Chukovsky, K. / Leah Grundig - приключения Kрокодила Kрокодиловича - 1930

« Crocodile » de REMI. Zaitsev Éditions, Harbin.

Un poème célèbre de K. Chukovsky. Ce livre est intéressant par son lieu de publication – la colonie d’émigrés russes à Harbin. La maison d’édition de Mikhaïl Vassilievitch Zaitsev (1901-1946) fut fondée en 1923 et cessa d’exister en 1942. Au cours de la dernière décennie, il a publié plus de 150 ouvrages, essentiellement des romans. Son premier grand mandat fut un conte pour enfants destiné à des éditeurs parisiens (sic !). Le tirage typique des livres pour enfants était de 1 000 exemplaires. Après la fin de la guerre soviéto-japonaise et l’établissement d’un gouvernement fantoche pro-soviétique dans le Nord de la Manchurie, Mikhaïl Vassilievitch partagea le destin de nombreux émigrés russes qui ne pouvaient ou ne voulurent s’éloigner de Harbin pour Shanghai. En 1946, il fut arrêté par SMERSH et condamné à 10 ans de prison. Il semble qu’il y mourut tragiquement.

L’un des contes les plus célèbres de Chukovsky a été interdit à plus d’un titre. « Le Crocodile » fut publié pour la première fois dans une petite édition du supplément « Pour les enfants » au magazine Niva, numéros 1 à 12, en 1917. En 1919, sous le titre « Les Aventures du Crocodile Krokodilovich », il fut publié en tant qu’ouvrage séparé par la Maison d’édition Petrovsaïet. Le conte fut un grand succès et fut réimprimé à plusieurs reprises. Cependant, au milieu des années 1920, il commença à être critiqué : les censeurs n’aimaient pas « Petrograd », le « policier », et la jeune bourgeoise Lyalya (et dans « Fly-Tsokotukha », la « fête »). Les rééditions devaient être combattues : Chukovsky affirmait que « Le Crocodile » avait commencé le renouveau de la poésie enfantine russe, et qu’un conte urbain ne pouvait être étranger aux enfants. Cependant, les censeurs prudents devenaient de plus en plus difficiles à convaincre; certains enseignants penchaient aussi de leur côté. En août 1926, la publication de « Le Crocodile » fut interdite. Chukovsky décrivit les événements qui suivirent dans son journal :

« Détenu à Moscou par Gublit et transféré à la Direction générale de l’usage public »
—Août 1926. Autorisé à publier par Gublit à Léningrad le 30 octobre 1927, après quatre mois de paperasserie. Mais le permis ne fonctionna pas, et le livre resta en revue par GUS jusqu’au 15 décembre 1927. Je suis allé voir Krupskaïa. Elle dit que j’étais insolent. Et le 15 décembre, ils me donnèrent l’autorisation — mais pour la dernière fois, et seulement cinq mille exemplaires. Le 21 décembre, Glavlit, ignorant GUS, interdit finalement « Le Crocodile ». Le 23 décembre, il s’avéra que l’interdiction n’était pas complète, mais qu’elle interdisait « Krug ». Refusé. Ensuite — à Molodaya Gvardiya, pour voir s’ils l’achèteraient. Le 27 décembre, à six heures du soir, une commission de GUS autorisa 10 000 exemplaires de « Le Crocodile ».

Korney Chukovsky

Au début de 1928, le conte fut publié. Cependant, le 1er février, l’article de Nadejda Krupskaïa « Sur Le Crocodile de Chukovsky » parut dans PRAVDA. Krupskaïa vit une parodie de Tchekhov (bien que c’était en réalité une parodie de Lermontov), mais ses principales plaintes étaient idéologiques :

« Que signifie tout ce bavardage ? Quelle signification politique cela a-t-il ? Le héros, qui donne la liberté au peuple pour racheter Lyalya, est une touche bourgeoise qui laissera une trace chez l’enfant. Enseigner à un enfant à dire des bêtises et à lire des bêtises peut être acceptable dans les familles bourgeoises, mais cela n’a rien à voir avec l’éducation que nous voulons donner à notre jeune génération. Un tel bavardage manque de respect envers l’enfant.

Je pense que nos enfants ne devraient pas recevoir « Le Crocodile », non pas parce que c’est un conte, mais parce que c’est de la bourgeoise frivole. »

Nadezhda Krupskaïa

NB : Emplacements ponctuels, illustrations teintées de craie