Girolamo Mercuriale - Responsa Medicinalia - 1620

LE MÉDECIN ET LE PHILOSOPHE : LA CONNAISSANCE CACHÉE DANS LA PRATIQUE THÉRAPEUTIQUE
Oeuvre de grande envergure dans la production de Girolamo Mercuriale, les Consultationes et responsa medicinalia représentent l’un des sommets de la médecine pratique entre les XVIe et XVIIe siècles, se configurant comme un vaste répertoire de cas cliniques, d’avis médicaux et de réflexions thérapeutiques fondés sur la tradition galénique et sur l’expérience directe. L’édition vénitienne de 1620, enrichie des annotations de Ludovico Mundini, témoigne de la vitalité d’un savoir médical qui se déplace entre érudition classique et observation empirique, offrant un aperçu concret de la pratique clinique renaissante désormais projetée vers la modernité. Le fronispice gravé, fortement symbolique, restitue visuellement l’autorité et la dignité du médecin-philosophe, médiateur entre la nature, le corps et la raison.
VALEUR MARCHANDE
Les éditions du XVIIe siècle des Consultationes de Mercuriale affichent une présence discrète mais constante sur le marché des objets antiques, avec des valeurs qui oscillent généralement entre 900 et 1 800 euros selon l’exhaustivité, l’état de conservation et la présence du fronispice gravé. Des exemplaires bien conservés, avec des marges larges et des reliures contemporaines, peuvent atteindre ou dépasser 2 000 euros, tandis que des copies défectueuses ou présentant des restaurations évidentes tendent à se situer dans la tranche inférieure du spectre.
DESCRIPTION PHYSIQUE ET ÉTAT
En folio; fronispice typographique en rouge et noir avec une grande vignette calcographique centrale allégorique; texte sur deux colonnes; présence d’index finaux. Papier de bonne qualité, typique de la production vénitienne du début du XVIIe siècle; floritures et brunissures marginales occasionnelles; quelques taches. Reliure coeval en pleine parcheminer, traces d’usure, dos refait avec une partie d’un antifonaire manuscrit ancien sur parchemin, plat avant desserré.
Collation: π² a–z⁶ A–Z⁶ Aa–Zz⁶ Aaa–Zzz⁶ (séquence continue avec reprises alphabétiques pour chaque tome)
Pagination:
Tome I: [16], 148;
Tome II: [24], 185;
Tome III: [52], 130.
Dans les livres anciens, avec une histoire pluriséculaire, il peut exister quelques imperfections, non toujours relevées dans la description.

TITRE COMPLET ET AUTEUR
Hieronymi Mercurialis Foroliviensis, philosophi et medici celeberrimi, Consultationes et Responsa Medicinalia, tribus tomis comprehensa; postrema hac editione a Mundino Mundinio philosopho et medico Vincentino annotationibus exornata;
Venetiis, apud Iacobum de Francisciis, 1620
Girolamo Mercuriale

CONTEXTE ET SIGNIFICATION
Les Consultationes de Mercuriale s’inscrivent dans la tradition des responsa medica, genre qui réunit des avis professionnels formulés sur des cas concrets, souvent sollicités par des patients ou par d’autres médecins. Dans ces pages se reflète une médecine encore fortement ancrée dans l’autorité des classical — en premier lieu Galien et Hippocrate — mais déjà orientée vers une plus grande attention au donné observatif et à la spécificité du cas clinique. L’œuvre constitue donc un pont entre la médecine humaniste et les premières formes de médecine moderne, offrant un répertoire extraordinaire de diagnostics, de pronostics et de thérapies. Les annotations de Mundini actualisent et élargissent le texte, en faisant un outil encore plus utile pour la pratique médicale de l’époque. L’appareil iconographique du fronispice, avec des figures allégoriques et des symboles de sagesse et de soin, renforce l’idée du médecin comme interprète des secrets de la nature.

BIOGRAPHIE DE L’AUTEUR
Girolamo Mercuriale (1530–1606), originaire de Forlì, fut l’un des plus importants médecins et humanistes du Rinascimento. Professeur à Padoue, Bologne et Pise, il est célèbre surtout pour le De arte gymnastica (1569), traité fondamental sur la médecine du sport et l’hygiène du corps. Sa formation humaniste le porta à conjuguer l’étude des textes classiques avec la pratique médicale, contribuant à renouveler profondément la discipline. Ses œuvres eurent une large diffusion à travers l’Europe et influencèrent la médecine pendant plus d’un siècle.

HISTORIQUE D’IMPRESSION ET CIRCULATION
Les Consultationes et responsa medicinalia furent publiées initialement entre la fin du XVIe et le début du XVIIe siècle, avec diverses rééditions et élargissements. L’édition vénitienne de 1620 représente l’une des plus complètes et des plus à jour, grâce à l’intervention éditoriale de Mundini. Vénise, centre typographique de première importance, garantissait une large diffusion de l’œuvre dans les circuits académiques et professionnels européens, faisant de ce texte une référence pour les médecins et les savants.

BIBLIOGRAPHIE ET RÉFÉRENCES
EDIT16 (pour les éditions italiennes de Mercuriale, entrées associées); ICCU/OPAC SBN (recherche pour « Mercuriale, Consultationes », édition Venise 1620, exemplaires conservés dans des bibliothèques italiennes); WorldCat (Hieronymus Mercurialis, Consultationes et responsa medicinalia, Venice 1620); Wellcome Collection Library Catalogue (fiches relatives aux éditions du XVIIe siècle); NLM (National Library of Medicine) catalogue historique; Adams, Catalogue of Books Printed on the Continent of Europe, M-1350 ca.; Durling, Catalogue of Sixteenth Century Printed Books in the National Library of Medicine, n. 3083 et suivants (pour les éditions antérieures); Garrison-Morton, Medical Bibliography, n. 1986 (pour Mercuriale et son œuvre dans son ensemble).