Masson - Napoléon et les femmes - 1906

Livre luxueusement équipé, édition de choix bibliophile de l’un des ouvrages les plus importants de Masson sur la sphère privée et politique de Napoléon, en reliure originale en maroquin rouge luxueuse avec richissime dorure au dos, sur les plats, au revers et sur les pages d’ouverture, ainsi qu’un tranchedre doré en haut.
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L’un des 50 exemplaires numérotés de l’édition de choix imprimé sur « papier de l’Imprimerie impériale du Japon », autographié de la main même de l’auteur dans la note de tirage.
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L’illustration suit un concept représentatif et scientifiquement fondé : 27 tableaux, dont 9 reproductions de documents contemporains et 18 tableaux portrait en deux états (la plupart l’un des deux en couleur). S’y ajoutent 10 vignettes en répétitions de planches, renforçant l’effet iconographique de l’ouvrage.

Sur le fond, Masson s’interroge sur le rôle des femmes dans la vie de Napoléon et croise les perspectives biographiques, historique de la culture et psychologiques. Sont traités, entre autres, sa jeunesse, la rencontre avec Joséphine de Beauharnais, les réseaux familiaux et courtisans, ainsi que la fonction politique des relations, des mariages et de l’influence féminine dans le système napoléonien. L’ouvrage s’appuie sur un vaste matériel de sources – lettres, mémoires, documents – et mêle narration et analyse historique.

Reliure de luxe de l’époque - signée DURVAND (Lucien) [1852-1924] - relieur français qui fonda son atelier vers 1890 et conclut un partenariat avec Iret. Jusque vers la fin du XIXe siècle, il signait ses reliures sous le nom Durvand-Iret. Puis il dirigea l’entreprise sous son nom propre et employa 16 salariés. Il comptait une clientèle illustre, dont des bibliophiles. Lors de l’Exposition universelle de 1900, il reçut une médaille d’argent.
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Récépissé dos correctement remis à neuf, légère éraflure, sinon très bel exemplaire