William Kentridge (1955) - Domestic Scenes

Domestic Scenes“ (1980) fait partie des premières et des groupes d’œuvres central dans l’histoire de l’art de William Kentridge. La série marque le début de cette confrontation artistique avec le pouvoir, la mémoire et la réalité politique qui a façonné l’ensemble de son travail par la suite. Les œuvres de cette phase de création sont aujourd’hui particulièrement recherchées car elles documentent l’origine de sa notoriété internationale.

Le exemplaire présenté est à bien des égards exceptionnellement rare: il s’agit d’un poster d’exposition issu d’une très petite tirage initiale, qui a en outre été signé à la main par l’artiste et retravaillé individuellement au pastel. Grâce à ces interventions, chaque feuillet acquiert un caractère unique.

Compte tenu de l’époque de création, il y a plus de 40 ans et de la materialité fragile de ce type d’œuvres, on peut supposer que seuls quelques exemplaires comparables existent encore – beaucoup auront été perdus ou ne circulent plus.

Dans cette combinaison – œuvre précoce, signature et colorisation à la main marquée – la feuille fait partie des plus rares œuvres de Kentridge disponibles sur le marché.

Avec « Domestic Scenes » de l’année 1980, William Kentridge présente ainsi l’une des premières et en même temps des œuvres artistiquement les plus significatives de son œuvre. La feuille présentée est un poster d’exposition rare, coloré à la main et signé par l’artiste, datant de la période de création de la série – un exemple extraordinaire de la transition de Kentridge entre la gravure et le travail original dessiné.

Artiste : William Kentridge
Titre : Domestic Scenes
Année : 1980/81
Technique : Offset/sérigraphie, colorié à la main avec des crayons de couleur
Signature : signé à la main
Format : env. 50 × 60 cm
Specificité : coloration manuelle individuelle – chaque exemplaire est unique dans l’édition

Description, histoire et signification

La série « Domestic Scenes » a été créée en 1980 à Johannesburg et compte parmi les premiers groupes d’œuvres closes de Kentridge. Sur les 54 feuilles au total, l’artiste explore les espaces apparemment privés du quotidien – et les met à nu comme lieux de structures de pouvoir sociétales profondément ancrées.

Dans le contexte du régime d’apartheid sud-africain, les œuvres thématisent les relations complexes entre les ménages blancs et les domestiques noirs. L’intimité, la dépendance et la violence y sont inextricablement mêlées. Kentridge parvient à rendre visibles la réalité politique non pas par une accusation ouverte, mais par des configurations d’images subtiles et souvent perturbantes.

Le poster présenté occupe une place particulière au sein de ce groupe d’œuvres. Contrairement à des tirages purement reproductifs, il a été retravaillé manuellement par l’artiste avec des crayons de couleur. Cette intervention gestuelle transforme le support d’exposition en une œuvre artistique autonome. Les surpeints confèrent à la composition une présence corporelle immédiate et rapprochent l’œuvre du médium graphique principal de Kentridge.

Par ailleurs, l’œuvre anticipe déjà sur les thèmes centraux qui ont façonné l’ensemble de l’œuvre ultérieure de l’artiste : mémoire, culpabilité, pouvoir et fragilité des récits historiques. « Domestic Scenes » est donc considéré aujourd’hui comme une œuvre clé qui a jeté les bases de la notoriété internationale de Kentridge.

William Kentridge (né en 1955 à Johannesburg) compte parmi les artistes contemporains les plus importants à l’échelle internationale. Il s’est rendu célèbre notamment pour ses dessins au charbon animés, ses films et ses mises en scène, qui interrogent l’histoire, la politique et la mémoire. Ses œuvres sont exposées dans les musées leaders du monde entier, dont le MoMA à New York, la Tate Modern à Londres et le Centre Pompidou à Paris. En 2025 avec une grande exposition personnelle au Folkwang Museum à Essen.
Kentridge représente l’Afrique du Sud à la Biennale de Venise et est considéré comme l’une des voix les plus marquantes de l’art contemporain.

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