Job - La Vieille Garde Impériale - 1902

La Vieille Garde impériale s’inscrit dans la grande veine patriotique et napoléonienne qui marque la Troisième République, soucieuse de célébrer les « héros de la nation » et l’épopée militaire française. L’ouvrage est illustré par Jacques Marie Gaston Onfroy de Bréville, dit Job (1858‑1931), dessinateur spécialisé dans l’histoire militaire et les livres pour la jeunesse, qui collabore alors régulièrement avec Mame sur de grands albums historiques en grand format. Le texte est collectif, faisant appel à plusieurs plumes reconnues de l’époque – notamment Maurice Barrès (1862‑1923), Henri Houssaye (1848‑1911), François Coppée (1842‑1908), mais aussi Jean de Mitty, Henri Dalmeras et Jules Mazet – réunies autour d’une exaltation lyrique de Napoléon Ier (1769‑1821) et de sa garde d’élite.

L'ouvrage, abondamment illustré en noir et en couleurs, propose une véritable galerie de tableaux consacrés à l’ancienne Garde impériale, formation prestigieuse de l’armée napoléonienne qui comprend grenadiers, chasseurs, marins, dragons, vétérans et unités d’artillerie à pied et à cheval. La structure reprend les grandes composantes de ce corps d’élite : Napoléon à l’armée, les colonels généraux commandant la Garde, les grenadiers à pied, les marins de la Garde, les dragons, l’artillerie et la Garde au sens large, chaque chapitre étant accompagné de scènes d’action et de portraits en uniforme. Les planches de Job, d’une grande précision documentaire sur les uniformes, les équipements et les drapeaux, contribuent à fixer l’iconographie populaire de la Garde impériale et à entretenir le mythe napoléonien dans l’entre‑deux‑guerres.

Grand in-8, 318 p., [1] f., demi-basane fauve à coins, dos à nerfs orné, tête dorée.

Bon état général, reliure très légèrement frottée, quelques rousseurs et autres défauts mineurs.