David Douglas Duncan - I Protest! - 1968

As Parr et Badger notent : « David Douglas Duncan publia I Protest! comme un cri de protestation contre la guerre du Vietnam, non pas du point de vue d’un libéral anti-guerre, mais, pour ainsi dire, du centre droit. Ses choix politiques à part — et compte tenu des événements récents au Moyen-Orient, ils sont au minimum intéressants — cela demeure l’un des meilleurs photobooks issus de la guerre, tant par les puissantes photographies de Duncan que par son design et sa production. C’est un livre de poche produit modestement, mais qui présente une reproduction d’un niveau élégant — en bref, c’est un modèle de photobook destiné à toucher un large public et à faire passer un message didactique.

Le livre est construit autour des expériences de Duncan lors de la bataille de Khe Sanh, l’une des rares batailles rangées dans ce qui, pour les forces américaines, était un nouveau type de guerre, où l’ennemi n’était pas évident, ayant tendance à frapper rapidement et à se fondre, negant ainsi l’immense supériorité des États-Unis. Le siège de 77 jours de Khe Sanh par l’armée nord-vietnamienne fut la plus grande et la plus définie bataille de la guerre à ce jour, et Duncan était « embarqué » avec les troupes américaines à l’intérieur de la garnison encerclée de Khe Sanh.

Ce sont les troupes sur lesquelles Duncan (comme toujours) concentre sa caméra. Khe Sanh, et la dévastatrice offensive du Têt qui l’a précédée, furent de lourds chocs pour le moral américain, démontrant que les troupes se trouvaient face à une armée déterminée et bien organisée. Un jour à Khe Sanh, les forces communistes déversèrent plus de 100 autres coups d’artillerie par heure dans la garnison. Duncan, qui était fier d’être un marine et de partager la dureté des troupes, nous montre, comme il l’avait fait en Corée, les visages d’hommes sous une forte pression mais accomplissant leur travail, beaucoup étant mutilés et beaucoup mourant. C’est un livre pro-armé sans être flamboyant. Certainement, comme il l’affirme dans son texte, Duncan n’était ni « peace-nik, Viet-nik, Pinkie, Commie, liberel ». Mais il croyait passionnément que le Vietnam, contrairement à la Corée, était une aventure étrangère trop loin, et que maintenir Khe Sanh ne valait pas les morts de tant de jeunes Américains. Il pensait aussi qu’il y avait de meilleurs endroits pour endiguer la marée du communisme et, comme il l’affirme avec éloquence dans I Protest!, que les États-Unis s’étaient impliqués dans le mauvais conflit, au mauvais endroit et au mauvais moment en République du Vietnam.» (Parr et Badger)

Connu par beaucoup comme un ami de Picasso ainsi que comme son photo-documentariste, Duncan était tout aussi connu comme photographe de combat. À partir de la Seconde Guerre mondiale, il servit comme officier dans les Marines, photographiant les invasions américaines des îles Salomon et d’Okinawa. À l’époque de la guerre du Vietnam, son objectivité s’est déclinée; cette collection devint un appel à ce que les Américains ordinaires remettent en question la sagesse de l’invasion militaire américaine au Vietnam. En tant que photographe de combat, l’auteur présente ses photographies prises pendant une période de 8 jours en février 1968 dans la zone de combat de Khe Sanh, au Vietnam, en l’honneur des hommes qui y ont combattu. Il a rédigé le texte avant que le siège de Khe Sanh ne fût levé, et pour beaucoup, l’aide qui est venue fut trop tard.

Inclus dans Martin Parr and Gerry Badger, The Photobook, Vol.2, p.248

Condition:
Première édition, première impression de 1968 en très bon état. Usure mineure des bords de la couverture. Reliure serrée. Veuillez examiner attentivement les photos de l’annonce.