République romaine. AE Aes Grave. Uncia 3rd Century B.C

RÈGLEUR : AE AES Grave
DATE: IIIe siècle avant J.-C.
DÉNOMINATION : Uncia
MATÉRIAU : Bronze, AE
TAILLE ET POIDS : 30 mm × 29 mm, 30 g
AVERS : osselet
RÉVERSÉ : Knucklebone

Livré avec un certificat d'authenticité.

L'Aes Grave Uncia représente une étape évolutive fascinante de la monnaie romaine primitive, datant du IIIe siècle av. J.-C. Contrairement aux pièces d’argent frappées des périodes ultérieures, il s’agissait de lourds lingots en bronze, fondus, qui tiraient leur valeur de leur poids physique — basés sur la norme Librale — pour établir leur valeur. L’« Uncia » était une unité fractionnaire représentant un douzième d’un As romain. Ces pièces se caractérisent par une esthétique rugueuse et primitive et par une sensation lourde en main, rappel d’une époque où Rome était encore une puissance italienne montante, passant d’un système de morceaux de métal brut à une monnaie standardisée et circulaire."}

L’une des variétés les plus emblématiques et prisées de cette dénomination met en avant l’astragale (ou os astragal) comme motif principal. Dans le monde antique, les astragal es n’étaient pas de simples résidus anatomiques mais portaient une signification profonde, utilisées largement dans les jeux de hasard et pour la divination. Sur l’Uncia, l’astragale est généralement représenté en relief élevé sur l’avers et le revers, souvent accompagné d’une seule globule ou « pellet » pour indiquer sa valeur égale à une unité. Le choix de l’astragale reflète le tissu culturel quotidien de la République romaine, mêlant le monde banal des loisirs et des jeux à l’exigence formelle du commerce et de la monnaie émise par l’État.

Le procédé de coulée utilisé pour créer ces pièces a produit des textures uniques et organiques qui sont aujourd'hui très prisées des collectionneurs. Étant versées dans des moules d'argile plutôt que frappées avec des matrices, aucun spécimen n'est tout à fait identique; beaucoup conservent encore les marques de « sprue » là où le bronze fondu est entré dans le moule. Ces lourdes pièces en bronze ont fini par céder la place à une monnaie frappée, plus petite et plus pratique, à mesure que l'économie de Rome s'étendait à travers la Méditerranée, mais l'Uncia Knucklebone demeure un artéfact déterminant de l'identité économique précoce de la République — un poids littéral et figuré de la numismatique antique.