Grande Bretagne 1832/1832 - Front Libre GB-1832 signé George Sinclair, député de Caithness

George Sinclair (1790–1835)
Front Libre GB-1832 signé George Sinclair, député de Caithness
Identification de l'article
Il s'agit d'un Free Front — le panneau d'adresse d'une enveloppe — envoyée de Londres à Dublin en 1832. C'est un exemplaire du système de franchise parlementaire, qui permettait aux membres du Parlement (MP) d'envoyer du courrier gratuitement en signant l'enveloppe.
Caractéristiques principales
• Expéditeur : Sir George Sinclair (1790–1868), 2e baronnet d'Ulbster. Il était député pour Caithness au moment de l'envoi.
• Destinataire : Mme Wybrants, Rutland Square, Dublin.
• Date : « dix février 1832 » (écrit à la main par Sinclair).
Marquage postal : un timbre à la main en cercle de couronne rouge avec la mention « FREE ». Le seul rebord indique qu'il a été traité lors du service du matin au London General Post Office.
• Signature : la signature de Sinclair est située en bas à gauche, comme l'exigent les réglementations postales pour authentifier le « frank ».
Contexte historique : Sir George Sinclair
Sir George Sinclair était un homme politique et auteur écossais de renom. En 1832, il soutenait la loi de réforme, une législation emblématique qui a modifié le système électoral britannique. Il était connu pour ses principes forts ; notamment, la même année où cette lettre a été envoyée (1832), il a refusé de manière célèbre une invitation du roi William IV à dîner un dimanche pour des raisons religieuses.
Évaluation et valeur
Des objets comme celui-ci sont recueillis par des historiens postaux et des collectionneurs d'autographes.
Facteurs influençant la valeur
1. Condition : La face avant semble bien conservée, avec une signature claire et lisible ainsi qu'une marque rouge distincte 'FREE'. Le papier présente une teinte vieillie typique, mais sans déchirures majeures.
2. Complétude : il s'agit uniquement de l'avant. Les lettres 'entière' (la lettre complète avec le message à l'intérieur) sont généralement plus précieuses que les avant.
3. Le privilège de franking : le système a été aboli en 1840 avec l'introduction du Penny Black et du Uniform Penny Post. Étant largement utilisé (plus de 5 millions de frankings annuellement dans les années 1830), ces objets sont relativement courants sur le marché philatélique.
Sir George Sinclair (1790–1868) était une figure remarquable écossaise qui équilibriait une longue carrière politique avec la réputation de savant et de « prodige ».
Voici un regard plus approfondi sur sa vie colorée et son influence.
Le 'Harrow Prodigy'
En tant qu'élève à Harrow, Sinclair était camarade de classe de deux des hommes les plus célèbres du XIXe siècle : Lord Byron (le poète) et Sir Robert Peel (futur Premier ministre).
• Louange de Byron : Byron a célèbrement qualifié Sinclair de « prodige de nos années d'école », notant que George était si doué académiquement qu'il écrivait des dissertations et des vers pour la moitié de l'école.
• Talent linguistique : Il était polyglotte, maîtrisant finalement le latin, le grec, le français, l'allemand, l'italien, le syriaque, le chaldéen et l'hébreu.
2. Une rencontre avec Napoléon
À seulement 16 ans, alors qu'il voyageait en Allemagne en 1806, Sinclair a été arrêté en tant qu'espion par l'armée française. Il a été conduit directement devant Napoleon Bonaparte pour un interrogatoire. Le jeune Sinclair a réussi à impressionner l'Empereur par son intelligence et son honnêteté, ce qui a conduit Napoleon à ordonner sa libération immédiate. Sinclair a ensuite écrit un livre sur cette rencontre, Narrative of the Interview with Napoleon.
3. Carrière politique & "Le dîner du dimanche"
Sinclair représentait Caithness au Parlement pendant plus de 30 ans (de façon intermittente entre 1811 et 1841).
Points de vue réformistes : bien qu'il se soit finalement tourné vers le parti conservateur, il était un fervent défenseur de l'émancipation catholique et de l'abolition de l'esclavage dans les Antilles.
Principes plutôt que Royauté : en 1832, il acquit une renommée nationale en refusant une invitation du roi William IV à dîner un dimanche. En tant que presbytérien fervent, il croyait que le dimanche devait être réservé strictement à l'observance religieuse et ne briserait pas cette règle, même pour le roi.
4. Vie ultérieure et philanthropie
Après avoir pris sa retraite du Parlement en 1841, il a vécu principalement au Château de Thurso.
• Charité : il était connu comme le « père des pauvres » à Thurso, consacrant célèbre­ment 10 % de ses revenus nets à des œuvres caritatives et passant ses dernières années à rendre visite aux pauvres de sa communauté.
• L'Église libre : il était une figure clé de la scission de 1843, soutenant la formation de la Free Church of Scotland, qui cherchait à obtenir son indépendance du contrôle de l'État.
Faits intéressants
• La fontaine : Si vous visitez Thurso aujourd'hui, il y a une grande fontaine ornée au centre-ville érigée en 1894 par son fils pour honorer la nature « bienveillante » de George.
• L'auteur : Au-delà de ses pamphlets politiques, il a écrit 'Voyages en Allemagne' et 'Lettres aux protestants d'Écosse'.

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L'envoi proviendra du Royaume-Uni.
Lot L-GBdec05-02