Otto Bachmann (1915-1996) - unbekannt

Otto Bachmann (1915 – 1996) est né à Lucerne dans une famille citadine mais plutôt non conventionnelle, a suivi une apprentissage de graphiste et a trouvé, à l’École des arts décoratifs locales, un professeur, Max von Moos, qui a rapidement reconnu et soutenu son talent.

Dans son métier de graphiste dans une agence publicitaire zurichoise, il ne parvint jamais vraiment à s’attacher et, en conséquence, partit avec un petit cirque pour voyager pendant trois ans à travers l’Europe. Ce fut une sorte de voyage d’éducation, et ce monde atmosphérique, particulièrement dense, a durablement marqué son œuvre.

Son œuvre est imprégnée d’un point de vue d’isolé – il n’appartenait à aucune école de peinture ni à aucun groupe d’artistes. On le classerait au mieux dans le réalisme fantastique de Vienne.

Qui parle du peintre Otto Bachmann doit toutefois, au même instant, aussi parler du dessinateur portant le même nom. Son coup d’éclat en tant qu’artiste survint aussi comme illustrateur avec douze grandes peintures illustrant le Faust de Goethe, paru en 1943 chez Conzett et Huber à Zurich. Plus tard, il a à nouveau enrichi et complété de nombreuses œuvres majeures tirées de la littérature mondiale grâce à ses dessins au crayon, au fusain et en lithographie. Outre ces illustrations, il s’asseyait quotidiennement à son chevalet, d’abord à Zurich, puis, à partir de 1945 à Ascona, où il reçut aussi le « Premio Cultura » de la commune. Peu à peu, il réussit à fournir de plus en plus d’œuvres à des expositions et dans des musées, d’abord à Paris, ensuite aux États-Unis et, particulièrement réussi en Allemagne.

À travers l’œuvre d’Otto Bachmann se dessinent des thèmes qui l’ont constamment occupé tout au long de sa carrière : scènes de théâtre, cirque et carnaval, portraits de femmes et nus, compositions richement peuplées de mythologie et de religion, ainsi que des motifs du quotidien. Dans son catalogue d’œuvres, en revanche, les paysages, les natures mortes, les autoportraits et les portraits d’hommes sont presque totalement absents. Il fut fasciné par la transformation des personnes à travers les masques et les costumes – ce qu’on pourrait appeler un changement d’identité, qui s’opère ainsi. La mascarade n’est pas un jeu de cache-cache, mais une déchiffrement des véritables rapports. Des images profondes de scène, de cirque et de carnaval forment ainsi ces sujets auxquels on se souvient encore aujourd’hui avec une intensité marquée.