Apian - Folium Populi - 1533

PREMIÈRE ÉDITION - LE TALISMAN DES SCIENCES CÉLESTES : L’INVENSION ARMONIQUE DE PIETRO APIANO
Le Folium Populi est l’une des œuvres les plus curieuses et rares de Pietro Apiano, célèbre mathématicien, astronome et cosmographe du Rinascimento germanique. Publié à Ingolstadt en 1533, il décrit et illustre un instrument cartaceo particulier en forme de feuille de peuplier, conçu pour effectuer des calculs astronomiques, astrologiques et de perspective. L’œuvre, enrichie par de spectaculaires xilographies, unit la précision mathématique à l’imagination symbolique, révélant la tension rinascimentale entre science et art magique du nombre. Ce n’est pas seulement un manuel technique, mais un véritable objet de merveille, où l’outil s’entrelace avec la représentation du pouvoir et avec des images héraldiques et allégoriques.
VALEUR MARCHANDE
Le Folium Populi d’Apiano est d’une grande rareté sur le marché antiquaire. Les exemplaires complets, particulièrement en bon état, atteignent aujourd’hui des valeurs oscillant entre 1 000 et 5 000 euros. Des copies avec des provenances illustres ou en conditions excellentes peuvent dépasser ces estimations, témoignant précocement et de manière unique de l’ingéniosité scientifique de la Renaissance.
Rare Book Hub rapporte la vente d’un exemplaire pour CHF 8 125 (environ € 8 000) dans le cadre d’une estimation 8 000-12 000 CHF.
Une autre vente chez une maison de vente suisse indiquait une estimation de CHF 5 000-8 000 (≈ € 5 150-8 250).

DESCRIPTION PHYSIQUE ET ÉTAT
Relure moderne en cartonnage rigide peint de marron. Titre avec grande xylographie figurée et texte en rouge et noir. Minimes traces d’oxydation. Pp. (4); 22nn; (4).
Première édition, en latin et en allemand, de la description d’Apiano de son gnomon récemment inventé en forme de feuille de peuplier. Cet instrument peut être utilisé pour calculer les heures du jour, l’heure de l’aurore et du crépuscule et les fameuses heures « juives », qui divisent le temps entre l’aube et le coucher du soleil en 12 parts. Les splendides xilographies furent exécutées par Hans Brosamer (vers 1500-1554), avec son monogramme sur la xilographie du titre à côté de l’image d’un couteau d’etchiste.
Le titre dans la présente copie est dans un état incorrect, avec « RFCENS » et « RFDACTUM » pour « RECENS » et « REDACTUM ».
Petits trous de vers qui touchent l’encadrement, pour le reste une excellente copie avec de larges marges.
Texte en latin et en allemand, frontispice en rouge et noir avec une grande xilographie finement réalisée par Hans Brosamer qui montre un diagramme de l’instrument flanqué par un astronome européen et un ottoman, chacun tenant un instrument astronomique ; une xilographie presque en pleine page du blason du dedicate, JG de Loubenberg ; un grand diagramme en xilographie imprimé deux fois (dans le texte latin et dans le texte allemand); et 7 initiales décoratives. Planche pliable, incluse dans un très petit nombre d’exemplaires, ici reproduite sur papier ancien.

TITRE COMPLET ET AUTEUR
Folium populi. instrumentum hoc a Petro Apiano iam rfcens [sic] inventum, et in figuram folii populi rfdactum [sic] per radios solis toto orbe horas cõmunes ostendit, ex quibus horæ ab ortu & occasu solis, deinde etiam horæ judeorum, .In disem newen Instrument, das die Form unnd Gestalt hat eines Blats, werden durch den Sonnen scheyn, in der gantzen Welt gefunden die gemaine Stunden des Tages, und auß der Selbigen, vermittels dises Blats magst du die Stunden vom Auff und Nidergang der Sonnen, des geleichen die Judenstund . leichtlich erkhennen.
[Ingolstadt] : [Peter Apianus], [s.d.]
Excusum Ingolstadii, 22 die Mensis Octobris 1533). - [12] c., 1 c. di tav. ripieg. : ill. ; fol. .
Peter Apian.

CONTEXTE ET SIGNIFICATION
Le Folium Populi est une œuvre extraordinaire qui exemplifie la capacité du Rinascimento à transformer la science en spectacle visuel. Il s’agit d’un voile mobile, articulé en formes géométriques, qui permettait d’effectuer des calculs liés au mouvement des astres et à l’astrologie judiciaire. Le titre même rappelle la forme du peuplier, symbole de plasticité et de liaison entre la terre et le ciel. L’œuvre s’inscrit dans la lignée des inventions scientifiques renaissantes qui fusionnaient utilité pratique, valeur didactique et dimension magique et symbolique. Pour la combinaison de science et d’image, le Folium Populi se présente comme l’une des créations les plus originales de l’imprimerie universitaire d’Ingolstadt.

Le Folium populi de Peter Apian de 1533 est doté d’un bras mobile, d’un fil à plomb, d’une perle et de deux viseurs. Il ressemble à une feuille de peuplier avec une tige. Il était utilisé pour déterminer les heures égales et inégales, ainsi que les heures écoulées depuis l’aube et le crépuscule.
Cependant, il ne figure plus dans le « Livre des instruments » d’Apian; il a été remplacé par l’un des cadrans les plus utiles: l’Oroscopo.
Il impressionne par son design sophistiqué et sa forme unique. En contraste avec le cadran apparemment austère et fonctionnel, il semble avoir été créé davantage comme une œuvre d’art.

La page de dédicace du petit opus bilingue "Folium Populi" adressé au "Nobilisimo Dño IO. GVLIELMO a Loubemberg", dont l’écusson représente trois feuilles de peuplier, est répétée dans l’œuvre préliminaire la plus importante d’Apian, l’"Instrument Book".

BIOGRAPHIE DE L’AUTEUR
Peter Apian (1495-1552), latinisé en Apianus, fut mathématicien, astronome et cartographe allemand. Né à Leisnig, il étudia à Leipzig et à Vienne, publiant d’importantes œuvres de cosmographie, cartographie et instruments scientifiques. Parmi ses œuvres majeures figurent le Cosmographicus liber (1524), traductible en de nombreuses langues, et l’Astronomicum Caesareum (1540), chef-d’œuvre de la science rinascimentale. Professeur à Ingolstadt, il reçut le soutien de Charles V. Le Folium Populi représente une phase expérimentale de son génie inventif.

En 1526, Peter Apian fonda sa propre imprimerie à Ingolstadt. À partir de 1527, il enseigna à l’université et se fit appeler "PETRVS APIANVs de Leysnick Mathematicus Ingolstadianus".
En 1532 fut publié le livre sur le cadran »Quadrans Apiani«, suivi en 1533 du »Folium Populi«, de l’»Horoscopion« et de l»« Instrument Book ».

Ce dernier représentait un résumé et une intégration partielle à toutes les publications précédemment publiées sur ses instruments de mesure. Il était écrit en allemand et donc destiné à un public cultivé, mais non universitaire.

HISTOIRE DE L’IMPRESSION ET CIRCULATION
Imprimé à Ingolstadt en 1533, le Folium Populi eut une tirage limitée et était destiné à un public restreint d’érudits, mathématiciens et cours princières. En raison de sa nature technique et de la complexité des illustrations, sa circulation fut très restreinte. Aujourd’hui, très peu d’exemplaires sont connus dans les bibliothèques publiques; son apparition sur le marché antiquaire est rarissime et toujours très médiatisée.

BIBLIOGRAPHIE ET RÉFÉRENCES
Zinner, Astronomische Instrumente des 16. Jahrhunderts, Leipzig, 1957
Adams, Catalogue of Books Printed on the Continent of Europe, 1501–1600 in Cambridge Libraries
Houzeau-Lancaster, Bibliographie générale de l’astronomie
VD16 A 3092
OCLC/WorldCat, record Folium Populi, Ingolstadt 1533