Oribasio / Manuzio - Synopseos ad Eustathium - 1554

Entre manuscrit et presse : les miniatures illuminées en or dans l'Aldina
Cette rare édition aldine réunit de manière compacte l’ensemble du savoir médical de l’Antiquité tel qu’Oribase l’a voulu transmettre à son fils Éustache : non pas un simple compendium scolastique, mais la distillation d’une monumentale encyclopédie impériale née à la cour de Julien l’Apostat. Imprimée à Venise en 1554, au plein cœur de la maturité de l’atelier aldine dirigé par Paolo Manuzio, la Synopsis constitue l’une des plus importantes portes d’accès à la médecine grecque perdue, en conservant textes, doctrines et pratiques qui sans Oribase seraient disparus. L’exemplaire ici décrit, en parchemin flasque contemporain et avec d’anciennes notes de possession et de lecture, restitue aussi la dimension vivante de l’usage médical et humaniste du livre au Cinquecento. Dans le livre médical de la Renaissance, et en particulier dans les éditions de haut profil humaniste, la capucelle fonctionne comme une porte visuelle et conceptuelle : elle introduit le lecteur à un savoir ancien, légitimé tant par la tradition classique que par la noblesse matérielle du volume. L’or, associé à la lumière, à la perfection et à l’incorruttibilité, amplifie la valeur du contenu, transformant l’acte de lire en une expérience quasi rituelle.
VALEUR DE MARCHÉ
La première édition aldine de 1554 de la Synopsis d'Oribase est considérée comme rare sur le marché. Les exemplaires complets et authentiques, surtout s'ils sont en reliure d'époque et avec de larges marges, se situent généralement dans une fourchette de 2 000 à 3 000 euros, avec des adjudications supérieures pour des copies particulièrement fraîches ou ayant une provenance notable. Les annotations anciennes de lecture, si elles sont contenues et cohérentes avec l'usage médical de l'œuvre, sont aujourd'hui évaluées positivement par le collectionnisme spécialisé.

Description physique et état
Lettrines miniées et rubricées en rouge et or. Reliure contemporaine en parchemin flosce avec titre manuscrit au dos, signes d'usure. Texte en italique aldine. Marque éditoriale Aldina au frontispice. Note de possession manuscrite ancienne « Bernardo Selvatici » au frontispice, avec d'autres annotations marginales contemporaines sur plusieurs feuillets. Fascicule K avec de pâles arrossures; P1 avec de petites macules. Dans les livres anciens, ayant une histoire pluri­centenaire, peuvent être présentes quelques imperfections, pas toujours relevées dans la description. Pp. (2); 432; (2).

TITRE COMPLET ET AUTEUR
Synopse d'Oribase de Sardes pour Eustathe, fils, en neuf livres, dans lesquels toute la médecine est réunie et condensée en un abrégé.
À Venise, chez Paulus Manutius, fils d'Aldus, 1554.
Oribasio de Pergame.

Contexte et importance
La Synopse ad Eustathium représente l'une des plus ambitieuses opérations de synthèse du savoir médical antique. Oribasio, médecin personnel et conseiller de l’empereur Julien l’Apostat, avait reçu la tâche de réunir et d’organiser l’ensemble de la tradition médicale grecque. De cet immense corpus est née cette version abrégée, conçue expressément pour son fils, mais destinée à devenir un texte fondamental pour la médecine médiévale et la Renaissance. L’œuvre ne se limite pas à résumer Galien, mais conserve, souvent sous une forme unique, des fragments et des doctrines d’auteurs aujourd’hui perdus, notamment dans les domaines chirurgical, pharmacologique et diététique. Les neuf livres traitent de manière systématique la thérapie, la composition des médicaments, les maladies internes, la chirurgie, la gynécologie, la pédiatrie et l’hygiène. D’un intérêt particulier sont les sections consacrées au choix des nourrices, à l’alimentation durant la grossesse et aux pathologies infantiles, qui offrent un témoignage direct de la pratique médicale tardantique. Selon la tradition historiographique moderne, Oribase a été déterminant dans le renforcement de l’autorité de Galien au Moyen Âge latin.”}

Biographie de l'auteur
Oribase de Pergame naquit vers 320 et mourut après 403. Il fut l’un des médecins les plus éminents de la fin de l’Antiquité et médecin personnel de l’empereur Julien l’Apostat. Outre son activité clinique, il joua un rôle fondamental en tant que compilateur et conservateur de la tradition médicale grecque, en rassemblant et en ordonnant les textes d’Hippocrate, Galien et de nombreux autres auteurs aujourd’hui perdus. Ses œuvres constituèrent pendant des siècles une source primaire pour la médecine byzantine, arabe et latine.

Histoire de l'impression et circulation
L'édition de 1554 fut imprimée à Venise par l'atelier aldine dirigé par Paolo Manuzio, fils d'Aldo Manuzio, et représente la première édition latine de la Synopsis. La traduction de Giovanni Battista Rasario, médecin humaniste, se distingue par sa rigueur philologique et sa clarté expositive. La dédicace à Cosimo I de’ Medici insère l'œuvre dans le plus vaste projet culturel médicis, qui attribuait à la médecine antique un rôle central dans la formation du bon gouvernement et de la santé publique. L'édition fut vraisemblablement limitée et la circulation principalement académique, comme en témoignent les fréquentes annotations d'étude présentes dans les exemplaires connus.

Bibliographie et références
Choulant, Manuel de la bibliographie médicale pour la médecine ancienne, 124 (rare).
Héritiers d'Hippocrate, 46.
Durling, Catalogue des livres imprimés du XVIe siècle dans the National Library of Medicine, 3403.
Renouard, Annales de l’Imprimerie des Alde, p. 159.
ICCU / OPAC SBN : édition Aldine Venise 1554, Rasario.