Un masque en bois - Junkun - Nigeria

Un masque d'épaule Jukun, Nigeria, patine noircies, partiellement incrustée.

Au sein du corpus de sculptures de sanctuaires figuratifs que Arnold Rubin a documenté dans les communautés du Jukun du nord, les exemples qu'il a observés le long des rivières Taraba méridionale et Wase du nord, affluents du Benue, sont suffisamment distinctifs pour être considérés comme un sous-genre à part entière. Dans ses Mémoires, Rubin décrivait la sculpture du village de Wourbon Daudu, situé le long de la rivière Taraba, comme représentant le « style nucléaire » de la sculpture figurative jukun. Ayant eu l'opportunité de voir bien plus d'exemples que Rubin au cours de sa vie, nous soutenons ici qu'il n'existait pas un seul « style nucléaire », mais plutôt plusieurs sous-styles que l'on peut associer à des villes jukun particulières situées au nord et au sud du fleuve Benue. La région du centre du Nigeria dévoilée, Arts de la vallée du fleuve Benue, qui sont également influencés par d'autres tribus de la région de l'État de Taraba, au Nigeria.

Les statues Yukun représentent les ancêtres, ainsi que les épouses et les esclaves. Elles sont exposées lors des funérailles, des cérémonies agricoles et en période de danger. Pendant ces rites, les figures servent d'intermédiaires entre le prêtre et le monde de l'ancêtre.

Les Jukun sont un groupe ethnolinguistique ou nation ethnique en Afrique de l'Ouest, au Nigeria. Les Jukun sont traditionnellement situés dans les États de Taraba, Benue, Nasarawa, Plateau, Adamawa et Gombe au Nigeria, ainsi que dans certaines parties du Cameroun du nord-ouest. Ils sont les descendants du peuple de Kwararafa. La plupart des tribus des régions du centre-nord du Nigeria revendiquent leur origine chez les Jukun et sont liés d'une manière ou d'une autre aux Jukun.

Les Jukun, un peuple vivant sur le haut fleuve Benue au Nigeria, sont généralement considérés comme étant les descendants du peuple de Kororofa, l’un des royaumes soudaniques les plus puissants durant la fin du Moyen Âge européen. Les ruines d’un grand établissement situé au nord-est de l’actuelle localisation des Jukun sont supposées être celles de la capitale de ce royaume, mais cette hypothèse n’a pas encore été examinée en détail par des archéologues.

La population parle la langue de la branche Benue-Congo de la famille Niger-Congo. Les gens se composent d’un ensemble de nombreux petits groupes, chacun organisé selon des bases différentes, bien que les familles élargies polygynes semblent être l’unité dominante.

Les Jukun possédaient traditionnellement un système complexe de fonctions, qui comportait à la fois une dimension politique et religieuse ; le sacerdoce pratiquait une religion élaborée marquée par des rites diurnes et annuels de rituel et de sacrifice. Le roi, appelé Aka Uku, était — jusqu’à ce qu’il devienne membre de la chambre des chefs du nord du Nigeria en 1947 — un exemple typique de prêtre-roi semi-divin. Musée Brauer d’art, Statue ancestrale.