[Post Incunable] - Ratdolt - Breviarium ... Constantiensis - 1516

UN BRÉVIAIRE ALLEMAND BI-COLORE DU PREMIER CINQENT0 DEL PRIMO CINQUECENTO : LE RITE ENTRE GOTIQUE ET RENAISSANCE
Rara troisième édition du Bréviarium iuxta ritum et ordinem almae ecclesiae Constantiensis, imprimée à Augusta en 1516 par Erhard Ratdolt, probablement précédée de son édition en folio de 1499 et d’un précédent octodecimo de 1509. Le bréviaire, texte liturgique destiné à la récitation privée de l’Office Divin, reflète la variété extraordinaire des rites avant la standardisation post-tridentine.
Avant le Concile de Trente, chaque diocèse — et parfois des juridictions mineures — possédait une variante liturgique propre. Cette diversité constituait un véritable « trésor » pour les premiers typographes: d’ici 1500, environ un cinquième des 700 diocèses européennes avaient publié au moins une version de leur propre rite. L’édition de 1516 témoigne de cette période de forte production liturgique régionale, où Ratdolt fut parmi les maîtres incontestés de l’impression en deux couleurs.
VALEUR MARCHÉ
Les bréviaires de Ratdolt sont rares, surtout en petit format et en reliure contemporaine sur traverses. La survie est souvent faible: l’usage quotidien intensif a entraîné des pourcentages élevés de pertes et de mutilations. Pour le bréviaire de Costance de 1499, par exemple, l’ISTC signale environ 79% d’exemplaires imparfaits. Pour l’édition de 1516, il n’y a que deux enchères passées (2005 et 2020), toutes deux relatives à la seule pars aestiva et incomplètes. WorldCat ne signale pas de copies nord-américaines de l’édition 1516. Des exemplaires complets et bien conservés peuvent se situer entre 2 000 et 6 000 euros; des copies incomplètes mais dans leur reliure originale gardent toutefois un fort intérêt de collection, notamment pour la qualité typographique et xylographique.
DESCRIPTION PHYSIQUE ET ÉTAT
Texte en rouge et noir. Nombreuses initiales xilographiques en rouge: plus d’une douzaine d’initiales à 8 lignes, beaucoup d’initiales à 4 lignes et d’innombrables initiales à 2 lignes. DESCRIPTION PHYSIQUE ET ÉTAT
Texte en rouge et noir; initiales décoratives en rouge; une xylographie/diagramme dans le texte. Belle reliure contemporaine en peau de cochon pressée à sec sur des planches en bois; étiquette en papier ancienne au dos
Manquent A1, A2, G1, A2, 2A1, 2A2, 2S2, 2S7, AA2, AA3 et la dernière feuille portant la marque typographique. Timbre à l’encre au pied de la première feuille.
Certaines feuilles de la partie initiale présentent des déchirures à l’angle inférieur extérieur, restaurées (dans certains cas avec perte de texte, intégrée en fac-similé). Certaines feuilles finales renforcées sur les marges sans perte de texte. Traces de poussière et taches sporadiques. Une belle copie authentique, avec défauts. 512 feuilles.
Reliure contemporaine en peau de cochon pressée à sec sur des planches en bois; étiquette en papier ancienne au dos.
Dans les livres anciens, avec une histoire pluriséculaire, certaines imperfections peuvent être présentes et ne pas être relevées dans la description.
TITRE COMPLET ET AUTEUR
Bréviarium iuxta ritum et ordinem almae ecclesiae Constantiensis studiouse ac pervigili cura elaboratum.
Augsbourg, Erhard Ratdolt, 1516.
Œuvre liturgique selon le rite du diocèse de Constance.
CONTEXTE ET SIGNIFICATION
L’impression des bréviaires représentait l’un des défis techniques les plus complexes pour les typographes du premier XVIe siècle, en raison de la variété structurelle des éléments liturgiques et de la nécessité du procédé en deux couleurs. Ratdolt fut le maître incontesté de cette technique. Célèbre pour avoir perfectionné l’imprimerie polychrome, pour avoir introduit et développé le faux-titre et les cadres décoratifs, il est souvent célébré par les mots de Steinberg: « L’ornementation des livres par des initiales, cadres et xylographies atteignit une hauteur esthétique rarement égalée dans les estampes d’Erhard Ratdolt. »
John Boardley remarque que, si l’on dressait un classement des typographes basé sur les innovations typographiques, Ratdolt figurerait probablement au premier rang.
Comme le souligne Mary Kay Duggan, les utilisateurs des livres liturgiques ne sont pas uniquement des lecteurs, mais aussi des chanteurs et des interprètes: le bréviaire est un objet performatif autant que textuel. La présence de parties en corps minore destinées au chant témoigne de cette dimension musicale intrinsèque.
BIOGRAPHIE DE L’IMPRIMEUR
Erhard Ratdolt (1442–1528), typographe originaire d’Augsbourg, actif à Venise de 1476 à 1486 puis à nouveau à Augusta, fut l’un des imprimeurs les plus innovants de son temps. Pionnier de l’impression polychrome, des cadres décoratifs et du faux-titre typographique, il atteignit un niveau esthétique et technique qui le place parmi les plus grands maîtres de l’art typographique renaissant.
Histoire et circulation de l’impression
Troisième édition, précédée par le folio de 1499 et par l’octodecimo de 1509. Les bréviaires étaient conçus pour une utilisation quotidienne intensive, avec un taux de perte élevé. Les copies survivantes sont fréquemment incomplètes, surtout en petit format. L’édition 1516 est extrêmement rare sur le marché; très peu de passages d’enchères documentés et aucune copie enregistrée en Amérique du Nord selon WorldCat.
BIBLIOGRAPHIE ET RÉFÉRENCES
ISTC, édition 1499 (Konstanz Breviary).
VD16, s.v. Ratdolt.
Steinberg, Five Hundred Years of Printing.
Boardley, études sur la typographie Renaissance.
Mary Kay Duggan, études sur les livres liturgiques et la dimension performative.