République romaine (impératoriale). Marc Antoine. Denarius - LEG III

RÉGENT : Marc Antoine
DATE : Patrae (?), 32-31 av. J.-C.
DÉNOMINATION : Denarius
MATÉRIAU : Argent, AR
TAILLE ET POIDS : 18 mm, 3,8 g
AVERS: ANT AVG III VIR R P C, galère prétorienne
REVERS : LEG III, aigle légionnaire entre deux étendards.
RÉFÉRENCES: Cr544/15, Syd 1216.

Livré avec un certificat d'authenticité.

La bataille d’Actium, qui s’est déroulée le 2 septembre -31 av. J.-C., fut la confrontation culminante entre Marc Antoine, soutenu par Cléopâtre VII d’Égypte, et Octave, qui deviendra plus tard Auguste et sera le premier empereur romain. Le clash est né d’une lutte de pouvoir prolongée dans la République romaine après l’assassinat de Jules César, qui avait laissé un vide politique. Marc Antoine, général romain et partisan de César, forma une alliance avec Cléopâtre et commandait la moitié orientale des territoires de Rome, tandis qu’Octave contrôlait l’Occident. Leur rivalité s’accrut avec le temps, alimentée par la représentation faite par Octave de Marc Antoine comme d’un traître qui avait « abandonné » Rome pour l’Égypte et Cléopâtre, une démarche qui aurait, selon lui, menacé les valeurs et la sécurité romaines. La relation d’Antoine avec Cléopâtre fut exploité par Octave pour le présenter comme étant sous influence étrangère, une offense aux idéaux romains que ce dernier utilisa à des fins de soutien politique.

La bataille elle-même eut lieu au large de la côte d’Actium, dans le nord-ouest de la Grèce. Les forces d’Antoine, composées en grande partie de vaisseaux égyptiens sous le commandement de Cléopâtre, furent positionnées défensivement dans le golfe d’Ambracie, tandis que la flotte d’Octave, commandée par Agrippa, les bloquait depuis la mer. Bien qu’étant numériquement supérieures, les forces d’Antoine souffraient d’un moral faible, de pénuries de provisions et d’une flotte qui peinait à égaler les vaisseaux plus agiles d’Octave. La stratégie d’Agrippa consistant à couper les lignes d’approvisionnement d’Antoine les força finalement à sortir du golfe, menant à un engagement naval chaotique. La nef amirale de Cléopâtre, ainsi que quelques autres, quitta le combat au milieu de la bataille, poussant Antoine à la suivre, ce qui entraîna la dislocation de ses forces. Cette victoire décisive pour Octave écrasa effectivement le pouvoir d’Antoine et de Cléopâtre dans la Méditerranée orientale.

Les conséquences de la bataille d'Actium furent significatives pour Rome et pour l'Égypte. Marc Antoine et Cléopâtre se replièrent en Égypte, où ils se suicidèrent l'année suivante. Le règne incontesté d'Octave lui permit d'annexer l'Égypte en tant que province romaine, saisissant la richesse de Cléopâtre pour renforcer son propre pouvoir et mettre fin de façon effective à la dynastie ptolémaïque. Actium marqua la fin de la République romaine et le début de l'Empire romain sous Octave, qui prit le titre d'Auguste en 27 av. J.-C. Cette victoire établit Auguste comme le chef suprême de Rome, apportant la stabilité à une Rome qui avait été déchirée par les guerres civiles et préparant le terrain pour une période de paix et de prospérité connue sous le nom de Pax Romana.