Helvetius - De L'esprit - 1777

Publié en 1758 (et réédité notamment en 1777), De l’esprit est une œuvre majeure du siècle des Lumières. Helvétius y défend une idée centrale et provocante : toutes les facultés humaines proviennent des sensations et de l’intérêt personnel. Selon lui, il n’existe pas de génie inné ni d’inégalités naturelles fondamentales entre les esprits ; ce sont l’éducation, les circonstances et l’environnement qui façonnent les individus.

Inscrit dans le courant des Lumières, Helvétius s’inspire de l’empirisme de John Locke et adopte une position matérialiste. Il cherche à expliquer les comportements humains sans recourir à des principes religieux ou métaphysiques, en fondant la morale sur l’intérêt bien compris et l’utilité sociale.

L’apport philosophique de l’œuvre est considérable : elle affirme le pouvoir décisif de l’éducation dans la transformation de la société et remet en cause les privilèges fondés sur la naissance ou le prétendu talent naturel. Jugé dangereux pour l’ordre établi, le livre est condamné et brûlé peu après sa publication, mais il exercera une influence durable sur la pensée politique, morale et pédagogique moderne.

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HELVETIUS - Oeuvres complètes, De l'Esprit.

Paris, 1777.

Complet, 2 volumes in-12 (425p. 428p.)

Reliures demi basane du temps en bel état de conservation. Dos lisses avec pièces de titre et de tomaison. Usures d'usage aux coins et coiffes. Frottements aux plats. Intérieur bien conservé.

Bel exemplaire de cet ouvrage majeur de philosophie du siècle des Lumières.