Liger - Nouvelle Maison Rustique - 1762

LE MANUEL DU PARFAIT GENTILHOMME DE LA CAMPAGNE : SCIENCE, CUISINE ET SECRETS RURAUX
Oeuvre monumentale de la culture agronomique européenne, la Nouvelle maison rustique représente une véritable sommaire du savoir pratique du XVIIe et du XVIIIe siècle, où l’économie domestique, l’élevage, l’agriculture et les arts culinaires s’entrelacent dans un système cohérent de gestion de la vie rurale. Liger construit un univers autosuffisant, où chaque aspect de la campagne — du vignoble à la cuisine, de l’abeille à la chasse — est réglé par des connaissances empiriques et une tradition codifiée. L’édition de 1762, élargie et enrichie iconographiquement, témoigne de la fortune et de l’évolution continue d’un texte destiné aux propriétaires terriens, aux facteurs et à la bourgeoisie rurale, offrant un aperçu vivant de la mentalité économique et matérielle de l’Ancien Régime.
VALUe MARCHÉ
Les copies complètes en deux volumes, quatrième édition, avec un appareil iconographique intact et une reliure contemporaine, se situent généralement entre 600 et 1 000 euros, avec des pointes plus élevées pour les exemplaires en conditions particulièrement fraîches et avec des planches bien conservées.

DESCRIPTION PHYSIQUE ET ÉTAT
Deux volumes. Reliure contemporaine en plein cuir lustré, dos richement décorés à l’or avec nervures saillantes, faux-titres rouges; traces d’usure. Page de titre gravée, 34 planches gravées (dont 2 pliées), 2 xilographies en pleine page et de nombreuses illustrations dans le texte. Cartes avec quelques brunissures et floritures. Dans les livres anciens, porteurs d’une histoire pluriséculaire, peuvent exister quelques imperfections, non nécessairement décrites. Pp. (2); 10nn; 896; 20nn; (2). (2); 8nn; 894; 26nn; (2).

TITRE COMPLET ET AUTEUR
La nouvelle maison rustique, ou Économie générale de tous les biens de campagne.
Paris, Knapen, 1762.
Louis Liger.

CONTEXTE ET SIGNIFICATION
Cette œuvre s’inscrit dans la tradition des encyclopédies pratiques rurales nées entre le XVIIe et le XVIIIe siècle, mais elle se distingue par son ampleur et sa systématisation. Liger réélabore le modèle de l’“économie” domestique en le transformant en un traité global de la gestion agricole. Le premier volume traite de l’élevage — volailles, bovins, chevaux, ovins — s’étendant à des pratiques spécialisées comme l’apiculture et la bachliculture, ainsi que les cultures fondamentales telles que la vigne et les céréales. Le second volume élargit le spectre vers l’horticulture, la fruticulture et des activités complémentaires comme la chasse, la pêche et la capture des oiseaux, culminant dans une section culinaire qui comprend confitures, liqueurs, bière et vin, et une série de « secrets utiles » qui reflètent le savoir empirique de l’époque. L’appareil illustratif renforce la dimension didactique, faisant de l’œuvre un outil concret pour la gestion de la propriété rurale.

BIOGRAPHIE DE L’AUTEUR
Louis Liger (1658–1717) fut agronome et auteur français spécialisé dans les traités pratiques destinés à la gestion des propriétés agricoles. Sa production s’inscrit dans le contexte de la rationalisation croissante des activités rurales entre le XVIIe et le XVIIIe siècle. Avec La Maison rustique, Liger contribua de manière déterminante à la diffusion d’un savoir technique accessible et systématisé, destiné à un large public de propriétaires et d’administrateurs de biens fonciers.

HISTOIRE EN IMPRIMERIE ET CIRCULATION
L’œuvre parut pour la première fois en 1700 sous le titre Oeconomie générale de la campagne et connaîtra de nombreuses rééditions et révisions au cours du XVIIIe siècle, signe d’une diffusion large et durable. L’édition de 1762 représente l’une des plus complètes et illustrées, avec des élargissements substantiels par rapport aux premières versions. Sa circulation fut particulièrement significative en France mais aussi dans l’espace européen, contribuant à la standardisation des pratiques agricoles et domestiques à l’époque préindustrielle.

BIBLIOGRAPHIE ET RÉFÉRENCES
Vicaire, Bibliographie gastronomique, col. 521 (décrit une édition avec 28 planches); Thiébaud, Bibliographie des ouvrages français sur la chasse, n. 597; Brunet, Manuel du libraire, ne cite pas cette édition spécifique mais mentionne d’autres tirages de l’œuvre; Oberlé, Les Fastes de Bacchus et de Comus, signale l’œuvre sans précision de cette édition; cf. catalogues ICCU/OPAC SBN pour les exemplaires conservés dans les bibliothèques italiennes (recherche par auteur Liger et titre uniforme Maison rustique, édition 1762).