Ismaël Boulliau - Astronomia Philolaica - 1645

Le traité le plus important entre Kepler et Newton, Astronomia philolaica, contient la première affirmation selon laquelle la force planétaire varie avec le carré inverse de la distance, la loi même que Newton élèvera au rang de la gravitation universelle.

NOTE DU COMMISSAIRE DE MOUSEION :

Pas simplement un traité, mais la pierre angulaire : la première déclaration explicite de la loi inverse du carré et le pont décisif entre Kepler et Newton — le livre qui a rendu les cieux calculables.
Dans ce folio de 1645, Boulliau établit d'abord que la force du Soleil doit suivre le « ratio duplicate » (inverse du carré) et transforme les ellipses de Kepler en tables de travail — la base sur laquelle Newton a pu construire.
Cette première édition, avec une provenance exceptionnelle et en excellent état, incarne ce moment crucial.

LE VOLUME

Ismaël Boulliau (Bullialdus), Astronomia philolaica. (Paris : Sumptibus Simeonis Piget, 1645). Première édition. 2 parties dans un grand folio.
Étendue et taille : préliminaires [22], 469, 232 pages COMPLÈTE. 36,2 × 23,5 cm.
Illustrations et caractéristiques : nombreux diagrammes sur bois ; un tableau typographique pliant ; douze demi-titres divisionnaires (Livres I–XII) ; présence d'une page blanche terminale Ggg4 ; les tableaux typographiques incluent des demi-feuillets pliés lors des ouvertures classiques.
Reliure : peau de mouton décorée à l'éponge contemporaine (basane mouchetée) sur des planches, dos doré à outils.

DESCRIPTION :

Première édition, une œuvre maîtresse pivotante, exceptionnellement rare, de l'astronomie de la première modernité. Astronomia philolaica est l'œuvre maîtresse de Boulliau et le pont canonique du milieu du siècle entre Kepler et Newton. Boulliau accepte les orbites elliptiques, rejette la physique animante de Kepler, et reconstruit le mouvement planétaire via une « hypothèse conique » géométrique, concluant avec une série complète de Tabulae Philolaicae pour le calcul pratique. L'architecture de l'édition — douze demi-titres pour la navigabilité, des diagrammes sur bois, et une grande table typographique pliable — la marque à la fois comme traité et instrument.

Témoignages autoritatifs

NEWTON, Principia III : « pour les dimensions des orbites, Kepler et Bullialdus, avant tous les autres, les ont déterminées… avec la plus grande précision. »

Newton à Halley (1686) : « Bullialdus écrivait que toute force... doit être réciproquement dans un rapport du double de la distance. »

MacTutor (Univ. St Andrews) : Boulliau a proposé une loi du carré inverse pour la gravitation avant Newton.

La fameuse expression de Boulliau — en duplicata ratione distantiarum — situe la « vertu motrice » du Soleil dans la proportion inverse du carré, un antécédent que Newton a ensuite formalisé comme la gravitation universelle.

La présence du catalogue d'étoiles de Tycho et d'un synopsis des tables 'Persian' dans le folio de 1645 souligne le rôle de Boulliau en tant qu'intermédiaire de données et de méthodes à travers les traditions classiques, islamique et européenne de l'époque moderne.

PROVENANCE DU LIVRE :

Prieuré de Groenendael (Viridis Vallis), près de Bruxelles — titre avec inscription institutionnelle précoce « Bibliothecae Viridis Vallis » ; propriété « F. Joannes Josephus Vanden Eede, Canonicus Regularis… et Pastor à Huldenbergh ». Une maison augustinienne dotée d'une bibliothèque érudite documentée, plaçant le folio de Boulliau dans un milieu monastique érudit, à quelques décennies de sa publication.

Le professeur Owen Gingerich (1930–2023) — astronome de Harvard et historien de l'astronomie (spécialiste de Copernic/Kepler), ex-libris sur le pastedown ; sa bibliothèque est une référence dans l'historiographie de l'imprimé astronomique moderne.

Importance de la provenance : bibliothèque monastique à l'historien moderne des sciences — une chaîne qui narre matériellement l'utilisation et la postérité d'une clé de voûte computationnelle.

NOTE DU COMMISSAIRE DE MOUSEION :

Nombres qui ont appris aux cieux à se comporter. Provenance qui montre comment la connaissance voyage. C'est le pont entre les ellipses de Kepler et la loi de Newton.

rapport d'état

Un beau, honnête premier tirage.
Reliure : mouton tacheté contemporain (décoré à la éponge), dos à dorures avec bandes saillantes ; frottements légers en général, abrasions mineures ; la liaison avant commence à se séparer en tête ; le plat reste sécurisé.
complet en très bon état, papier avec un ton léger et uniforme ; salissures marginales occasionnelles et triviales ; tableau typographique plié intact.

Un volume bien conservé et correct sur le plan collocationnel. Prêt à être présenté et utilisé pour la recherche.

INFORMATIONS COMPLÉMENTAIRES:

Après une importante Prolegomena examinant les autorités antiques, arabes-persanes et de l'époque moderne, Boulliau expose une astronomie entièrement opérationnelle : cinématiques générales, l'année tropique et le mouvement apparent du soleil ; une théorie lunaire remaniée ; et un long chapitre sur les dimensions du Soleil, de la Terre et de la Lune, associé à une méthode explicite pour les éclipses (« methodus nova »), que les tables mettent ensuite en œuvre.

Les livres principaux sont suivis de recalibrations planète par planète — Saturne, Jupiter, Mars, Vénus, Mercure — chacune traitée avec les éléments dont les éphéméristes ont réellement besoin : mouvements moyens et époques, longitudes des aphélies, excentricités, équations (corrections) pour les anomalies, et paramètres latitudinaux (inclinaisons et nœuds) pour le mouvement hors de l’écliptique. La prose de Boulliau est épurée et procédurale, ressemblant à des instructions pour une calculatrice.

Boulliau ajoute un catalogue d’étoiles fixes (après Tycho) avec des longitudes et latitudes pour une époque standard, ainsi qu’un résumé succinct des tables astronomiques « persanes » tiré d’un manuscrit de la bibliothèque royale — preuve de sa méthode comparative et du flux de données interculturelles alimentant son astronomie.