Marcello - Vite de’ Prencipi di Vinegia - 1557

La mémoire politique de Venise, ou les doges comme histoire vivante de la Sérénissime.
80 portraits xylographiques des Doges dans des cadres ovales.
Les Vies des Princes de Venise de Pietro Marcello constituent l'une des synthèses historiographiques les plus autorisées et influentes de la République de Venise au cœur du Cinquecento. Dans cette édition vénitienne de 1557, l'œuvre se présente comme un véritable théâtre politique de la Sérénissime, où les biographies des doges deviennent un instrument de construction de la mémoire civique, modèle moral et récit identitaire. Traduit en vulgaire par Lodovico Domenichi, le récit rend accessible à un public plus large une histoire officielle qui mêle mythe, chronique et idéologie républicaine, fixant l'image de Venise comme un État exemplaire, stable et vertueux.
VALEUR DE MARCHÉ
Sur le marché antiquaire, les éditions du XVIe siècle des Vite de’ Prencipi sont appréciées pour leur valeur historique et iconographique, surtout lorsqu'elles conservent le portrait xilographique des doges et une bonne intégrité textuelle. Dans cet exemplaire, la présence du frontispice illustré, des gravures et d'une conservation globale discrète permet de situer l'évaluation commerciale, en se basant sur les échos les plus récents du marché international, dans une fourchette indicative comprise entre 600 et 1 200 euros, avec des variations liées à la fraîcheur du papier et à l'état de la reliure.

Description physique et état
Reliure en cuir, dos avec ornements dorés et titre en or sur cartouche. Frontispice typographique avec une grande vignette xilographique allégorique, texte en caractères romains, 80 portraits xilographiques des doges dans des cadres ovales. Feuilles avec quelques brunissures et floritures. Dans les livres anciens, dotés d’une histoire pluriséculaire, certaines imperfections peuvent être présentes et ne pas être toujours relevées dans la description. Pp. (2); 8nn; 192; 24nn; (2).

TITRE COMPLET ET AUTEUR
Vies des princes de Venise.
À Venise, selon Plinio Pietrasanta, 1557.
Pietro Marcello.

Contexte et importance
L’œuvre de Marcello s’inscrit dans la tradition de l’historiographie officielle vénitienne, destinée à célébrer la continuité institutionnelle de la République à travers la succession des doges. Chaque vie n’est pas seulement un profil biographique, mais un maillon d’un discours politique plus vaste, où la vertu, la prudence et la stabilité deviennent des catégories fondatrices de l’identité vénitienne. La traduction en langue vernaculaire amplifie la fonction pédagogique du texte, le transformant en un outil d’éducation civique et morale.

Biographie de l'auteur
Pietro Marcello ( actif dans la première moitié du XVIe siècle) était un humaniste et historien vénitien. Ses Vies des Princes représentent sa contribution la plus significative, le plaçant parmi les principaux interprètes de la mémoire historique de la Sérénissime et influençant profondément la historiographie vénitienne ultérieure.

Histoire de l'impression et circulation
Imprimée à Venise en 1557, l’œuvre a connu une large diffusion grâce à l’intérêt constant pour l’histoire institutionnelle de la République. Les exemplaires survivants montrent souvent des signes de lecture et de consultation, indice d’un usage continu comme texte de référence historique et politique.

Bibliographie et références
Cicognara, Histoire de la sculpture et de la peinture.
Cozzi, Histoire de Venise.
Edit16, recensement des éditions italiennes du XVIe siècle.
Grafton, Qu'était l'histoire ?