Katana - Japon

Wakizashi par Yoshihara Yoshindō (Mukansa)
Showa 44 (1969), printemps certifié NBSK
Avec un shirasaya en laque noire personnalisé et des menuki en or dragon**

Ce wakizashi exceptionnel est un exemple raffiné et élégamment monté du travail de Yoshihara Yoshindō, l’un des forgerons les plus célèbres de l’époque moderne et un maître reconnu nationalement des techniques traditionnelles de forge japonaise. Daté du printemps 1969 (Showa 44), la lame représente une étape précoce mais déjà remarquablement mûre dans la carrière d’un artisan qui atteindrait plus tard le statut de Mukansa, ce qui signifie que ses œuvres étaient considérées comme hors concours en raison de leur qualité constamment supérieure.

Accompagnée d'une documentation complète de la NBSK (Société pour la Promotion de la Culture du Sabre Japonais), cette épée se présente à la fois comme un artefact culturel et comme un chef-d'œuvre moderne très recherché. Son polissage magnifique, ses proportions parfaites et son shirasaya personnalisé d'une finesse exquise en font un ajout exceptionnel à toute collection de haut niveau de gendaitō.

Artisanat et description de la lame
La lame mesure 34,5 cm (1 shaku 1 sun 3 bu), une longueur classique et harmonieuse de wakizashi, avec une courbure subtile de 0,2 cm. Ses proportions suivent le style digne et élégant pour lequel Yoshindo deviendra plus tard célèbre : une silhouette nette et puissante avec une géométrie précise et un shinogi superbement défini. La lame comporte un mekugi-ana, et le nakago porte la signature claire de Yoshindo sur l'omote, avec la date inscrite sur l'ura.

Le hamon affiche un notare-midare fluide et bien contrôlé, rappelant les traditions classiques mais exécuté avec la brillance et la clarté caractéristiques du travail de Yoshindo au début de l'époque Showa. Même à ce stade de sa vie, sa maîtrise du contrôle de la température, de la forme du yakiba et du raffinage de l'acier est indéniable. La jihada semble serrée, lumineuse et magnifiquement polie, suggérant un processus de forgeage soigneux avec du tamahagane de haute qualité.

Le kissaki est bien proportionné, avec le boshi coulant naturellement depuis la ligne midare avant de se courber profondément et de revenir avec précision. Ces caractéristiques illustrent l'engagement de Yoshindo à étudier les formes koto et shinshintō tout en les adaptant à une œuvre moderne d'une cohérence artistique excellente.

L'héritage Yoshihara
Né en 1943 à Tokyo, Yoshihara Yoshindō est largement considéré comme l’un des forgerons de sabres les plus influents du XXe et du XXIe siècle. Il a été formé auprès de son grand-père, Yoshihara Kuniie, et a ensuite travaillé en étroite collaboration avec son frère, Yoshihara Shoji (Kuniie II), formant l’une des familles de forgeurs de sabres les plus respectées au Japon.

Grâce à une dévotion inlassable pour la redécouverte des traditions classiques de forge après la guerre, Yoshindo est devenu une figure centrale de la renaissance moderne du Nihonto. Ses lames ont été exposées internationalement et collectionnées par des institutions de renommée mondiale telles que le Metropolitan Museum of Art et le Museum of Fine Arts, Boston.

En 1982, Yoshindo a reçu le prestigieux titre de Mukansa, le plaçant parmi les forgerons de rang le plus élevé au Japon. Ce wakizashi, créé plus d'une décennie avant cette distinction, montre déjà les qualités qui le consacreraient comme maître : précision, pureté de la ligne et une sensibilité artistique profondément enracinée dans la tradition.

Montage exceptionnel : Shirasaya en laque noire avec poignée en ray skin et Menuki en or.
Le support accompagnant ce wakizashi est en soi un point culminant remarquable. Il présente :

Saya en laque noire brillante
Lisse, réfléchissant et fini selon une norme miroir, le saya affiche un niveau de savoir-faire cohérent avec celui des shirasaya personnalisés haut de gamme utilisés pour l'exposition et la conservation.

Tsuka enveloppé de Rayskin (style Samegawa)
Le tsuka est enveloppé d'un samegawa d'une uniformité magnifique, offrant une teinte pâle, naturelle, contrastant avec la laque noire. Cette combinaison inhabituelle confère à la monture une esthétique à la fois luxueuse et sobre.

Menuki en or massif représentant un dragon
Chaque côté du tsuka est orné d'un menuki de dragon finement détaillé, façonné en or. La sculpture affiche une profondeur et un dynamisme excellents, conférant à la monture une sensation de vitalité associée au dragon en tant que symbole de puissance, de protection et d'énergie impériale.

Correspondance entre kojiri et koiguchi
Les transitions entre rayskin et laque sont habilement réalisées, avec des lignes fluides et une précision impeccable — des détails rarement observés sur un shirasaya standard.

Cordon violet (sageo)
Un accent raffiné qui contribue à la présentation globale digne.

Ensemble, ces caractéristiques élèvent l'œuvre d'un simple support de stockage à une déclaration artistique en soi — élégante, cérémonielle et digne d'être exposée.

Habaki
La lame comprend un habaki magnifiquement conçu en deux tons, présentant une texture brossée sur la partie supérieure et une surface polie lisse en dessous. Les lignes sont nettes, l'ajustement est précis, et la symétrie témoigne d'un artisanat de haute qualité. Ce type d'habaki est généralement réservé aux lames d'importance et de prestige.

Certification
La épée est accompagnée d'un certificat complet d'épée japonaise authentique (Shinsaku Nihonto Shomeisho) délivré par le NBSK, attestant :

Type de sabre : Wakizashi

Forgeron de sabres : Yoshihara Yoshindō

Date de forge : printemps, Showa 44 (1969)

Longueur : 34,5 cm

Courbure : 0,2 cm

Détails d'inscription et numéros d'approbation

Ce certificat confirme que la lame est une épée japonaise authentique, forgée selon la tradition par un maître reconnu.

Conclusion
Ce wakizashi Yoshihara Yoshindō est un exemple rare et superbement conservé des premiers travaux de l’un des plus grands forgerons modernes du Japon. Avec sa lame élégante, son polissage impeccable et son shirasaya personnalisé exceptionnel en peau de raie et menuki en or, il incarne l’harmonie entre la tradition martiale et le raffinement artistique.

Pour les collectionneurs de gendaitō, le travail de Yoshindo occupe le sommet de l desirabilité, et un wakizashi monté et certifié selon cette norme est exceptionnellement difficile à trouver. Il représente une opportunité d'acquérir une pièce digne d'une exposition au musée, reflétant à la fois l'héritage de la famille Yoshihara et l'esprit durable du sabre japonais.