Icône de voyage - Lega d'argento - Diptyque en forme de croix

Icône copte en alliage d'argent en forme de croix.
Hauteur 9 cm, 12,5 cm ouverte, largeur 5 cm.

Les icônes de voyage, traitant d'outils de dévotion personnelle, étaient souvent gardées dans une poche, un sac ou une valise. Elles étaient considérées comme un moyen d'emporter avec soi la spiritualité et la protection lors des aventures et des défis rencontrés en chemin.

Appartenant à l'Église orthodoxe éthiopienne, elle-même unie à l'Église orthodoxe orientale, les Éthiopiens professent depuis des siècles leur foi de manière constante et tenace, racontant les événements et les faits terrestres du Christ, de Marie, des Saints et des principaux repères de la doctrine religieuse. L'une des plus hautes manifestations de cet art sacré sont les icônes, peintes par les prêtres et les moines dans les monastères coptes. Les sujets privilégiés sont la Vierge Marie, le Christ et les Saints, parmi lesquels le plus célébré est Saint Georges, saint patron de l'Éthiopie, représenté en train de combattre le dragon.

L'art des icônes éthiopiennes est une peinture absolument unique en Afrique, car au fil du temps elle a subi diverses influences: byzantine, arménienne, syrienne, palestinienne, italienne et indienne, jusqu'à rendre son style exclusif, caractérisé par des formes harmoniques en évolution constante.

Pour dépeindre ces sujets délicats, deux styles principaux sont utilisés. Le premier, le plus ancien, de tradition médiévale, est caractérisé par des représentations plates, avec des traits distinctifs généralement codifiés tels que la couleur du visage des saints, qui est blanche ou rose, et celle du diable, uniquement noire. Les personnages positifs sont représentés de face ou de trois-quarts, tandis que les malfaisants sont toujours de profil. Par la suite, outre les représentations religieuses, on commença à peindre aussi des sujets naturalistes, des thèmes liés au mythe de la reine de Saba, des scènes de chasse et de convivialité.

Cette représentation reproduit fidèlement l’ancienne tradition religieuse : sur la partie supérieure est représenté Jésus-Christ en train de bénir les fidèles, sur la partie inférieure la crucifixion.

Selon la Bible, le patriarche Noé, après le déluge, eut trois fils: Sem, Cham et Japhet - selon les peuples d’Asie, d’Afrique et d’Eurasie. Sem devint l’ancêtre des peuples juifs et arabes; Japhet l’ancêtre des peuples aujourd’hui turcs et grecs et Cham des peuples le long du Nil et jusqu’en Éthiopie.
Cela inclut les Éthiopiens dès le début dans l’histoire du salut du Livre Sacré.

En Éthiopie, le christianisme orthodoxe fleurit surtout au nord où se trouvent de hautes montagnes dont les sommets dépassent les 4000 mètres.
Dans cette région, dans la cité légendaire de Gondar et autour du grand lac Tana, fleurit l’art de peindre des icônes orthodoxes.
Les icônes éthiopiennes ont une apparence quelque peu naïve par rapport aux canons occidentaux en raison des grands yeux, des têtes souvent surdimensionnées et des couleurs très vives.

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