Philibert de L’Orme - Premier Tome de l’Architecture - 1567

Première édition absolue du Dell’Orme : entre architecture, pouvoir et identité nationale
Publié à Paris en 1567 chez Frédéric Morel, Le Premier tome de l’Architecture de Philibert de L’Orme représente la première édition absolue et la seule parue de son vivant de l’auteur du plus ambitieux traité d’architecture de la Renaissance française. Malgré le titre indiquant un « premier tome », les volumes suivants ne virent jamais le jour.
Une très belle copie, reliure originale, en folio - COPIE DE COLLECTION
Conçues comme le démarrage d'un vaste projet encyclopédique jamais mené à terme, ces pages constituent un véritable manifeste théorique et politique de l'architecture nationale française. Très riche en figures, diagrammes et planches, le volume mêle tradition antique, savoir médiéval et innovation moderne, se situant à la frontière entre traité opérationnel, manuel pédagogique et réflexion symbolique sur la géométrie comme langage universel des formes. Exemplaire rare, complet et d'une qualité matérielle exceptionnelle, authentique exemplaire de collection digne des bibliothèques institutionnelles et des collections muséales.
VALEUR DE MARCHÉ
La première édition de 1567 occupe une place d'une importance absolue sur le marché international des livres d'architecture. Les exemplaires complets et en bon état se situent durablement dans une fourchette allant de 20 000 à 35 000 euros, avec des pointes supérieures à 40 000 euros pour des exemplaires particulièrement bien conservés, dotés de reliures contemporaines décoratives ou de provenances illustres. La combinaison d'editio princeps, d'un appareil iconographique monumental, d'une rareté structurelle et d'une centralité historique fait de cette œuvre l'un des trophées majeurs de la collection d'architecture de la Renaissance.

Description physique et état - Copie du collectionneur
Grand folio. Paris, 1567, Fédéric Morel. 11 cartes non numérotées (blanc, titre, dédicace, index et blanc), 283 cartes. Collation : a4, e6, a–n6, o4, p2, q6, r4, s–v6, x4, y–z6, A–C6, D2, E–M6, N4, O–V6, X5, Y6, Z4, Aaa6, Bbb4, Ccc–Ddd6, Eee6. Rifilées et avec des taches aux marges XIII et XIV.
Titre dans un médaillon gravé entouré d'une large bordure architecturale; présence de diagrammes géométriques insérés dans les notes et dans le texte. Appareil iconographique d'une ampleur exceptionnelle: 205 illustrations xilographiques, dont 74 planches en pleine page, 5 planches pliantes et 2 planches sur double page, dédiées aux ordres architecturaux, stéréotomie, structures en bois et systèmes constructifs complexes.
Reliure rigoureusement contemporaine en maroquin noir, plats et dos lisses, avec un imposant médaillon central en fleuron, tranches dorées. Exemplaire complet, frais, d'une qualité matérielle et visuelle exceptionnelle. Dans les livres anciens, qui ont une histoire pluriséculaire, peuvent être présentes quelques imperfections, pas toujours signalées dans la description.

TITRE COMPLET ET AUTEUR
Le premier tome de l’Architecture de Philibert de L’Orme, conseiller et aumônier ordinaire du roi, et abbé de Saint-Serge près d’Angers.
Paris, Chez Fédéric Morel, rue S. Jean de Beauvais, 1567. Avec privilege du Roy.
Philibert de L’Orme

Contexte et importance
Le premier tome de l’Architecture constitue l’un des plus importants apports théoriques de l’architecture Renaissance française et un manifeste conscient d’identité nationale. L’œuvre se déploie en onze livres, enrichis d’un vaste corpus de figures inédites, dédiés à la conception des habitations, à l’ornementation, aux proportions, aux matériaux et à des méthodes de construction rationnelles et économiques. De L’Orme y développe des théories originales, parmi lesquelles la formulation d’un ordre ionique « à la française », distinct des modèles classiques, et un système avancé de stéréotomie appliqué à la construction de voûtes, d’escaliers et de structures complexes. L’influence de l’Antiquité est filtrée à travers l’étude directe des ruines romaines – arches de triomphe, rotondes, édifices monumentaux – mais réinterprétée comme source de modernité, non comme imitation servile. Centre est le rôle des mathématiques et de la géométrie, qui confèrent aux projets un caractère presque abstrait et spéculatif : l’architecture devient science de l’ordre, langage secret de l’harmonie universelle. Le traité a aussi une forte vocation pédagogique, visant à la formation des architectes, fondant la tradition médiévale et l’humanisme Renaissance. Non sans raison l’auteur fut défini par les contemporains comme une sorte de « Michel-Ange français ».

Biographie de l'auteur
Philibert de L’Orme (1514–1570) fut la figure centrale de l’architecture de la Renaissance en France. Formé en Italie, principalement à Rome, il assimilait les principes de l’architecture antique pour les réélaborer ensuite dans une forme originale et profondément française. Architecte royal au service d’Henri II et de Catherine de Médicis, il réalisa des œuvres fondamentales telles que le château d’Anet et d’importantes interventions aux Tuileries et au Louvre. Son activité théorique, culminant dans ce traité, témoigne d’un équilibre rare entre rigueur intellectuelle, innovation technique et ambition symbolique.

Histoire de l'impression et circulation
La première édition de 1567 est la seule publiée de son vivant et représente l’édition princeps définitive de l’œuvre. Bien que le titre indique un « premier tome », les volumes suivants ne virent jamais le jour. Les réimpressions furent rares et tardives, rendant l’édition originale rapidement difficile à se procurer dès le XVIIe siècle. La circulation fut limitée mais fortement influente, contribuant de manière décisive à la définition de l’architecture française moderne et à la transmission du savoir renaissant dans le domaine de la construction et de la théorie.

Bibliographie et références
Fowler, Architectural Books, 229.
Mortimer, Livres français du XVIe siècle, 325.
Cicognara, Catalogue des livres d'art, 525.
Vasari, Vies des plus excellents architectes, éd. 1568.
Millard, French Books, 104.
Blunt, Philibert de L’Orme, Londres, 1958.
Ceccarelli Pellegrino, A., Le « bon architecte » de Philibert De L'Orme. Hypotextes et anticipations, Paris/Fassano, Schena/Nizet, 1996.
Morresi, M., Philibert de l'Orme. La patrie de la langue, dans A. Blunt, Philibert de L'Orme, Milan, Electa, 1997, pp. 159–193.
Pauwels, Y., Philibert De L'Orme et Cesare Cesariano : le « piédestal dorique » du Premier Tome de l’Architecture, Revue de l'Art, 91, 1991, pp. 39–43.
Pauwels, Y., Les antiques romains dans les traités de Philibert De L'Orme et Jean Bullant, Mélanges de l’École française de Rome – Italie et Méditerranée, 106, 1994/2, pp. 531–547.
Pauwels, Y., Les Français à la recherche d’un langage. Les ordres hétérodoxes de Philibert De L'Orme et Pierre Lescot, Revue de l'Art, 112, 1996, pp. 9–15.
Pauwels, Y., L’architecture au temps de la Pléiade, Paris, Monfort, 2002.
Pauwels, Y., Aux marges de la règle. Essai sur les ordres d’architecture à la Renaissance, Wavre, Mardaga, 2008.
Pauwels, Y., L’architecture et le livre en France à la Renaissance : « Une magnifique décadence » ?, Paris, Classiques Garnier, 2013, pp. 123–127, 175–189, 221–238.
Pérouse de Montclos, J.-M., L’architecture à la française. Du milieu du XVe siècle à la fin du XVIIIe siècle, Paris, Picard, 2011 (1re éd. 1982).
Pérouse de Montclos, J.-M., Introduction à Philibert De L'Orme, Traités d’architecture, Paris, Laget, 1988, pp. 43–44.
Pérouse de Montclos, J.-M., Les éditions des traités de Philibert De L'Orme au XVIIe siècle, in J. Guillaume (éd.), Les traités d’architecture à la Renaissance, Paris, Picard, 1988, pp. 355–366.
Pérouse de Montclos, J.-M., Philibert De L'Orme, Architecte du roi (1514–1570), Paris, Mengès, 2000.
Potié, P., Philibert De L'Orme. Figures de la pensée constructive, Marseille, Parenthèses, 1996.
Sakarovitch, J., Épures d’architecture, de la coupe des pierres à la géométrie descriptive, XVIe–XIXe siècles, Bâle/Boston/Berlin, Birkhäuser, 1998.
Des exemplaires conservés à la Bibliothèque nationale de France et dans d'autres grandes bibliothèques patrimoniales européennes.