Frederik de Grote - Anti-Machiavel - 1740

[Frederik II van Pruissen] Anti-Machiavel, ou essai de critique sur le Prince de Machiavel. Ed. F.M.A. de Voltaire - La Haye, Aux dépens de l'Éditeur, 1740 - XVI,191,(3)pp - contemporaine leren band.

Dans le livre « Le Prince » du philosophe florentin Machiavel, l’État fut élevé au-dessus de toute norme. Tout était bon ce qui était bon pour l’État. Le prince héritier prussien Frédéric (1712-1786) n'était pas d'accord avec cela en tant que philosophe des Lumières et écrivit ce pamphlet comme une longue dissertation en faveur d'une attitude éthique en politique. Le roi était le « premier domestique » de son peuple ; la guerre est un remède en temps de nécessité ; un bon roi sera bien servi. Il n'avait pas encore remis le manuscrit à Voltaire pour correction lorsque son père mourut. Le prince héritier idéaliste devint du jour au lendemain lui-même « principe ». Pour ne pas s’exposer trop, il essaya à la dernière minute d’empêcher la publication de l’Antimachiavel, mais il était trop tard. Le livre parut en septembre 1740. Quatre semaines plus tard, Frédéric décida d’envahir la Silésie. Deux semaines plus tard, les troupes furent mobilisées. Les prétentions éclairées de Frédéric se révélèrent impossibles à concilier avec sa politique. L’auteur de l’Antimachiavel fut probablement le plus grand machiavélique de son temps.

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