Cesare - Quae Extant Omnia - 1737

BRITANNIA TRAHIT L’HISTOIRE, LA PROPAGANDE ET LE MITO: CESAR ILLUSTRÉ, DANS LE SIGNE DE L’EMPIRE
Cette élégante édition vénitienne de 1737 des œuvres de César représente l’un des moments les plus raffinés de la réception du texte classique au XVIIIe siècle, où érudition, appareil iconographique et ambition éditoriale se fondent en un produit de haut niveau. La présence de gravures, comme celle représentant la Britannia romaine avec des figures ethnographiques, traduit visuellement le récit césarien, transformant le texte historique en une narration presque théâtrale et symbolique du pouvoir romain. L’édition bilingue latin-italien, dirigée par Francesco Baldelli, reflète une volonté didactique et de divulgation typique de l’Orient des Lumières vénitien, mais conserve en même temps une forte logique célébratrice du pouvoir impérial romain, filtré par l’esthétique baroque tardive de l’incision.
MARKET VALUE
Les copies complètes de cette édition vénitienne de 1737, avec gravures et en bon état, se situent généralement dans une fourchette comprise entre 700 et 1 000 euros, avec des pics pour les exemplaires particulièrement frais, avec des marges intactes et des reliures contemporaines bien conservées.

PHYSICAL DESCRIPTION AND CONDITION
Reliure contemporaine en demi-veau blond avec coins, titre doré sur étiquette au dos. Frontispice gravé au cuivre avec portrait de César, page de titre en rouge et noir avec vignette gravée, 5 planches hors texte gravées (dont certaines pliées), de nombreuses figures gravées dans le texte. Papier présentant quelques brunissures et jaunissements. Dans les livres anciens, porteurs d’une histoire pluriséculaire, peuvent apparaître certaines imperfections, non systématiquement mentionnées dans la description. Pp. (2); 2nn; 686; 2nn; 40; (2).

FULL TITLE AND AUTHOR
Quae Extant Omnia, version italique.
Venezia, Albrizzi, 1737.
Gaius Julius Caesar.

CONTEXT AND SIGNIFICANCE
Cette édition s’inscrit dans la longue tradition éditoriale des œuvres césariennes, qui, de la première édition romaine du XVe siècle, traverse l’Humanisme pour atteindre le XVIIIe siècle comme texte fondamental de la culture historique et politique européenne. La valeur de cet imprimerie vénitienne réside non seulement dans la qualité typographique de l’atelier Albrizzi, mais surtout dans l’appareil iconographique, qui traduit en images le récit de la conquête de la Gaule et de la Britannia. La planche présentée ici, dédiée à la Britannia romaine, revêt une signification particulière: elle combine cartographie, ethnographie et construction symbolique d’autrui. Les figures des Bretons — druides, guerriers et femmes peintes — incarnent une vision à la fois anthropologique et propagandiste, où le monde barbare est ordonné et rendu lisible par le regard romain. L’image n’est pas une simple illustration, mais un outil d’interprétation historique et idéologique: César devient ainsi non seulement auteur, mais metteur en scène d’un imaginaire impérial qui traverse les siècles.

BIOGRAPHY OF THE AUTHOR
Gaius Julius Caesar (100 av. J.-C. – 44 av. J.-C.) fut général, homme politique et écrivain romain, figure centrale dans la transformation de la République en Empire. Ses œuvres, en particulier les Commentarii de bello Gallico et de bello civile, constituent un modèle de prose latine pour sa clarté et sa rigueur, mais aussi des instruments de propagande politique, destinés à légitimer ses campagnes militaires et son pouvoir personnel.

PRINTING HISTORY AND CIRCULATION
Les œuvres de César furent parmi les textes classiques les plus fréquemment imprimés dès l’invention de l’imprimerie. Les éditions bilingues avec traduction vulgaire se répandirent surtout entre le XVIIe et le XVIIIe siècle, répondant à un public plus large et moins spécialisé. L’édition Albrizzi de 1737 se distingue par la qualité des gravures et par l’approche didactique du texte en face, s’inscrivant dans la vive production vénitienne de l’époque, qui conjuguait tradition humaniste et goût illustratif.

BIBLIOGRAPHY AND REFERENCES
EDIT16 (pour la tradition césarienne du XVIe siècle, comparaison typologique);
ICCU / OPAC SBN: fiches relatives aux éditions vénitiennes de César au XVIIIe siècle (recherche pour Albrizzi, 1737);
Brunet, Manuel du libraire, II, col. 482-486 (entrées sur César et principales éditions);
Graesse, Trésor de livres rares, II, p. 58;
Adams, Catalogue of Books Printed on the Continent, C-432 (pour la tradition éditoriale césarienne);
British Library Catalogue, fiche des éditions illustrées du XVIIIe siècle de César;
USTC (Universal Short Title Catalogue), données comparatives sur les éditions européennes du XVIIIe siècle.