Ngil mask - Fang - Cameroun

Les masques appelés Ngil, généralement blancs et allongés, sont traditionnellement associés au rituel Ngil, bien que leur usage soit enveloppé de mystère. Le Ngil, qui a été interdit au Gabon en 1910, vise à protéger l’individu contre les sorts maléfiques et les empoisonnements et comporte trois rangs: Mbege-Feg, le chef Ngil, le grand initié; Mod-Esam, l’organisateur des cérémonies; Nnom-Ngi, les initiés ordinaires. L initiation consiste en une série d’épreuves et une explication des prohibitions du Ngil. Il est probable qu’après l’interdiction et la disparition du Ngil en tant que rituel régulateur de la vie villageoise au début du siècle (au Gabon), d’autres rites aient pris sa place. Aujourd’hui ils interviennent uniquement comme élément de réjouissance folklorique, mais il y a cinquante ans ce n’était pas la même chose: le masque apparaissait à l’aube ou au crépuscule, armé d’une épée en bois ou d’un simple bâton, et entouré de ses acolytes, il détruisait les cuisines ou les maisons des villageois récalcitrants dans leurs propos envers les membres de la “société”, les adultères, les voleurs, ou tout simplement les débiteurs, fabricants de talismans ou de remèdes mortels. Le masque avait une voix terrible, profonde, rauque et redoutable qui savait effrayer les femmes et les enfants. Le masque se compose d’un ensemble de courbes et de plans qui s’entrelacent subtilement autour de l’axe allongé et droit du nez dans une forme de cœur allongé où est gravée, au bas, la bouche, légèrement ouverte, aux dents finement sculptées, occupant toute la bordure inférieure du visage. Les cils supérieurs et les oreilles sont dessinés avec subtilité. Le tatouage qui court le long du centre du nez, attirant l’attention sur le visage et se terminant au milieu du front par le contour de deux lunes, selon le professeur Sabater Pi, est emprunté aux pygmées Bayale et est utilisé par les Okak de Guinée équatoriale.

Provenance: Collection privée
Collection Argiles, Barcelone