Livio / Floro / Polibio - [Post-Incunable] Librorum Epitomae - 1521

Trois ouvrages : Tite-Live, Florus et Polybe, publiés par Manuce, L'Histoire comme enseignante de la vie
Conçue pour une nouvelle génération de lecteurs érudits et cosmopolites, cette édition aldine de 1521 réunit dans un format compact trois des principales sources de l'historiographie classique : Tite-Live, Lucius Florus et Polybe, ce dernier dans la traduction latine de Niccolò Perotti. La mise en page soignée, l'emploi de l'italique et la structure agile reflètent pleinement l'esthétique pédagogique de la maison Manutius-Torresano, qui concevait le livre comme un vecteur de connaissance direct, fonctionnel et élégant. L'ouvrage se présente comme une synthèse historique de l'essor de Rome et de l'évolution politique et militaire de la Méditerranée antique ; accessible, harmonieux et d'une grande utilité pour les chercheurs, il est idéal pour les universitaires, les ambassadeurs et les bibliothèques de sciences humaines. Provenance : Sven Borgström.
VALEUR DE MARCHÉ
Les éditions aldines post-incunabules, en particulier celles qui réunissent des textes fondamentaux, sont très appréciées par les collectionneurs. Des exemplaires complets et bien conservés, comme celui-ci, se situent actuellement dans une fourchette entre 1 500 et 3 000 €, avec des pointes supérieures en présence de reliures contemporaines décorées, de notes manuscrites anciennes ou de provenances savantes. L’ex-libris de Sven Borgström confère une autorité collectionneuse supplémentaire.

Description physique et état
Reliure en parchemin plein, rigide, avec des taches et des signes d’usure. Marque Aldine xilographique au frontispice et au verso de la dernière feuille. Espaces pour initiales avec lettres-guide, texte en caractère italique. Annotations anciennes marginales, légères floritures dispersées. Pagination discontinue mais cohérente: 1–56 (Livio), puis 1–310 (Floro et Polibio), encore Aldine au colophon et blanc final. Globalement: (2); 310 feuilles; 4 feuilles non numérotées.

TITRE COMPLET ET AUTEUR
Épîtomes des livres de Tite-Live patavien. Lucius Florus. Les Historiæ de Polybe en cinq livres, traduites en latin, par Nicolao Perotto, interprète.
À Venise : dans les maisons des beaux-pères d'Aldi et d'Andrea, 1521.
Tite-Live – Lucius Florus – Polybe

Contexte et importance
Cette élégante édition aldine constitue une summa de l'historiographie classique, offerte sous une forme portable et pédagogique, comme demandé par les nouveaux publics du premier Cinquecento : étudiants universitaires, précepteurs, secrétaires de cour, ambassadeurs et membres du clergé éclairé. Les Épitomæ de Livio reprennent en résumé la vaste Ab Urbe condita, tandis que Floro propose une narration agile, quasi épique, de la grandeur romaine. Les cinq premiers livres des Histoires de Polybe, rendus en latin par Perotti, enrichissent le panorama avec l’analyse historique et constitutionnelle de la République romaine, selon le modèle de la "histoire utile" typique de la culture gréco-hellénistique. L’œuvre – par forme et contenu – reflète l’ambition manuzienne d’un livre "à porter avec soi", contenant tout le savoir nécessaire pour former l’esprit civique et la mémoire politique. Le cursive de Griffo, la mise en page sobre et l’impianto éditorial compact font de ce volume un parfait exemple d’humanisme historiographique en forme typographique.

Biographie de l'auteur
Tite-Live (59 av. J.-C. – 17 apr. J.-C.), historien padouan, fut l'auteur de l'ouvrage Ab urbe condita, œuvre monumentale en 142 livres, dont seule une partie nous est parvenue et de nombreux résumés.
Lucio Floro (IIe siècle de notre ère), historien latin, écrivit un compendium célébratif de l'histoire romaine des origines à l'époque augustéenne.
Polybe (env. 200–118 av. J.-C.), historien grec, fut l’auteur d’une vaste Histoire universelle en 40 livres, centrée sur l’expansion de Rome et sur le concept d’anacyclose politique.
Niccolò Perotti (1429–1480), humaniste d'Urbino, fut l'un des premiers grammairiens à systématiser le latin médiéval et à traduire des textes grecs dans le but de les rendre accessibles à la culture latine de l'époque.

Histoire de l'impression et circulation
Imprimée à Venise en 1521 dans l'atelier d'Alde Manuce le Jeune et d'Andrea Torresano, cette édition s'inscrit dans une démarche éditoriale alliant concision, lisibilité de l'italique et sélection de textes classiques essentiels. La formule des éditions historiographiques multiples, déjà éprouvée avec succès par l'œuvre d'Alde Manuce, visait à fournir des outils complets pour l'éducation et la réflexion politique. Elle connut une large diffusion dans les académies et les universités d'Italie et d'Europe. Cet ouvrage demeure l'un des exemples les plus connus de la vision de Manuce d'une « bibliothèque portative » pour l'humaniste moderne.

Bibliographie et références
Renouard, Annales de l'imprimerie des Alde, p. 98–99 – Adams L 1349 – Ahmanson-Murphy 193 – Nielsen, Alde Manutius : The Venice Years – ISTC (comparaisons incunables et XVIe siècle) – Grafton, The Humanist as Reader – Lowry, The World of Alde Manutius – Davies, Aldus Manutius : Imprimeur et éditeur de Renaissance Venice.