Tito Livio - [Post-Incunable] Codice Moguntin - 1518

LIVIO RISCOPERTO NELLE FORESTE DI MAGONZA : UNE PREMIÈRE ÉDITION JAMAIS RÉIMPRESSÉE
Un événement d’ampleur exceptionnelle pour les humanistes du Cinquecento : la redécouverte à Mayence de nouveaux livres de l’Ab urbe condita de Tite-Live, jusqu’ici inconnus, aboutit à cette rare première édition imprimée avec soin philologique par Johannes Schöffer entre 1518 et 1519. L’œuvre représente une étape décisive dans la récupération de la mémoire historique de Rome antique. Enrichie par de magnifiques initiales xilographiques attribuées au maître de Hans Holbein, l’impression est aujourd’hui introuvable dans les catalogues et les bibliothèques en ligne. Une édition capitale, tant sur le plan du contenu que pour sa valeur bibliographique et décorative.
MARKET VALUE
Édition rarissime et absente des principaux catalogues internationaux et des bibliothèques numériques. Elle n’est mentionnée que dans des répertoires antiquaires spécialisés (Vetraio 1682–1982, cat. mostra UB Amst., 97; Geerebaert CXV, 3). La présence d’éléments décoratifs de prestige et la découverte de livres inconnus jusqu’au Rinascimento confèrent à cet exemplaire une valeur historique et collectionnelle exceptionnelle. Des copies complètes de cette tirage apparaissent très rarement sur le marché antiquaire.

PHYSICAL DESCRIPTION AND CONDITION
pp. [2]; 730; [2]. Reliure arrière en demi-veau avec plats rigides; titre manuscrit sur le dos sur un taquet. Frontispice encadré par une xilographie, timbre de possession bleu illisible. Grandes initiales xilographiques attribuées à Hans Lützelburger. Cartes intérieures bien conservées, avec quelques déchirures mais aucune perte. Bon état général, copie authentique. Ex libris Jean Jacobs.

FULL TITLE AND AUTHOR
T. Liuius Patauinus Historicus duobus Voluminibus Recens Ex Vetusto Codice Moguntin Bibliothecae
Gedruckt in Mainz, im Verlag von Johannes Schöffer, 1518–1519
Tito Livio

CONTEXT AND SIGNIFICANCE
Cette édition représente un tournant pour les études classiques : les livres 33,17 ss. jusqu’au livre 40,37, longtemps perdus, furent découverts dans un monastère de Mayence et confiés immédiatement à la imprimerie de Johannes Schöffer, héritier de la grande tradition gutenberghienne. L’édition fut conçue avec une attention extrême, tant pour l’exactitude du texte que pour la qualité de l’impression, avec de élégentes initiales xilographiques dessinées par l’un des plus importants graveurs allemands de l’époque, Hans Lützelburger, collaborateur de Holbein. La récupération de ces textes fut célébrée comme un triomphe philologique et patriotique par les humanistes, qui y virent la renaissance des valeurs républicaines et civiques de Rome antique.

SHORT BIOGRAPHY OF THE AUTHOR
Tito Livio naquit à Padoue en 59 av. J.-C. et y mourut en 17 apr. J.-C. Après sa formation dans sa ville natale, il se rendit à Rome, où il fréquenta l’entourage augustéen sans jamais occuper de charges publiques. Auteur de l’immense Ab urbe condita, œuvre en 142 livres dont environ 35 complets nous sont parvenus, il célébra les vertus de la République romaine avec un style solennel, moralisant et fortement patriotique. Il fut en relation étroite avec Auguste, malgré ses simpaties pro-pompesiennes, et son œuvre fut considérée comme un modèle indispensable d’histoire pendant des siècles.

PRINTING HISTORY AND CIRCULATION
L’édition Schöffer de 1518–1519 est la première à inclure les livres 33,17–40,37, découverts dans un codex manuscrit maguntin. L’impression s’inscrit dans le cadre de la seconde génération humaniste allemande, héritière de la leçon de Poggio et de la philologie renaissante italienne. Le choix de Schöffer, imprimeur lié à l’héritage de Gutenberg, et l’apparat décoratif de Lützelburger, confèrent au volume une importance artistique au-delà de la simple valeur philologique. Cette tirage reste une singularité par sa valeur critique, sa décoration et sa rareté bibliographique.

BIBLIOGRAPHY AND REFERENCES
Vetraio 1682–1982, Cat. mostra UB Amst., 97; Geerebaert CXV, 3. Aucune copie n’est recensée dans les principaux catalogues en ligne consultables (OPAC, WorldCat, KVK à 2025).