Giuseppe Flavio - Guerra de’ Giudei - 1582

LE DESTIN TRAGIQUE DE JÉRUSALEM : RACONTÉ PAR LE TÉMOIN DE LA FIN D’UN MONDE
La Guerre des Juifs de Flavius Josèphe est l’un des textes historiques les plus importants de l’Antiquité, témoignage direct de la révolte juive contre Rome et de la destruction de Jérusalem en 70 ap. J.-C. L’édition vénitienne imprimée en 1582 par Gabriele Giolito de’ Ferrari s’inscrit dans la grande tradition éditoriale italienne qui, au cœur de la Renaissance, rendit accessibles les classiques de l’historiographie antique en langue vulgaire. L’œuvre de Josèphe n’est pas seulement une chronique militaire, mais une réflexion dramatique sur la chute d’une civilisation et sur le rapport entre le monde romain et celui des Juifs. Dans cette édition tard-cinquecentiste, produite par l’une des imprimeries vénitiennes les plus prestigieuses, le texte prend la forme d’une lecture historique et morale destinée au public lettré italien, confirmant le rôle de Venise comme centre européen de diffusion des classiques antiques.
VALEUR MARCHÉ
Les éditions italiennes du XVIe siècle de la Guerre des Juifs de Flavius Josèphe, notamment celles imprimées dans l’officine prestigieuse des Giolito, apparaissent avec une régularité discrète sur le marché des anciennes éditions mais restent très recherchées par les collectionneurs d’histoire classique et d’imprimerie vénitienne. Les exemplaires complets et en bon état de l’édition de 1582 se situent généralement entre 700 et 1 200 euros sur le marché antiquaire international.

DESCRIPTION PHYSIQUE ET ÉTAT
Relature contemporaine en parchemin. Page de titre typographique avec la marque éditoriale de la phénix qui renaît des flammes, symbole de l’atelier Giolito. Notes manuscrites à la page de titre partiellement recouvertes; autres annotations dans le texte. Lettrines ornées. Quelques attaques de xylophage et brunissures. Dans les livres anciens, porteurs d’une histoire pluriséculaire, il peut exister certaines imperfections, non toujours relevées dans la description. Pp. (4); 16 nn; 526; 2 nn; (4).

TITRE COMPLET ET AUTEUR
Della guerra de’ Giudei libri sette.
Vinegia, appresso Gio et Gio: Paolo Gioliti de’ Ferrari, 1582.
Flavio Giuseppe.

CONTEXTE ET SIGNIFICATION
La Guerre des Juifs est l’une des sources historiques les plus importantes sur la révolte juive contre l’Empire romain (66–73 ap. J.-C.) et sur la destruction du Temple de Jérusalem par les légions de Tito. L’œuvre, initialement écrite en grec par Flavius Josèphe, allie l’expérience directe de l’auteur — qui participa aux événements en tant que commandant juif avant de passer au service des Romains — à une narration historique d’une grande force dramatique. Les sept livres qui composent le texte décrivent les tensions politiques et religieuses de la Judée sous domination romaine, l’explosion de la révolte, les campagnes militaires romaines et l’assaut final sur Jérusalem, culminant avec la destruction du Temple en 70 ap. J.-C. Au XVe/ XVIe siècle, l’œuvre connut une fortune éditoriale extraordinaire, car elle était lue à la fois comme histoire ancienne et comme témoignage moral sur la chute des empires et sur la fragilité des civilisations. Les éditions vénitiennes contribuèrent de manière décisive à la diffusion européenne de ce texte, qui devint une des principales sources historiques sur la Palestine antique et sur l’histoire du peuple juif.

BIOGRAPHIE DE L’AUTEUR
Flavius Josèphe (Ioseph ben Matitéhou, Jérusalem, 37 ap. J.-C. – Rome, vers 100 ap. J.-C.) fut historien juif de langue grecque et l’une des principales sources sur l’histoire de Judée au Ier siècle. Né dans une famille sacerdotale de Jérusalem, il participa à la révolte juive contre Rome en tant que commandant militaire en Galilée. Après avoir été capturé par les troupes de Vespasien, il passa au service des Romains et prit le nom de Flavius Josèphe. S’étant établi à Rome sous la protection de la dynastie flavienne, il rédigea plusieurs œuvres historiques fondamentales, dont la Guerre des Juifs, les Antiquités juives et l’Autobiographie, textes qui constituent encore aujourd’hui des sources essentielles pour l’histoire du judaïsme et de la Méditerranée antique.

HISTORIQUE DE L’IMPRESSION ET CIRCULATION
Les traductions italiennes de la Guerre des Juifs circulaient largement dès le XVIe siècle, lorsque les imprimeurs vénitiens intégrèrent le texte au vaste programme de diffusion des classics historiques en vulgaire. L’atelier de Gabriele Giolito de’ Ferrari, l’un des plus prestigieux de la Renaissance italienne, publia de nombreuses œuvres d’histoire ancienne, de philosophie et de littérature, contribuant de manière décisive à la formation du public lettré italien. L’édition de 1582 représente une étape mûre de la tradition éditoriale giolitine, lorsque l’atelier avait désormais consolidé un modèle typographique élégant et aisément reconnaissable, caractérisé par la célèbre marque de la phénix. Ces éditions eurent une large diffusion non seulement en Italie mais aussi dans les centres culturels européens, où le texte de Josèphe était considéré comme une source indispensable pour la connaissance du monde biblique et de l’histoire romaine.

BIBLIOGRAPHIE ET RÉFÉRENCES
EDIT16, CNCE (diverses entrées pour les éditions giolitines de la Guerre des Juifs).
ICCU / OPAC SBN, catalogues des éditions vénitiennes de Flavius Josèphe imprimées par Gabriele Giolito de’ Ferrari.
USTC (Universal Short Title Catalogue), éditions italiennes du XVIe siècle de la Guerre juive.
WorldCat, enregistrements bibliographiques des éditions vénitiennes du XVIe siècle.
Louis H. Feldman – Gohei Hata (eds.), Josephus, Judaism and Christianity, Detroit, Wayne State University Press, 1987.
Tessa Rajak, Josephus: The Historian and His Society, London, Duckworth, 1983.
William V. Harris, Ancient Literacy, Harvard University Press, 1989 (pour la réception des œuvres historiques antiques).
Dennis E. Rhodes, La stampa a Venezia nel Cinquecento, Firenze, Olschki, 1988.