Teofrasto / Bodoni - Characterum - 1786

VICES ET VERTUS : LES MASQUES DE THÉOPHRASTE REPRODUITES PAR BODONI
Les Caractères de Théophraste constituent l'un des textes les plus fins et les plus durables de la littérature morale antique : une galerie de types humains, de vices quotidiens et de postures de l’âme observées avec une précision quasi clinique et d’une lucidité qui traverse les siècles. L’édition bodonienne de 1786, élégante et philologiquement rigoureuse, restitue le texte dans sa forme la plus raffinée, avec le rétablissement de deux chapitres inédits tirés d’un manuscrit du Vatican datant du XIe siècle. Le projet éditorial de Bodoni transforme un classique de la philosophie morale grecque en un objet typographique de haute représentation, où la clarté de la pensée se reflète dans la pureté de la forme.
VALEUR DE MARCHÉ
Sur le marché international du livre bodonien, cette édition de 1786 des Characteres de Théophraste se situe généralement entre 1 500 et 2 000 euros, avec des pics supérieurs pour les exemplaires bien conservés, complets de l’antiporte calcographique et avec des reliures contemporaines en bon état. La présence de la vignette gravée au cuivre sur le frontispice et la qualité du papier influent sensiblement sur l’évaluation. Les exemplaires reliés et complets, comme le présent, sont particulièrement recherchés par les collectionneurs de philosophie classique et de typographie bodonienne.

Description physique et état - Copie du collectionneur
Antiporte calcographique avec portrait de l’auteur, vignette gravée sur cuivre au frontispice. Quelques floritures. Demi-parchemin antique, titre en or sur tassello au dos, tranches jaunes. Dans les livres anciens, dotés d’une histoire pluricentenaire, il peut y avoir quelques imperfections, pas toujours signalées dans la description. pp. (2); 18 nn; 128; (2).

TITRE COMPLET ET AUTEUR
Les deux chapitres jusqu\'à présent anecdotiques des Caractères éthiques de Théophraste d'Éréuse.
Parme, de l’Imprimerie Royale, 1786.
Théophraste d'Érésos.

Contexte et importance
Les Characteres de Théophraste constituent le premier grand répertoire systématique des types moraux dans l'histoire de la philosophie occidentale.\nBrèves portraits de comportements déviants, d'obsessions sociales et de petites mesquineries quotidiennes; ils anticipent la littérature des caractères moderne, de La Bruyère à la satire des Lumières.\nL’édition de Parme de 1786 revêt une valeur particulière car elle repose sur un manuscrit vatican du XIe siècle, d’où proviennent deux chapitres jusqu’alors inédits.\nLe travail d’Amaduzzi allie rigueur philologique et clarté exégétique, tandis que l’intervention de Bodoni confère au texte une tenue typographique exemplaire, en accord avec l’idéal néoclassique d’ordre, de mesure et de lisibilité.\nL’œuvre se situe ainsi au croisement de la philologie érudite, de la philosophie morale et de l’art typographique.

Biographie de l'auteur
Théophraste d'Érésos (vers 371–287 av. J.-C.) fut philosophe grec, élève direct et successeur d'Aristote à la tête du Lycée. Auteur prolifique, il se distingua surtout par ses œuvres d'éthique, de botanique et des sciences naturelles. Les Characteres représentent sa contribution la plus connue à la réflexion morale, offrant une analyse concrète et non abstraite du comportement humain.

BIOGRAPHIE D'ARISTOTE
Aristote (384–322 av. J.-C.), né à Stagire, fut l’un des plus grands philosophes de l’Antiquité et le fondateur du Lycée d’Athènes. Élève de Platon et maître d’Alexandre le Grand, il élabora un système de pensée qui embrasse la logique, la métaphysique, l’éthique, la politique, la biologie et la poétique. Son influence sur la philosophie occidentale a été ininterrompue pendant plus de deux millénaires, et l’école péripatétique, dirigée après sa mort par Théophraste, prolongea et développa l’héritage intellectuel.

Histoire de l'impression et circulation
Imprimée au Regio Typographeo de Parme, l’édition de 1786 figure parmi les projets philologiques les plus ambitieux du Bodoni mûr. Destinée à un public d’érudits européens, connut une diffusion sélective mais faisant autorité, consolidant la réputation du typographe parmense comme l’interprète idéal des classiques grecs et latins. La combinaison du texte grec, de la traduction latine et de l’apparat critique en fit un point de référence pour les études théophrastéennes entre les XVIIIe et XIXe siècles.

Bibliographie et références
ICCU / OPAC SBN
WorldCat
Bibliothèque nationale de France
A. La Penna, La culture classique dans le XVIIIe siècle italien
G. Bodoni, Manuel typographique
Études sur la tradition manuscrite des Characteres de Théophraste
On se voit lors des prochaines ventes aux enchères.