Un masque en bois - Grébo - Côte d'Ivoire

Un élégant masque grebo, Côte d’Ivoire/Liberia, originaire de la région du Sassandra, au sud-est du Libéria et dans la région côtière ouest de la Côte d’Ivoire, près du fleuve Sassandra. Avec un nez allongé et élancé, encadré par des yeux globuleux en forme de tubes et une bouche rectangulaire, le front allongé et aplati légèrement courbé; patine naturelle allant du brun au ocre, avec socle inclus, provenance Bakari Bouaflé, Abidjan.

Les masques grebo de la région de la Sassandra représentent une tradition distinctive au sein du vaste complexe culturel grebo du sud-est du Libéria et du sud-ouest de la Côte d’Ivoire. La région de la Sassandra se réfère plus précisément à la zone le long du fleuve Sassandra en Côte d’Ivoire, bien que le peuple grebo vive des deux côtés de la frontière nationale moderne, ce qui entraîne des pratiques culturelles qui se recoupent. Ces masques se distinguent particulièrement par leurs traits hautement expressifs et souvent anthropomorphes, qui sont exagérés pour transmettre le pouvoir spirituel, l'autorité sociale ou la présence des forces ancestrales. De grands yeux saillants, des nez larges et des bouches ouvertes—parfois montrant des dents—ne servent pas seulement des fins esthétiques mais communiquent également la force et la vigilance de l’esprit incarné dans le masque.

Les masques Sassandra Grebo incorporent fréquemment des éléments décoratifs et symboliques supplémentaires, tels que des motifs de scarification géométriques, du raffia, des coquillages ou des plumes.

Ces caractéristiques renforcent à la fois l'impact visuel et la puissance rituelle du masque.

Fonctionnellement, les masques jouent un rôle essentiel dans une variété de contextes communautaires et rituels, notamment les cérémonies d'initiation, la médiation des conflits, les rites funéraires et les festivals publics.

Lors des performances, le porteur devient le véhicule du pouvoir ancestral ou spirituel, et les traits exagérés du masque renforcent l'autorité et l'efficacité perçues de l'esprit.

Comparativement à d'autres masques Grebo du Libéria, les masques de Sassandra affichent une combinaison distinctive de réalisme anthropomorphe et d'exagération expressive. Alors que les masques Grebo libériens peuvent pencher vers l'abstraction ou une dramatisation intense, les masques de Sassandra conservent un équilibre qui met l'accent sur la reconnaissance humaine tout en signalant simultanément une altérité spirituelle. Cet équilibre permet aux masques de fonctionner efficacement dans les dimensions sociales et rituelles, médiant entre la communauté humaine et le domaine ancestral ou spirituel. Leur forme, leur performance et leur contenu symbolique illustrent l'intégration de l'esthétique, de la morale et de la cosmologie dans les traditions de masquerade d'Afrique de l'Ouest.

Littérature

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