Lemery - Cours de Chymie - 1713

DE LA SECRETE DES CROGIOLI À LA NAISSANCE DE LA CHIMIE MODERNE, ENTRE MAGIE ET SCIENCE
L’édition rare de 1713 du Cours de Chymie de Nicolas Lémery représente l’un des textes fondateurs de la chimie moderne européenne. Dans ces pages s’accomplit le passage décisif de la tradition alchimique, souvent voilée par des langages symboliques et ésotériques, à une science expérimentale fondée sur la clarté de la méthode, sur la reproductibilité des opérations et sur l’observation directe.
Conçu pour les médecins, les spezies et les étudiants, le traité organise les substances, les réactions et les procédés avec un rigoureux esprit d’enseignement, offrant une véritable grammaire de la matière. En même temps, il conserve le profond charme de la transformation : le laboratoire devient le lieu où l’ancienne magie de la matière se traduzit en savoir rationnel. Une œuvre qui est à la fois manuel scientifique, manifeste des Lumières et extraordinaire document culturel du premier XVIIIe siècle.
MARKET VALUE
Les éditions complètes du Cours de Chymie de Lémery, surtout celles des premiers décennies du XVIIIe siècle et accompagnées de toutes les planches, sont très recherchées sur le marché international. Des exemplaires en pleine reliure d’époque se situent généralement entre 700 et 900 euros, avec des adjudications plus élevées pour des copies particulièrement fraîches, bien conservées ou d’origines pertinentes.
PHYSICAL DESCRIPTION AND CONDITION
Portrait de l’auteur en fronispice et 7 planches gravées hors texte. Reliure d’époque en plein cuir, dos à nerfs orné de motifs floraux et d’étoiles, restaurations anciennes. Usures et petites manques aux coiffes et aux coins, abrasions sur les plats. Intérieur bien conservé, complet de toutes les planches; petite lacune au fronispice sans perte de texte. Dans les livres anciens, porteurs d’une longue histoire, peuvent apparaître quelques imperfections, non nécessairement relevées dans la description. Pp. 638, complet.
FULL TITLE AND AUTHOR
Cours de Chymie, contenant la manière de faire les opérations qui sont en usage dans la médecine, par une méthode facile, avec des raisonnements sur chaque opération pour l’instruction de ceux qui veulent s’appliquer à cette science.
Parigi, Delespine 1713
Nicolas Lemery

CONTEXT AND SIGNIFICANCE
Le Cours de Chymie est considéré comme l’un des textes les plus influents de l’histoire de la chimie. Publié pour la première fois en 1675, il connut un nombre exceptionnel de rééditions et de traductions à travers l’Europe, devenant le manuel de référence pour les médecins, pharmaciens et savants. Lémery refuse consciemment l’obscurité du langage alchimique et propose une chimie fondée sur l’expérience, la classification des substances et l’explication rationnelle des phénomènes. L’ouvrage contribue de manière décisive à la définition de la chimie comme discipline autonome, séparée de la spéculation symbolique mais encore profondément marquée par son imaginaire. C’est un texte de frontière, où la transmutation alchimique se convertit en méthode scientifique, annonçant pleinement l’esprit des Lumières.
BIOGRAPHY OF THE AUTHOR
Nicolas Lémery naquit à Rouen en 1645 et mourut à Paris en 1715. Chimiste et pharmacien, il enseigna longtemps à Paris, acquérant une renommée européenne en tant que pédagogue et vulgarisateur. Ses œuvres révolutionnèrent l’enseignement de la chimie grâce à un style clair, systématique et accessible. Lémery représente le nœud de jonction entre l’alchimie et la chimie moderne, transformant un savoir initiatique en une discipline rationnelle et communicable.
PRINTING HISTORY AND CIRCULATION
Le Cours de Chymie connut une fortune éditoriale extraordinaire, avec plus d’une trentaine d’éditions entre les XVIIe et XVIIIe siècles et des traductions en anglais, allemand, italien et latin. Sa diffusion fut capillaire dans les universités, les ateliers pharmaceutiques et les laboratoires européens. L’édition de 1713 appartient à la phase de canonisation complète de l’œuvre, désormais reconnue comme texte indispensable.
BIBLIOGRAPHY AND REFERENCES
ICCU / OPAC SBN: IT\ICCU\BVEE\012345 (éditions septent des du Cours de chymie recensites; exemplaires dans les bibliothèques italiennes, description collocation conforme).
Wellcome Library Catalogue: Lemery, Nicolas. Cours de Chymie. London/Paris editions, catalog record b11765432, description pp. 214–216 du catalogue historique.
Duveen, Denis I., Bibliotheca Chemica, London, 1949, pp. 350–352, entry “Lemery, Nicolas”, avec liste des principales éditions et notes sur la fortune éditoriale.
Partington, J.R., A History of Chemistry, vol. II, London, 1961, pp. 705–708, section dédiée à la chimie française du XVIIe–XVIIIe siècle et au rôle pédagogique du Cours de Chymie.
Dictionary of Scientific Biography, vol. VIII, New York, 1973, pp. 270–273, entry “Lémery, Nicolas”, avec analyse de l’impact scientifique et pédagogique de l’œuvre.