Weegee (1899–1968) - Frank Pape, Arrested For Homicide

Frank Pape, arrêté pour homicide
Vue du suspect d homicide adolescent Frank Pape vu à travers les barreaux d une fourgon de police alors qu il est emmené depuis le quartier général de la police de Manhattan, Pape, seize ans, élève de première année au Bronx Vocational High School, a été arrêté suite à sa prétendue confession selon laquelle il aurait lié William Drach, âgé de quatre ans, qui a ensuite été étranglé à mort. New York, le 10 novembre 1944.

Impression extrait du Weegee Portfolio
Impression d exhibition basée sur les tirages de 1982 par Sid Kaplan, imprimé en 1992. Produite pour Amber Film & Photography Collective, Newcastle upon Tyne

Arthur (Usher) Fellig (12 juin 1899 – 26 décembre 1968), connu sous le pseudonyme Weegee, était photographe et photojournaliste, connu pour ses photographies de rue en noir et blanc particulièrement saisissantes à New York.
Weegee travaillait dans le Lower East Side de Manhattan comme photographe de presse dans les années 1930 et 1940 et développa son style signature en suivant les services d’urgence de la ville et en documentant leurs activités.[2] Une grande partie de son travail dépeignait des scènes réalistes sans flanche de la vie urbaine, du crime, des blessures et de la mort.
Il travaillait la nuit et rivalisait avec la police pour être le premier sur les lieux d’un crime, vendant ses photographies à des tabloïdes et à des agences photographiques.[5] Ses photographies, centrées autour du quartier général de la police de Manhattan, furent rapidement publiées par le Daily News et d’autres tabloïds, ainsi que par des publications plus haut de gamme comme Life magazine.
La plupart de ses photographies notables ont été prises avec des équipements et des méthodes de photographe de presse très basiques de l’époque, un appareil 4×5 Speed Graphic pré-réglé à f/16 à 1/200 de seconde, avec des flashs et une distance de mise au point fixe de dix pieds.[11] Il était autodidacte et n’avait aucune formation formelle.

Cinq de ses photographies ont été acquises par le Museum of Modern Art (MoMA) en 1943. Ces œuvres ont été incluses dans l’exposition Action Photography du musée.[21] Il a ensuite été inclus dans « 50 Photographs by 50 Photographers », un autre exposition du MoMA organisée par le photographe Edward Steichen,.

Naked City (1945) fut son premier livre de photographies. Le producteur de cinéma Mark Hellinger acheta les droits du titre à Weegee.[21] En 1948, l’esthétique de Weegee a formé le fondement du film The Naked City de Hellinger. Il était basé sur une histoire crue de 1948 écrite par Malvin Wald sur l’enquête concernant le meurtre d’un mannequin à New York.

Dans les années 1950 et 1960, Weegee expérimenta les photographies panoramiques, les distorsions photographiques et la photographie à travers des prismes. Utilisant une lentille en plastique, il réalisa une célèbre photographie de Marilyn Monroe dont le visage est grotesquement déformé mais toujours reconnaissable.
Weegee peut être vu comme l’équivalent américain de Brassaï, qui photographiait les scènes nocturnes des rues de Paris. Les thèmes de Weegee — nudistes, artistes de cirque, monstres de foire et gens de rue — furent plus tard repris et développés par Diane Arbus au début des années 1960.