De Comines - Mémoires - 1682

LES MÉMOIRES DE COMMYNES ENTRE POLITIQUE, TRAHISON ET NAISSANCE DE L’HISTORIOGRAPHIE MODERNE
Les Mémoires di Philippe de Commynes sont considérés comme une des œuvres fondamentales de l’histoire européenne entre le Moyen Âge et la Renaissance. Rédigés par un acteur direct de la politique française du XVe siècle, conseiller et diplomate à la cour de Louis XI puis au service de Charles VIII, ces textes offrent une réflexion lucide et souvent désabusée sur le pouvoir, la diplomatie et l’art du gouvernement. L’édition publiée à La Haye en 1682 par l’éditeur Arnout Leers, dirigée par Denis Godefroy, reprend la grande édition parisienne de l’Imprimerie Royale de 1649 en l’enrichissant de documents, traités et actes diplomatiques qui illustrent et complètent le récit historique. En deux volumes compacts et richement illustrés par des portraits gravés et par un arbre généalogique replié, cette édition représente l’une des éditions tard-uniques les plus répandues et les plus élégantes de l’œuvre.
VALEUR MARCHÉ
Les éditions seizièmes siècles des Mémoires de Commynes dirigées par Denis Godefroy apparaissent régulièrement sur le marché des antiquaires, mais les exemplaires complets des deux volumes avec planches et portraits restent recherchés par les collectionneurs d’histoire française et d’histoire politique. Des exemplaires complets de l’édition de La Haye de 1682 se situent généralement entre 800 et 1 400 euros sur le marché antique international; des copies bien conservées avec toutes les gravures et les reliures contemporaines peuvent atteindre 1 500–1 800 euros.
DESCRIPTION PHYSIQUE ET ÉTAT
2 volumes. Reliures contemporaines en veau plein granuleux avec plats décorés à l’or et tranches marbrées; dos présentant quelques abrasions et signes d’usure. Tome I: Illustré de trois portraits hors-texte représentant Philippe de Commynes, Louis XI et Charles le Téméraire, et d’un grand arbre généalogique replié. Présente une déchirure restaurée aux pages 489–496 avec traces d’intervention adhésive. Pages présentant quelques brunissures et auréoles. Quelques déchirures et restaurations. Dans les livres anciens, avec une histoire pluriséculaire, peuvent figurer quelques imperfections, qui ne sont pas toujours relevées dans la description. Pp. (2); 48nn; 600; 14nn; (4). (2); 58nn; 402; 6nn; (4).
TITRE COMPLET ET AUTEUR
Les mémoires de Messire Philippe de Comines.
Divers Traictez, contracts, testamens, et autres actes et observations, servans de preuves et illustration aux Mémoires de Philippe de Comines.
La Haye, Arnout Leers, 1682.
Philippe de Commynes.

CONTEXTE ET SIGNIFICATION
Philippe de Commynes est souvent considéré comme le premier grand historien politique de l’époque moderne. Ses Mémoires constituent un témoignage direct de la politique européenne de la seconde moitié du XVe siècle et offrent un regard privilégié sur les royaumes de Louis XI et de Charles VIII. L’œuvre n’est pas seulement une chronique des événements, mais une réflexion sophistiquée sur la nature du pouvoir, sur la diplomatie et sur les stratégies des souverains.
La fortune éditoriale des Mémoires fut extraordinaire. Au XVIIe siècle, l’historien et juriste Denis Godefroy réalisa une nouvelle édition critique enrichie d’un vaste appareil documentaire composé de traités, contrats et actes officiels destinés à éclairer et vérifier le récit de Commynes. L’édition de La Haye de 1682 reprend la grande édition de l’Imprimerie Royale de Paris de 1649, réorganisant le matériel et le diffusant auprès du public érudit européen. Grâce à sa combinaison de narration autobiographique, d’analyse politique et de documentation archivistique, l’œuvre demeure l’une des sources fondamentales pour l’histoire de la monarchie française et pour l’étude de la diplomatie européenne de la fin du Moyen Âge.
BIOGRAPHIE DE L’AUTEUR
Philippe de Commynes (vers 1447 – 1511) fut l’un des plus importants diplomates et chroniqueurs de la France tardoromanisée. Né aux Flandres, il entra d’abord au service de Charles le Téméraire, duc de Bourgogne, avant de rejoindre en 1472 la cour du roi de France Louis XI, dont il devint l’un des conseillers les plus fidèles. Il participa à de nombreuses missions diplomatiques et fut témoins directs de nombreux événements décisifs de la politique européenne de son temps. Progressivement retiré de la vie politique, il composa ses Mémoires, œuvre qui unit expérience personnelle et réflexion politique, considérée aujourd’hui comme l’un des premiers exemples d’historiographie moderne fondée sur l’observation directe des événements.
HISTOIRE DE L’IMPRESSION ET CIRCULATION
Les Mémoires de Commynes furent imprimés pour la première fois au XVIe siècle et connurent de nombreuses rééditions au cours des siècles suivants. En 1649, Denis Godefroy publia à Paris, à l’Imprimerie Royale, une nouvelle édition élargie avec de nombreux documents d’archives et matériaux diplomatiques. L’édition de La Haye de 1682, imprimée par Arnout Leers, représente un reprint de l’édition parisienne avec quelques modifications des préliminaires et de la distribution du matériel accessoire. Grâce à la renommée scientifique de Godefroy et à la qualité typographique de l’édition, cette impression contribua à la diffusion européenne des Mémoires et remit sur le devant de la scène Commynes parmi les grands historiens de la politique européenne.
BIBLIOGRAPHIE ET RÉFÉRENCES
Brunet, Manuel du libraire et de l’amateur de livres, II, p. 191.
Bibliotheca Belgica, C 199.
ICCU / OPAC SBN, catalogations des éditions des Mémoires de Philippe de Commynes.
WorldCat, Les mémoires de Messire Philippe de Comines, La Haye, Arnout Leers, 1682.
Denis Godefroy, édition critique des Mémoires de Philippe de Commynes, Paris, Imprimerie Royale, 1649.
Joël Blanchard, Commynes l’Européen, Genève, Droz, 1996.