Melville, Herman - Moby Dick - 1930

Hermann Melville (1819–1891): Moby-Dick

Incroyable mais vrai, est-ce la première édition illustrée de ce livre culte depuis la première édition de 1851. Cette édition a été publiée en 1930 parallèlement dans une édition de luxe et une édition commerciale. L’édition de luxe se vend aujourd’hui à environ 15 000 €. Par conséquent, l’édition commerciale, plus simple, est l’alternative abordable.

Melville, Herman. Moby Dick or The Whale. Illustré par Rockwell Kent. Random House, New York, 1930. Édition grand public. Reliure en toile illustre d'origine.

Épais, presque format octavo carré (18,8 × 15,0 cm), 822 pages, reliure en cuir noir imprimée d'origine, ornementation en argent. Dos du livre usé, frotté, quelques traces d'usure, salissures sur les couvertures, pages de garde décolorées, coins légèrement abîmés, tranche jaunie, traces de lecture plus marquées. État : bon. Dans une reliure d’origine en fac-similé (neuve) et film de protection en plastique.

Première édition avec des illustrations de Rockwell Kent (1882–1971), l'édition Deluxe parue en parallèle en 3 tomes était limitée à 1000 exemplaires, il s'agit donc ici de l'« édition commerciale », sans jaquette d'origine (extrêmement rare) (disponible en fac-similé).

"Le plus impressionnant ouvrage individuel de la littérature américaine" – A. Mizener, cité dans «Famous American Books», 16. {Tanselle, «Checklist of the Editions of Moby Dick», 18}. Les illustrations de Kent sont aujourd'hui peut-être les plus connues pour Moby Dick et appartiennent certainement aux plus percutantes – la Checklist de Moby Dick de Tanselle, 17. L'édition commerciale contient 8 illustrations de moins que l'édition Deluxe [The Artist and The Book, p. 96]. [1001 BOOKS YOU MUST READ BEFORE YOU DIE, p. 130].

Moby-Dick; ou, la Baleine est souvent considérée comme le grand roman américain.
De nombreux auteurs du XXe siècle, parmi lesquels D. H. Lawrence et Ralph Ellison, ont loué Moby-Dick comme l'un des romans les plus importants jamais écrits.
À l'époque de Melville, l'œuvre resta toutefois largement ignorée.
Le goût littéraire du milieu du XIXe siècle considérait le récit fragmentaire comme une faute impardonnable.
Premièrement, en 1851, une édition britannique incomplète parut également, dépourvue d'un épilogue crucial dans lequel Ishmaël, le narrateur, échappe à son danger de mort, rendant l'ensemble de l'œuvre illogique.
Cette réception initiale a façonné toutes les critiques ultérieures, même après l'apparition de la première édition américaine (intégrale).
Finalement, l'œuvre resta largement ignorée jusqu'aux années 1920, lorsque les modernistes commencèrent à apprécier à nouveau le récit fragmentaire et d'autres qualités brillantes, revivant ainsi l'intérêt pour l'œuvre.
Cependant, elle reçut une reconnaissance encore plus grande lorsque Rockwell Kent publia ce volume, qui, selon beaucoup, renferme les meilleures illustrations de livres du XXe siècle.
Son œuvre a propulsé Moby-Dick au sommet de la critique littéraire américaine et a rendu le roman plus populaire que toute édition publiée auparavant.
Sans le Moby-Dick illustré par Rockwell Kent, nous ne compterions pas cette œuvre parmi nos plus grands.

Poids: 920 g