Filippo PICINELLI - MONDO SIMBOLICO- Gorgeous emblems book - 1653

(EMBLEMATA ; ILLUSTRÉ ; PREMIÈRES ÉDITIONS ; BELLES RELIURES) Filippo PICINELLI (1604-1686)
Monde symbolique ou c’est-à-dire université d’entreprises choisies, expliquées et illustrées par des sentences, ainsi que par des éruditions sacrées et profanes. Études des ports de l’abbé D. Filippo Picinelli, milanais, dans les canoniques réguliers du Latran... Avec des index très copieux. À Milan, par l’Imprimeur Archiépiscopal, 1653.
Folio (320 x 210), (28), 572, (176) pages. Reliure en cuir brun contemporain, magnifiquement blindée, avec un motif central en médaillon, représentant un dauphin entouré de motifs floraux, inséré dans une double rangée de filets formant un losange, dos à quatre nervures, titre manuscrit ancien sur papier étiqueté, bords rouges, une copie excellente sur papier grand et rigide, richement illustrée d'une magnifique frontispice gravé, d'un portrait de l'auteur en pleine page et de 40 vignettes d'emblèmes gravées, une copie fascinante dans une reliure fine contemporaine intrigante.
Première édition, plus tard traduite en latin et agrandie par le moine augustin Augustinus Erath (1648-1729), elle a été publiée à Cologne en 1681. La version latine a connu plusieurs éditions et peut être considérée comme l'encyclopédie d'emblèmes la plus complète du XVIIe siècle (Daly). L'œuvre, divisée en deux parties (objets naturels, ou Corpora Naturalia, et artefacts ou Corpora Artificialia), repose sur la conviction que toute la création peut être lue comme un livre symbolique ; initialement destinée aux prédicateurs, c'est une collection d'emblèmes représentant divers vices, avec des devises qui en clarifient la signification. Le Mondo simbolico exprime bien « la volonté éducative de la Contre-Réforme : ainsi, le chat qui ronronne juste avant de griffer représente la femme lascive, qui « quand elle plaisante, elle se moque » » (Rodler).
Le magnifique frontispice gravé mérite une attention particulière : de manière hautement symbolique, il décrit tout le contenu et le but de l'œuvre. Par exemple, la sphère sur l'autel au centre de la gravure représente le monde, le Mondo simbolico (monde symbolique) du titre, tandis que les deux femmes le touchant doucement sont respectivement le monde idéal (à gauche, vêtue d'une robe ornée d'étoiles) et le monde naturel, la Terre physique (à droite, avec une corne d'abondance de fruits et de fleurs). Les parallèles se poursuivent, avec une colonne (une création de l'homme, bien qu'inspirée par la forme naturelle d'un arbre) à gauche et un arbre à droite. La signification, toute la philosophie derrière le livre, est ainsi bien résumée dans cette gravure : « Par conséquent, ce frontispice ne montre pas seulement la différence la plus immédiatement intuitive qui peut exister entre le monde céleste et le monde terrestre, mais indique aussi une différence plus profonde qui en éloigne les deux ; il nous dit, d'une part, en montrant cet ensemble de plantes, d'arbres, de fleurs et en bref tout ce qui naît et vit spontanément, que la « naturel » du monde qui nous entoure est directement lié à la création, et d'autre part que la « idéalité » du monde céleste est avant tout dans son caractère culturel et construit qui en fait une création, pour ainsi dire, entièrement mentale. Le symbolique, donc, a avant tout pour tâche de faire la médiation entre ces deux mondes, leur permettant de contacter » (Palumbo, p.624, traduit). Le frontispice est signé par Giacomo Cotta (?-1689), un graveur et un peintre accompli de toiles et de fresques ; il a travaillé la majeure partie de sa vie à Bergame. Les emblèmes, dont certains ne sont pas signés, proviennent de différents artistes.
Picinelli était un canon augustinien italien, érudit et emblématiste ; il a écrit plusieurs livres en italien et en latin. Le Monde symbolique étant son œuvre la plus célèbre. Il a inspiré plusieurs auteurs, tels que Claude-François Ménestrier, Johannes Michael von der Ketten, Arthur Henkel : « Mais c’est la exhaustivité du volume de Picinelli qui le rendait si séduisamment attrayant pour ceux qui le suivaient. C’était le modèle pour le monumental Philosophia imaginum de Claude-François Ménestrier ... » (Manning, p. 127).
Ref. Peter M. Daly Companion to emblem studies New York, AMS press, 2008, p. 213 ; Lucia Rodler L’Emblematica Dans : Umberto Eco (éditeur) Storia della civiltà europea 2014, e-book (https://www.treccani.it/enciclopedia/l-emblematica_(Storia-della-civiltà-europea-a-cura-di-Umberto-Eco)/) ; John Manning The Emblem London, Reaktion Books, 2004, passim ; G. Palumbo. Mondo reale e mondo ideale nel frontespizio del Mondo Simbolico di Filippo Picinelli Dans : Emblemática trascendente Pampelune, Sociedad Española de Emblemática/Universidad de Navarra, 2011, pp. 619-638.