Nostradamus - Les propheties - 1611

Les prophéties de M. Michel Nostradamus : dont il y en a trois cents qui n'ont encore jamais été imprimées : trouvez-les dans une bibliothèque délaissée par l'auteur
(Les prophéties de M. Michel Nostradamus: dont il existe trois cents qui n'ont jamais encore été imprimées: trouvées dans une bibliothèque négligée par l'auteur)
Pierre Chevillot, l'imprimeur ordinaire du roy, Troyes, 1611


Michel de Nostredame (latinisé Nostradamus) est né le 14 décembre 1503 à Saint-Rémy-de-Provence, en France, où il a d’abord été formé médecin et s’est illustré par des traitements innovants lors des épidémies de peste. Après la mort tragique de sa première famille, il voyagea largement avant de s’installer à Salon-de-Provence pour se remarier et se tourner vers l’occultisme. Il devint une figure mondialement reconnue en raison de ses prétendues capacités clairvoyantes, servant finalement de conseiller de confiance et de médecin à Catherine de Médicis, reine de France. Il demeure immortalisé dans l’histoire comme le voyant le plus célèbre du monde, mourant en 1564 après avoir même prédit sa propre dernière nuit.


Les Prophéties, publiées pour la première fois en 1555, est l'œuvre sur laquelle repose la réputation de Nostradamus. Le livre est composé de courts quatrains, regroupés en « siècles » de cent quatrains chacun. Pour échapper à la menace de l’Inquisition, Nostradamus a délibérément obscurci son sens en mêlant le français, le latin, l’italien, l’hébreu et le grec. L’ambiguïté des Prophéties est au cœur de son pouvoir durable : les vers ne sont pas liés à des dates claires ni à des noms précis, permettant aux lecteurs à travers les siècles de les relier à des événements de leur propre époque. Le livre se concentre essentiellement sur des thèmes annonciateurs de malheurs comme les épidémies, les guerres et les catastrophes naturelles, et comprend notamment une description glaçante et remarquablement précise de la mort du roi Henri II. Les Prophéties ont longtemps été considérées comme prédisant des événements majeurs du monde, tels que le Grand Incendie de Londres, l’ascension de Napoléon, Hitler et la bombe atomique.
Nostradamus affirmait que ces visions provenaient d'une combinaison de calculs astrologiques, d'une analogie historique (les cycles de l'histoire) et d'une intuition méditative, plutôt que d'une révélation divine directe.



L'impression troyenne par Pierre Chevillot n'est pas seulement une première édition des Prophéties : elle a été produite à une époque où le texte n'avait pas encore acquis une forme permanente et définitive. Apparues quelques années après la mort de Nostradamus, à une époque où de nouveaux siècles étaient encore Découverts et intégrés dans un corpus plus complet, ces impressions reflètent le processus encore en cours de compilation et d'organisation du texte. Des imprimeurs tels que Pierre Chevillot travaillaient sans modèle d'auteur fixe et ont donc joué un rôle dans la manière dont l'anthologie a été assemblée et présentée.


Selon le système de classification savant de Klinckowstroem (et Benazra p.156, Chomarat 166), l'édition Chevillot apparaît sous deux états ou variantes différents :
Un « état » ou variante contient Les Prophéties plus ou moins en soi, généralement les siècles familiers I–VII, parfois présentés comme nouvellement retrouvés ou nouvellement autorisés.

Une autre variante (le présent) les combine avec du matériel additionnel tel que les Siècles VIII, IX et X — des siècles dont l’histoire textuelle est déjà complexe et contestée : probablement rédigés par Nostradamus lui-même, bien que publiés dans des circonstances mystérieuses après sa mort — et le supplément de Vincent Sève (Sève est crédité d’avoir ajouté du matériel prétendument issu d’un manuscrit qui lui aurait été confié par Henri (ou Henri) Nostredamus, décrit comme neveu de Michel de Nostredame)
Le volume est ensuite agrandi d’un « Recueil » de prophéties attribuées à des saints, des visionnaires et d’autres figures inspirées. Ces textes supplémentaires ont été présentés aux côtés de l’œuvre de Nostradamus dans le cadre d’une tradition prophétique continue.

Cette fusion reflète la manière dont la prophétie était comprise à l'époque. Nostradamus n'était pas traité comme un auteur solitaire au sens moderne, mais comme la dernière voix parmi tant d'autres par lesquelles une vérité divine ou cosmique pouvait parler. En rattachant ses quatrains aux révélations bibliques et aux écrits apocalyptiques, l'édition de Chevillot a positionné Les Prophéties comme faisant partie de l'histoire sacrée plus vaste plutôt que comme une œuvre littéraire close.


Reliure en parchemin contemporaine avec un titre manuscrit sur le dos.
En trois parties, chacune avec une page de titre et une foliation distinctes. Pages numérotées sur un seul côté (et d’une manière incohérente). Erreur d’orthographe sur la page de titre du deuxième livre : « RPopheties » au lieu de « Propheties »
Vignettes de titre; en-têtes décoratifs; initiales. Armes de Louis XIII sur la page de titre.
64 feuilles + 48 feuilles + 64 feuilles. Total 352 pages. 8vo
En incluant le supplément de Vincent Séve, la dévotion de Nostradamus envers son fils et son dévouement envers le roi Henri II.

Le livre conserve des feuilles propres et lumineuses tout au long, notamment exemptes de taches, de jaunissement ou de foxing. Le texte est net et entièrement lisible. Il y a une note manuscrite sur le papier de garde arrière (comme sur l'image).

Une feuille présente une déchirure courte et fermée, confinée à la marge et n’affectant pas le texte imprimé (voir photo). La reliure reste solide et bien conservée, et le volume se présente de manière attrayante sur l’étagère. Il y a deux éraflures symétriques sur la couverture : très probablement des traces des attaches de reliure.

Dans l'ensemble, une belle copie, distinguée par sa propreté et sa conservation soignée.