Jill Freedman - Street Cops - 2021

New York dans les années 70 et 80 était une ville volatile, où tout se passait en même temps. Pendant plus de deux ans, Jill Freedman a rejoint deux postes de police du NYPD alors qu'ils répondaient à la violence et à l'imprévisibilité de la ville, se plaçant elle-même directement en première ligne comme témoin invisible. Freedman était au départ sceptique envers la police après avoir documenté The Poor People’s Campaign (1968) qui a suivi l'assassinat de Martin Luther King et après avoir été témoin de la réponse policière aux protestations contre le Vietnam. Mais après avoir passé des journées entières à arpenter les rues et des nuits entières à boire avec les hommes et les femmes du NYPD, elle a commencé à voir l'héroïsme et la compassion des bons policiers.

Ceux dont personne ne parlait, ceux qui étaient là pour aider leur ville, voyant le meilleur et le pire de l’humanité. Ceux que les gens aimaient et respectaient. Les photographies dans Street Cops sont intimes et percutantes. Elles exposent non seulement la violence omniprésente de New York à l’époque mais aussi les moments tendres entre les policiers et les membres de la communauté, les plaisanteries entre les flics et ceux qui se font arrêter, la camaraderie entre partenaires, la passion de faire un métier que la plupart des gens considèreraient comme un acte de folie. Ses images sont brutes et directes; elles n’ont pas peur de montrer l’horreur. Mais elle a aussi capturé l’humour et la tendresse d’une situation. La vulnérabilité. Freedman abordait la photographie avec un interés anthropologique et sans jugement. Elle voulait raconter une histoire telle qu’elle la voyait et l’entendait. Street Cops est une collection d’histoires sur une ville et ses habitants des deux côtés de la loi.