Lermontov - Лермонтов «Мцыри» - 1922

Le poème, en tant que genre, tout comme le thème du Caucase, a toujours occupé une place particulière dans l’œuvre du poète et romancier russe Mikhaïl Yourievitch Lermontov. Doyen de son vivant, le grand poète écrivit environ une trentaine de poèmes, dont l’un des meilleurs est « Mtsiri ».

Le 5 août 1839, comme l’indique la date sur le manuscrit, Lermontov acheva l’écriture du poème « Mtsiri ». Il appartient aux derniers poèmes caucasiens du poète et est considéré comme l’un des derniers exemples classiques de la poésie romantique russe.

Le poème se déroule en Géorgie, dans sa capitale ancienne, Mtskheta, et ses environs. Le protagoniste est un jeune montagnard capturé et envoyé dans un monastère contre sa volonté. « Mtsiri » en géorgien signifie « moine qui ne sert pas » ou « novice », c’est‑à‑dire une personne en train de se préparer à devenir moine.

Le premier exil du poète servit d’impulsion à la réalisation de l’œuvre qu’il projetait. En 1837, M. Yu. Lermontov, en route vers son lieu d’« emprisonnement », passa près de l’un des monastères caucasiens de Mtskheta. C’est là qu’il rencontra un moine âgé, dont l’image est aujourd’hui associée à la création de « Mtsiri ».

Selon le cousin de Lermontov, l’inspiration du poème proviendrait de la nature envoûtante du Caucase. L’écrivain avait déjà connu la vie des montagnes dès son jeune âge.

Pendant cette période, Lermontov écrivit des œuvres intérimaires, qu’il réunit plus tard dans « Mtsiri ». « Mtsiri » s’appuie sur des œuvres telles que « Confession » (1830) et « Boyar Orsha ».

L’un des premiers à entendre le poème légendaire lu par l’auteur fut le poète et mémorialiste A. N. Muravïev. Muravïev écrit : « Jamais aucune œuvre ne m’a eu une influence aussi forte. »

L’œuvre, rédigée en vers, fut publiée en 1840. Elle fut d’abord publiée dans le seul recueil publié de son vivant, « Poèmes de M. Lermontov », avec quelques coupures censurées.