Pomponio Mela - [Post Incunable] De Situ Orbis - 1519

La géographie antique : l'Orbis Terrarum qui illustre le monde connu des Romains
Nombreux capitelins peints à la main en rouge et bleu. Ce compendium géographique, imprimé à Florence en 1519 par les héritiers de Filippo Giunta, restitue la géographie antique comme l’un des grands outils intellectuels avec lesquels le monde classique a pensé, ordonné et dominé l’espace. N’étant pas une simple description des lieux, mais une construction rationnelle de l’orbis terrarum, la collection réunit cosmographie, topographie urbaine, itinéraires impériaux et poésie périegetique, offrant une vision cohérente du monde connu selon le savoir latin. Des confins extrêmes de l’écoumène décrits par Pompigne le Mela et Solin, jusqu’aux chemins de l’empire tracés par l’Itinéraire d’Antonin, jusqu’à la carte idéale de Rome élaborée par Pietro Vettori, la géographie émerge comme discipline fondatrice de la civilisation romaine, outil de gouvernement, mémoire et identité. Le poème de Dionysius Périégète, traduit par Priscien, scelle le caractère universel de ce savoir, capable de fondre science et forme poétique. L’appareil éditorial, inspiré du modèle aldino, et l’origine collectionniste illustre de l’exemplaire témoignent de la fortune de la géographie antique à la Renaissance, perçue non comme un résidu du passé, mais comme une clef pour comprendre le monde moderne en devenir."
VALEUR DE MARCHÉ
Des exemplaires de cette collection florentine, lorsqu'ils sont proposés sur le marché antiquaire, se situent dans une fourchette de valeur allant de 1 800 à 3 500 euros, selon l'intégrité, la reliure et la présence d'annotations anciennes. L'exemplaire en question, doté d'une reliure en parchemin et d'une provenance érudite (Borgström), est un exemplaire bibliographiquement attrayant pour les collectionneurs de géographie classique, de topographie antique et de typographie de la Renaissance.

Description physique et état
Nombreux lettrines peintes à la main en rouge et bleu. Reliure en parchemin plein rigide, titre doré sur une pastille au dos, unghiature visible. Marque typographique xilographique au recto de la dernière feuille. Texte en caractères romains sur deux colonnes, avec des titres en petites majuscules. Quelques annotations marginales anciennes en encre brune. Fioritures légères et uniformes, marges larges et bien conservées. Exemplaire genuin et solide, avec des traces de lecture érudite. Les livres anciens peuvent présenter de faibles défauts et imperfections, dus au temps, pas toujours documentés dans la présentation. Pages [1]–223, [1] blanche.

TITRE COMPLET ET AUTEUR
De la situation du monde. Caius Julius Solinus, Polyhistor. Antonius Augustus (attribué), Itinéraire des provinces. Petrus Victor (Pietro Vettori), De regionibus urbis Romae. Dionysius Periegetes, Poème sur la situation du monde, interprété par Priscien.
Florence : héritiers Philippi Iuntae, 1519.
Pomponius Mela

Contexte et importance
Cette collection offre une carte complète de la connaissance géographique et antiquaire du monde latin, conçue comme un corpus autoritaire pour les savants et les lecteurs du premier âge de la Renaissance. Pomponio Mela décrit l’orbis terrarum d’une perspective romaine, offrant une cosmographie succincte et influente. Solino, à la suite de Plinius, fonde géographie et ethnographie, rendant le Polyhistor un texte central dans la formation tardo-antique. L’Itinerarium Antonini énumère les routes, les distances et les lieux de l’empire, probablement compilé sous Dioclétien, et fut fondamental pour la reconstruction de l’organisation administrative romaine. Le traité De regionibus urbis Romae de Pietro Vettori, fruit de l’érudition florentine, projette l’ancienne topographie de la capitale impériale dans une nouvelle lumière philologique-humaniste. Le Periegesis de Dionisio Periegete, transformé en latin par le grammairien Priscien, clôt le volume en fondant la géographie avec le souffle poétique, et marque une étape significative dans la transmission scolaire du savoir antique. Le volume, conçu selon un schéma éditorial dérivé de l’édition aldine, a probablement été pensé comme texte d’étude et de consultation, adapté aux bibliothèques nobles, universitaires et curiales.

Biographie de l'auteur
Pomponius Mela (1er siècle de notre ère) fut le premier géographe latin à rédiger un traité organique sur l’ensemble de l’univers connu, élaboré selon le schéma des trois continents. Solinus (IIIe siècle) fut un compilateur encyclopédique d’inspiration plinienne, célèbre pour son Polyhistor. L’Itinerarium provinciarum est un itinéraire des provinces de l’époque impériale, probablement le fruit d’une commission officielle impériale au IIIe siècle. Pietro Vettori (1499–1585) fut l’un des plus grands humanistes et éditeurs florentins, professeur de grec et de latin, conservateur de textes aristotéliens et philologue innovant. Dionysius Periegetes (IIe siècle) écrivit en hexamètres une géographie du monde connu; Priscien (Ve siècle), grammairien africain, le traduisit en latin, rendant le texte accessible dans les curricula scolaires médiévaux et humanistes.

Histoire de l'impression et circulation
La collection réédite l’édition aldine de 1518, éditée par Francesco d’Asola, enrichie de marginalia et d’interventions humanistes mises à jour. Imprimée par les Giunti en 1519 à Florence, à un moment où la typographie familiale s’étendait également hors de Venise, elle représente l’un des premiers exemples de livre géographique multidisciplinaire conçu pour les érudits et les cours italiens. Le choix d’unir cosmographie, itinéraire et poésie témoigne de la volonté de fondre science antique, pratique administrative et littérature humaniste en un seul objet éditorial, precorrigant l’encyclopédisme cartographique de la seconde moitié du XVIe siècle.

Bibliographie et références
Brunet IV, 801 – Graesse V, 401 – EDIT16 CNCE32224 – VD16 S 6971 – ISTC im00364000 – Clavuot, Cartographie et humanisme, Turin 2005 – Dionisotti, Humanisme latin en Italie, Turin 1967 – Balsamo, L’imprimerie en Italie au XVIe siècle, Rome 2004 – Richardson, Manuscrit et Imprimerie à la Renaissance, 1999.