Augustinus Hipponensis - [Incunable] De Trinitate - 1494

LE MYSTÈRE DIVIN DE LA TRINITÉ : L’UNE DES OUVRES FONDATRICES DU CHRISTIANISME
Ampia iniziale decorata con inserti in oro, all’inizio del primo libro.
Cette rare édition incunable du De Trinitate de Saint Augustin, imprimée à Fribourg-en-Brisgau en 1494 par Kilian Fischer, appartient à la phase finale de la grande période typographique du XVe siècle. Le traité, l’un des chefs-d’œuvre de la philosophie chrétienne tardive, représente la tentative la plus systématique d’Augustin d’expliquer rationnellement le mystère de la Trinité divine, en intégrant la philosophie néoplatonicienne, l’exégèse biblique et la spéculation théologique.
Le volume reflète pleinement le caractère de transition typique des incunables: la structure typographique est déjà stable et régulière, mais l’intervention manuelle de la rubrication et des initiales colorées conserve l’esthétique du code manuscrit médiéval. Imprimé aux années où la typographie allemande consolidait le passage du manuscrit à la production librarie sérialisée, ce volume représente une précieuse témoignage de la diffusion des œuvres augustiniennes dans l’Europe tardo-médiévale et de leur rôle central dans la formation de la théologie occidentale.
MARKET VALUE
Les incunables des œuvres augustiniennes comptent parmi les textes patristiques les plus prisés sur le marché antique, grâce à leur importance théologique et à leur diffusion dans les universités médiévales. Cependant le De Trinitate, bien que fondamental dans l’histoire de la doctrine chrétienne, apparaît moins fréquemment sur le marché que d’autres écrits augustiniens plus populaires comme les Confessiones ou la De civitate Dei. Les exemplaires rubricés et en bon état de conservation sont particulièrement recherchés. Les incunabules augustiniens imprimés entre 1470 et 1495 se situent généralement entre environ 5 000 et 8 000 euros, avec des variations liées à la complétude des feuillets, à la présence de la rubrication et à la qualité de la reliure. L’édition de Fribourg de 1494, complète et rubricée comme le présent exemplaire, peut raisonnablement se situer dans la tranche haute de cet intervalle.

PHYSICAL DESCRIPTION AND CONDITION - COLLECTOR'S COPY
In-folio.
Splendide reliure réalisée à partir d’une page d’un ancien antiphonaire, rubricée en rouge, avec une grande initiale ornée de main ancienne. Texte disposé sur deux colonnes avec une typographie gothique typique de l’imprimerie tardomédiévale allemande. De nombreuses initiales rubricées en rouge et des signs guide manuscrits qui scandent le texte et les chapitres. Ampia iniziale decorata con inserti in oro, all’inizio del primo libro. Page de titre typographique simple avec le titre « Augustine de Trinitate ».
Dans les livres anciens, avec une histoire pluriséculaire, peuvent être présentes certaines imperfections, non toujours relevées dans la description. Pp. (2); 160nn; (2).

FULL TITLE AND AUTHOR
De Trinitate.
Freiburg im Breisgau, Kilian Fischer, 1494.
Augustinus Hipponensis.

CONTEXT AND SIGNIFICANCE
Le De Trinitate est l’une des œuvres les plus profondes et influentes de la théologie chrétienne. Composé par Saint-Augustin entre la fin du IVe et le début du Ve siècle, le traité aborde le problème central de la doctrine chrétienne: comprendre le mystère de la Trinité, c’est-à-dire l’unité et la distinction entre le Père, le Fils et le Saint-Esprit.

Augustin développe une réflexion qui réunit théologie biblique, philosophie platonicienne et analyse psychologique. Son analogie célèbre entre la Trinité divine et les facultés de l’âme humaine – mémoire, intelligence et volonté – qui reflètent symboliquement la structure triadique de la divinité. Cette interprétation influença profondément la théologie médiévale et la scolastique. Des auteurs tels qu’Anselme d’Aoste, Thomas d’Aquin et Bonaventure ont repris bon nombre des intuitions augustiniennes.

Au XIIIe et XIVe siècle, le traité constituait un texte fondamental pour l’enseignement de la théologie dans les universités et les couvents. Les éditions incunables du De Trinitate ont grandement contribué à la diffusion de cette pensée dans le monde académique européen.

BIOGRAPHY OF THE AUTHOR
Saint Augustin (354–430), évêque d’Hippone dans l’Afrique romaine, est l’un des plus grands penseurs du christianisme occidental. Né à Tagaste, dans l’actuelle Algérie, il étudia la rhétorique et la philosophie avant de se convertir au christianisme en 386 sous l’influence d’Ambroise à Milan. Après le baptême, il entreprit une vie dédiée à l’étude et à la théologie, devenant l’une des figures centrales de la pensée chrétienne.

Ses œuvres – dont les Confessiones, De civitate Dei et De Trinitate – ont exercé une influence déterminante sur la philosophie, la théologie et la spiritualité de l’Occident pendant plus d’un millénaire. La synthèse augustinienne entre foi chrétienne et philosophie platonicienne constitua l’un des fondements intellectuels de la théologie médiévale.

PRINTING HISTORY AND CIRCULATION
Les œuvres de Saint Augustin furent parmi les textes patristiques les plus fréquemment imprimés au cours de la période incunable. Déjà dans les années 70 du XVe siècle apparurent des éditions du De Trinitate dans des centres typographiques importants tels que Strasbourg, Venise et Bâle.

L’édition de Fribourg de 1494 fut produite par l’atelier de Kilian Fischer, l’un des principaux typographes actifs dans la ville à la fin duXVe siècle. Fribourg, bien qu’étant pas l’un des plus grands centres typographiques européens, joua un rôle significatif dans la diffusion de textes théologiques et universitaires dans le bassin supérieur du Rhin. Cette impression appartient à la phase finale de la production incunable, immédiatement précédant l’avènement des grandes éditions humanistes du XVIe siècle, lorsque les œuvres augustiniennes commencèrent à être publiées dans des recueils complets avec des apparatus philologiques plus complexes.

BIBLIOGRAPHY AND REFERENCES
Gesamtkatalog der Wiegendrucke (GW), Augustinus Hipponensis, De Trinitate, éditions incunables du XVe siècle.
ISTC (Incunabula Short Title Catalogue), Augustine, De Trinitate, Freiburg im Breisgau, Kilian Fischer, 1494.
Hain, Ludwig, Repertorium bibliographicum, vol. I, Augustinus entries.
Proctor, Robert, Index to the Early Printed Books in the British Museum, German presses of the fifteenth century.
BMC, Catalogue of Books Printed in the XVth Century in the British Museum, section Germany.
Goff, Frederick R., Incunabula in American Libraries.
ICCU – OPAC SBN, censimenti delle edizioni incunabole agostiniane nelle biblioteche italiane.
Needham, Paul, Twelve Centuries of Bookbindings.
Daly, Robert, The Mind’s Ascent: Augustine on the Trinity.