Mali

"Terracotta Funerary Head. Bankoni Culture"
Objets archéologiques, probablement à fonction funéraire. Les premières sculptures du style Bankoni furent étudiées dans les années 1940 (par Théodore Monod entre autres) dans Bankoni, au sud de Bamako. À partir de 1974, cet art fut étudié, et les fouilles permirent de les dater, entre le XIIIe et le XVe siècle. (Période de l’Empire Mandingue). Le style, nommé d’après le site archéologique éponyme, regroupe plusieurs localités dans l’immédiate périphérie (Dioila, Mbela, …), et plus au nord du fleuve Niger. On les confond parfois avec la terre cuite de la civilisation Bura. Ils correspondent à une période économique prospère liée au commerce transsaharien, une charnière entre le monde nomade et le monde sédentaire. Les caravanes qui traversaient le désert jusqu’à Tombouctou échangeaient des esclaves et de l’or contre du sel. Ces villes de passage connurent alors un développement significatif. Trouvées principalement dans des contextes domestiques, ces statuettes peuvent représenter des divinités, des ancêtres, utilisées dans le cadre de la fondation d’une maison ou de cultes domestiques.

Provenance : Majestic Gallery, Paris