Weegee (1899–1968) - Children cool down in the spray from a fire hydrant during

New York été
Des enfants se rafraîchissent sous l’arroseur d'une borne d’incendie lors d’un cha‌ud été dans le Lower East Side de New York, vers 1937.

Impression tirée de Weegee Portfolio
Impression d'exposition basée sur les tirages de 1982 par Sid Kaplan, imprimés en 1992. Produite pour Amber Film & Photography Collective, Newcastle upon Tyne

Arthur (Usher) Fellig (12 juin 1899 – 26 décembre 1968), connu sous son pseudonyme Weegee, était photographe et photojournaliste, célèbre pour son style noir et blanc cru et direct dans les rues de New York.
Weegee travaillait dans le Lower East Side de Manhattan comme photographe de presse pendant les années 1930 et 1940 et développa son style signature en suivant les services d’urgence de la ville et en documentant leur activité.[2] Une grande partie de son œuvre dépeint des scènes réalistes sans concession de la vie urbaine, du crime, des blessures et de la mort.
Il travaillait la nuit et était en concurrence avec la police pour être le premier sur les lieux d’un crime, vendant ses photographies à des tabloïds et à des agences photographiques.[5] Ses photographies, centrées autour du siège de la police de Manhattan, furent rapidement publiées par le Daily News et d’autres tabloïds, ainsi que par des publications plus haut de gamme comme Life magazine.
La plupart de ses photographies notables ont été prises avec un équipement et des méthodes de photographe de presse très basiques pour l’époque, un appareil Speed Graphic 4×5 réglé à f/16 à 1/200 de seconde, avec des flashs et une distance de mise au point fixée à dix pieds.[11] Il était autodidacte et n’avait pas de formation formelle.
Cinq de ses photographies ont été acquises par le Museum of Modern Art (MoMA) en 1943. Ces œuvres ont été incluses dans son exposition Action Photography.[21] Il a ensuite été inclus dans « 50 Photographs by 50 Photographers », une autre exposition du MoMA organisée par le photographe Edward Steichen,.
Naked City (1945) fut son premier livre de photographies. Le producteur de cinéma Mark Hellinger a acheté les droits du titre à Weegee.[21] En 1948, l’esthétique de Weegee a façonné la base du film The Naked City de Hellinger. Il était basé sur une histoire sombre de 1948 écrite par Malvin Wald sur l’enquêterelative au meurtre d’un mannequin à New York.
Dans les années 1950 et 1960, Weegee a expérimenté les photographies panoramiques, les distorsions photographiques et la photographie à travers des prismes. À l’aide d’un objectif en plastique, il réalisa une célèbre photographie de Marilyn Monroe où son visage est grotesquement déformé tout en restant reconnaissable.
Weegee peut être vu comme l’équivalent américain de Brassaï, qui photographiait les scènes nocturnes des rues de Paris. Les thèmes de Weegee – nudistes, artistes de cirque, monstres et gens des rues – ont été repris et développés plus tard par Diane Arbus au début des années 1960.