Basilosaurus - Os fossilisé

Indicateurs clés
Poids de l'échantillon : 132 grammes
longueur de spécimen : 12 cm
largeur de l'échantillon : 7,8 cm
Hauteur de l'incisive frontale : 4,5 cm.
Hauteur de la deuxième incisive à partir de l'avant : 4 cm.

C'est un magnifique fragment de mandibule inférieure de Basilosaurus présentant les incisives frontales caractéristiques.

Basilosaurus était un mammifère remarquable de la fin de l'Éocène, il y a environ 41,3 à 33,9 millions d'années, et beaucoup peut être dit à son sujet. Parmi ses caractéristiques étonnantes, on trouvait les dents de Basilosaurus qui montraient une hétérodontie, c'est-à-dire une variation de la forme des dents le long de la mâchoire, car les dents ou groupes de dents étaient destinés à des fonctions spécifiques. Les prémolaires et molaires étaient à double racine et avaient une structure triangulaire distincte avec des crêtes de coupe, tandis que les canines avaient de longues racines et des couronnes plus courtes. Les canines étaient conçues pour saisir fermement la proie tout en infligeant des blessures de puncture fatales, alors que les molaires et prémolaires servaient à couper, déchirer et arracher la chair.

L'avant de la mâchoire présente les incisives, destinées à infliger la morsure à la proie ainsi qu'à s'enfoncer profondément pour l'empêcher de s'échapper. Les incisives ont une forme très intéressante et différente à chaque fois. La première incisive est incurvée vers l'extérieur, tandis que la seconde a une forme de boomerang. Un diagramme est fourni dans les photos, montrant la nature distincte des dents de Basilosaurus.

Le fragment de mâchoire présenté ne présente pas seulement des incisives passionnantes, mais il possède également, de manière très intéressante, un foramen mandibulaire, qui sont les trous dans l'os de la mâchoire sous les dents. Ces trous contiennent les nerfs et les vaisseaux sanguins importants de toute la région buccale.

Une autre caractéristique intéressante de la fossil est la présence d'une structure semblable à un maillage, qui est en fait l'intérieur d'un os. Cela s'appelle l'os spongieux. Cette structure a également été magnifiquement fossilifiée et semble avoir quelque peu 'fondue' lors de la fossilisation. La face inférieure et la face arrière présentent un joli mélange de fossilisation et de minéralisation. Comme d'habitude avec de telles spécimens, il n'y a pas de sensation d'os, mais plutôt une sensation purement rocheuse lorsque l'on tient la fossil dans la main, car le processus de fossilisation a complètement transformé l'échantillon biologique en roche.

Dans l'ensemble, il s'agit d'un spécimen compact mais simple, présentant de nombreux traits intéressants de l'iconique Basilosaurus. Le spécimen a été conservé de manière professionnelle pour assurer sa durabilité. Il est possible que des réparations mineures ou difficiles à voir aient été effectuées sur le spécimen, mais il reste essentiellement dans son état naturel.

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