Islamic Art and Architecture - 5 books - 1998-2005

1. Asie Centrale: Les fils de Tamerlan par Alain Chènevière, Vilo, 1998, 287 pages, relié

Asie Centrale : Les fils de Tamerlan, par Alain Chènevière, offre une exploration complète et accessible de l’Asie centrale dans l’après-effondrement de l’Union soviétique. Écrit à la fin des années 1990, le livre examine comment les républiques nouvellement indépendantes — le Kazakhstan, l’Ouzbékistan, le Turkménistan, le Kirghizistan et le Tadjikistan — naviguent dans la construction de l’État tout en puisant dans des héritages historiques, culturels et politiques profonds symbolisés par la figure de Tamerlan (Timur).
Chènevière combine narration historique avec une analyse politique, en retraçant l’héritage de la région depuis la conquête impériale, le commerce sur la Route de la Soie, la civilisation islamique et la domination russe et soviétique. Il met en évidence comment la gouvernance autoritaire, les structures claniques et les leaderships fondés sur la personnalité façonnent les régimes post-soviétiques, souvent au détriment du développement démocratique. Dans le même temps, l’ouvrage aborde des questions stratégiques clés telles que les ressources énergétiques, les tensions ethniques, les disputes frontalières et l’influence croissante des puissances étrangères, notamment la Russie, la Chine, la Turquie, l’Iran et l’Occident.
À travers des éclairages au style reportage et une réflexion géopolitique, Les fils de Tamerlan présente l’Asie centrale comme une région prise entre tradition et modernité, nationalisme et mondialisation, offrant aux lecteurs occidentaux une compréhension nuancée de ses complexités persistantes et de son importance stratégique.

2. L’Art de l’Asie Centrale, 2003, 255 pages en français, Relié
L’Art de l’Asie Centrale est une étude richement illustrée et érudite mais accessible du patrimoine artistique de l’Asie centrale, retraçant son développement de l’Antiquité jusqu’à la période moderne précoce. Le livre présente l’Asie centrale comme un carrefour culturel majeur, façonné par l’interaction des traditions nomades, des civilisations sédentaires et des échanges à longue distance le long des Routes de la Soie.
L'auteur explore un large éventail de formes artistiques, incluant l'architecture, la sculpture, la peinture, la métallurgie, les textiles et l'enluminure des manuscrits. Une attention particulière est accordée aux héritages des cultures préislamiques, à l'art bouddhiste et aux profondes transformations provoquées par l'expansion de l'islam. L'architecture monumentale — telle que les mosquées, les mausolées et les madrasas — est examinée parallèlement aux arts décoratifs, révélant des systèmes esthétiques sophistiqués enracinés dans la géométrie, la calligraphie et la symbolique.

Le livre met également en évidence l’influence des traditions persanes, chinoises, indiennes et méditerranéennes, montrant comment les artistes d’Asie centrale ont absorbé et réinterprété des influences extérieures pour créer des styles locaux distinctifs. En associant contexte historique et analyse visuelle, L’Art de l’Asie Centrale démontre le rôle central de la région dans l’histoire de l’art mondial et remet en cause l’idée que l’Asie centrale n’est qu’un espace culturel périphérique.

3. Chef-d'œuvres de l'architecture islamique, de Damas à Grenade, du Caire à Istanbul, Henri Stierlin, 295 pages en anglais, 2005, Relié
Masterworks of Islamic Architecture de Henri Stierlin est un guide panoramique visuel et historique des plus grandes réalisations de l’art architectural islamique à travers le temps et l’espace. Le livre examine des monuments emblématiques des plus anciennes dynasties islamiques jusqu’aux périodes impériales ultérieures, retracant comment les forces religieuses, politiques et culturelles ont façonné des espaces sacrés et civils à travers l’Asie de l’Ouest, l’Afrique du Nord et l’Ibérie. Stierlin met en lumière le patrimoine architectural de grandes villes telles que Damas, Le Caire, Istanbul et Grenade, montrant comment des structures emblématiques — mosquées, madrasas, palais, mausolées et complexes civiques — incarnent des principes esthétiques en évolution, une maîtrise technologique et un symbolisme religieux propres aux civilisations musulmanes. Son récit relie les intentions spirituelles derrière le design à l’échange culturel entre les régions, illustrant comment l’ornement géométrique, la décoration calligraphique et l’innovation structurelle sont devenus les signatures de l’architecture islamique. Riches d’illustrations photographiques d’Anne et d’Henri Stierlin, le livre propose des analyses visuelles détaillées accompagnées de commentaires accessibles, offrant aux lecteurs à la fois un cadre historique de l’art et une appréciation de la beauté et de la diversité du génie architectural islamique."}
Masterworks of Islamic Architecture a été publié par The American University in Cairo Press en 2005 et contient 295 pages.

4. Art islamique et architecture d'Ispahan au Taj Mahal, Henri Stierlin, Thames & Hudson, 2002, 319 pages en anglais, relié
Islamic Art and Architecture: From Isfahan to the Taj Mahal (319 pp.) est une étude richement illustrée sur les réalisations architecturales et artistiques islamiques, allant de la Perse à l’Inde moghole, publiée en 2002 par Thames & Hudson. Le livre retrace l’évolution et la diffusion du style persan, analysant comment l’urbanisme, les mosquées monumentales, les palais, les madrasas, les jardins, la calligraphie, les tapis et les arts décoratifs ont exprimé des idéaux spirituels et culturels à travers des régions telles qu’Isfahan, Samarcande, Boukhara, Lahore et Agra. Il situe les chefs-d’œuvre clés — comme la Grande Mosquée du Vendredi à Isfahan, l’ensemble Registan et le Taj Mahal — dans des contextes historiques, reliant le mécénat dynastique à l’innovation artistique. La narration de Stierlin, soutenue par plus de 500 illustrations en couleur et des cartes, explore les évolutions stylistiques sous la règle safavide et moghole, tout en mettant en évidence la continuité, les échanges régionaux et la signification symbolique des environnements bâtis islamiques. Le résultat est un guide visuel et historique accessible mais complet sur l’une des plus riches traditions architecturales du monde.

5. The Timeline History of Islamic Art and Architecture, Nasser D. Khalili, Worth Pess, 186 pages en anglais, 2005, couverture rigide
The Timeline History of Islamic Art and Architecture (186 pp.) is a richly illustrated, accessible survey of Islamic art and architecture from the 7th century to the modern era. Originally published in 2005 by Worth Press, the book presents the artistic achievements of the Islamic world—from Spain and North Africa to Central and Southeast Asia—through a chronological timeline that visually aligns works across regions and periods. It covers a broad range of art forms, including architecture, calligraphy, Qur’ans, miniature painting, ceramics, glass, metalwork, scientific instruments, textiles, carpets, coins and arms and armour, supported by over 800 colour photographs, many from Khalili’s own renowned collection. The narrative situates artistic developments within historical and dynastic contexts and includes a glossary, maps, lists of rulers and cultural sites, and a rotating reference wheel, making it both an educational reference and visual celebration of Islamic creative heritage.