Œuf fossilisé - 32 cm - 22 cm

Œuf préparé d'Aepyornis maximus avec petit orifice d'alimentation, n° XIV Poids: 1700 g, Circonférence transversale (mesurée selon l’axe moyen) : 70 cm, Circonférence verticale (mesurée selon l’axe moyen) : Longueur 86 cm, Hauteur 32 cm, Largeur / diamètre maximal à l’endroit le plus épais 22 cm

Les Vorompatras étaient les seuls grands oiseaux à respirer, chassés et exterminés par l’homme. Le gigantérol, endémique et ne se produisant qu’à Madagascar, l’« oiseau-éléphant » aurait vécu du Pléistocène jusqu’au 17e siècle. Il a servi jusqu’à son extinction de source alimentaire pour les indigènes et les navires de passage. Les légendes des Malgaches (peuples Mahafaly, Atandroy et Antanosy) rapportent qu’en des « temps éternels » même les villages des habitants vivaient près des sites de nidification de l’oiseau-lau, tant ces lieux constituaient d’excellentes sources de nourriture. Ces sites furent encore considérés comme sacrés et traités comme un savoir secret après l’extinction des oiseaux. À ce jour, des œufs demeurent en possession de familles, transmis comme des héritages et comme des « trésors curieux », mais ne se vendent que dans des cas extrêmement rares.

Dans la science, pour la première fois décrite en 1870 par le chercheur français Granddidier sous le nom d’Aepyornis maximus ou, autrefois, Aepyornis titan (le plus grand des 4 genres de la famille Aepyornis), elle ressemblait aux autruches africaines actuelles. Un grand oiseau-lévrier, mesurant plus de 3 m, pesant environ 500 kg. Les œufs sont plus gros que tous les œufs de dinosaures découverts jusqu’ici. Puisqu’ils étaient les plus gros œufs du monde, biologiquement ce sont aussi les plus grandes cellules connues au monde. L’Aepyornis fut le modèle de l’oiseau « Rock » dans les récits des Mille et Une Nuits, relatant les aventures d’Aladin le marin. Dans les récits arabes, on évoque souvent l’« oiseau-éléphant », si fort qu’il aurait pu saisir un éléphant et en s’envoler avec lui. Les « oiseaux-éléphants » vécurent roughly en parallèle des célèbres moa néo-zélandais, éteints au 19e siècle, tout comme les émeus vivants d’Australie et les nandous d’Amérique du Sud. Comme les moa éteints, les emus actuels d’Australie et les nandous d’Amérique du Sud, l’oiseau-éléphant avait trois doigts. L’Aepyornis n’était pas apparenté aux moa néo-zélandais. Le contenu de 8 à 9 litres, soit 6 fois celui de l’autruche africaine, 150 fois celui d’un œuf de poule.

Les œufs intacts et non traités, sans ajouts, appartiennent aux rarités post-fossiles et sont extrêmement rares. Ces spécimens atteignent des prix dépassant 100 000 €. On trouve un peu plus fréquemment des couvées complètes de poussins éclos, chez les autochtones. Les coquilles d’œufs associées sont conservées comme des objets de trésor et remontées parfois. L’œuf proposé ici a été assemblé par un préparateur expérimenté à Madagascar à partir des coquilles originales d’une couvée. Comme cela se fait dans les techniques muséales, l’état initial de l’objet a été ainsi restauré. Les joints restants ont été scellés avec des coquilles broyées et des binders à base de carbonate de calcium. Cette pièce de collection montre la splendeur originelle du fossile et permet d’acquérir l’objet à un prix bien plus avantageux que pour un œuf non préparé. En tout cas, c’est une pièce unique dans toute collection et un témoin de l’histoire fossile. Cet œuf provient d’une collection familiale des années 70 à 90. Aujourd’hui, l’exportation depuis Madagascar est interdite.

Livraison incluant un socle pliant en bois de palissandre ou un anneau en plexiglas (à préciser selon votre souhait), certificat et une brochure spécialisée d’Ernst Probst sur toutes les connaissances relatives aux oisillons-éléphants.

Avec un intérêt sérieux, je peux vous remettre toutes les documents disponibles sur la provenance de l’objet en copie.

Livraison et visite sur rendez-vous.

Source des photos : From Monnier - Source, From Monnier digimorph org, Wikimedia, collection privée