Cornelisz Hooft - Neederlandsche Histoorien - 1642

Dans les labyrinthes de la liberté : les Pays-Bas entre empire, révolte et martyre civil
Elzeviriana de grand prestige : belle reliure originale en folio. Frontispice gravé par Theodore Matham sur le dessin de Joachim von Sandrart, finement aquarellé à la main. EXEMPLAIRE DE COLLECTION
Les Neederlandsche histoorien de Pieter Cornelisz Hooft constituent l'une des plus hautes synthèses historiques du XVIIe siècle hollandais, capable de transformer la trajectoire politique des Pays-Bas en une narration de portée classique. De l’abdication de Charles Quint en 1555 jusqu’à la mort de Guillaume le Taciturne en 1584, Hooft construit une histoire civile fondée sur l’équilibre entre la rigueur documentaire, le style humaniste et la tension morale. Cette première édition de 1642, ornée d’un appareil iconographique d’une qualité exceptionnelle, représente l’un des sommets de l’historiographie nationale néerlandaise et un manifeste culturel de la jeune République.
VALEUR DE MARCHÉ
Les copies complètes de la première édition de 1642, surtout lorsque elles conservent à la fois le frontispice gravé et le portrait de l’auteur, élément rarement présent, atteignent sur le marché international des valeurs indicatives comprises entre 1 000 et 2 000 euros. Des exemplaires comme celui-ci, particulièrement frais, à de larges marges, avec des provenances historiques documentées, peuvent dépasser ces seuils, se plaçant parmi les livres historiques néerlandais les plus recherchés du XVIIe siècle.

Description physique et état - Copie du collectionneur
Superbe reliure cohérente de l’époque en parchemin sur plats de bois, au folio, plats décorés à sec, dos à nervures saillantes. Provenance : E. Van Havre (ex-libris armorié et marque à sec). Frontispice gravé par Theodore Matham d’après un dessin de Joachim von Sandrart, finement aquarellé à la main; portrait gravé par Reinier van Persyn d’après un dessin de Joachim von Sandrart, rarement présent et d’une grande importance collectionnelle, initiales rubricées en rouge et bleu, de nombreuses lettrines xilographiées de grande taille. Quelques floritures. Dans les livres anciens, porteurs d’une longue histoire, il peut arriver que certaines imperfections soient présentes, et elles ne sont pas toujours signalées dans la description. Pp. (2); 16nn; 900; 28nn; (2).

TITRE COMPLET ET AUTEUR
Historiens néerlandais.
Amsterdam, chez Louys Elzevier, 1642.
Pieter Cornelisz Hooft.

Contexte et importance
Cette œuvre représente la tentative la plus réussie de donner aux Pays-Bas une histoire «klassique» (classique), modellée sur les historiens latins mais profondément ancrée dans l’expérience récente de la révolte contre la monarchie espagnole. Hooft n’écrit pas une simple chronique des événements, mais une histoire morale et politique, dans laquelle la lutte pour la liberté religieuse et civile devient le fondement identitaire de la nation néerlandaise. La période abordée, de la sortie de scène de Charles Quint à la mort violente de Guillaume le Taciturne, est présentée comme une tragédie historique où le destin collectif émerge de l’entrecroisement de décisions individuelles, d’ambitions dynastiques et de conflits confessionnels. Du point de vue éditorial, il est aujourd’hui généralement accepté que le volume, bien que portant l’enseigne Elzevier, ait en réalité été imprimé par Joan Blaeu, lié par des liens familiaux à l’auteur, circonstance qui ajoute un niveau supplémentaire d’intérêt historique et typographique.

Biographie de l'auteur
Pieter Cornelisz Hooft (1581–1647) fut poète, dramaturge et historien, figure centrale du prétendu Rinascimento néerlandais. Éduqué dans un milieu humaniste et profondément influencé par les historiens classiques, il fut pendant de nombreuses années bailli de Muiden et animateur du célèbre cercle littéraire du Muiderslot. Les Neederlandsche histoorien représentent son œuvre historique majeure et le point le plus haut de sa réflexion sur la politique, sur la liberté et sur la responsabilité morale des gouvernants.

Histoire de l'impression et circulation
La première édition de 1642 marque l'entrée officielle de l'œuvre dans le panorama culturel européen. Bien que l'adresse éditoriale soit Elzevier, l'impression est aujourd'hui attribuée avec une bonne probabilité à l'atelier de Joan Blaeu, l'un des plus prestigieux d'Amsterdam. L'œuvre connut une circulation importante mais sélective, destinée à un public cultivé et politiquement conscient, et a été réimprimée à plusieurs reprises au cours du XVIIe siècle. Les exemplaires complets de l'appareil iconographique, comme le présent, restent toutefois rares.

Bibliographie et références
Leendertz, 123.
Rahir, 976.
Willems, 986.
Berghman, 1831.
STCN (Catalogue de titres courts, Pays-Bas).
ICCU / OPAC SBN : œuvre recensée dans les bibliothèques historiques européennes.