Philippus Cluver - Introductionis in Universam Geographiam - 1661

Complet avec 38 volets pliants et cartes incluses.

Philippus Cluver (1580-1622) fut un géographe allemand pionnier dont les compendia synthétisaient des sources classiques et la cartographie contemporaine, influençant la science géographique du XVIIe siècle.

Publié à titre posthume, il s'agit de l'œuvre la plus importante de Philipp Cluver.

Pendant son service militaire, Cluver a beaucoup voyagé à travers l’Europe, passant du temps en Allemagne, en Angleterre, en Écosse, en Hollande et en Italie. Un an après son retour à Leiden, il fut nommé géographe académique (« academic geographer »), avec une allocation annuelle.

C’est à ce moment-là qu'il commença ce qui allait devenir son œuvre de toute une vie. Cluver aborda la géographie par l’histoire et les auteurs classiques. C’était un domaine d’étude populaire à l’époque des Lumières; la géographie antiquaire cherchait à résoudre les noms de lieux connus dans la littérature classique, mais, au temps de la Renaissance, elle était géographiquement confuse. Cependant Cluver compléta les sources littéraires classiques par les connaissances acquises au cours de ses vastes voyages et de ses observations locales. Les brèves descriptions qu’il donne des pays consolidèrent les bases humaines et historiques. Avec cette approche, Cluver devint le fondateur de la géographie historique.

Le texte principal décrit tous les pays du monde, y compris une section sur les Amériques. Cette œuvre est apparue pour la première fois en 1624 sans cartes, mais dans cette édition il y a de grandes cartes gravées, notamment celles de l'Italie, de l'Afrique, de la Russie, de la Chine, de l'Inde et de l'Amérique. Il est intéressant de noter que la carte de l'Amérique montre la Californie attachée au continent, alors qu'elle est représentée comme une île dans les éditions ultérieures. Bon nombre des cartes ont été gravées par Petrus Bertius.

Une œuvre très populaire parmi les contemporains, 20 éditions ont été publiées dans plusieurs langues entre 1624 et 1729, dont deux autres en 1661. L’Introductionis est restée une œuvre de référence jusqu’au milieu du XVIIe siècle.

Problèmes de condition : une partie de la reliure en cuir manque sur le dos et quelques pertes sur les pages vierges à l’avant. En croisant la liste des tables avec le contenu, seules deux petites cartes manquent ; Étrusia et Corse, tous les autres éléments sont corrects. Toutes les pages écrites et les cartes semblent être en bon ordre. 38 cartes pliantes présentent, y compris le globe et les continents, une est détachée.