Palazzi - Aquila Saxonica - 1673

SYMBOLES ET SANGUE : LE DRAGON, L’AIGLE ET LA CORONNE, LE LANGAGE SECRÈTE DU POUVOIR IMPÉRIAL
PREMIÈRE ÉDITION 1673 de Giovanni Palazzi ou Joannes Palatius (1643-1712).
Deux parties en un seul volume, livre illustré splendide sur les premiers rois allemands du VIIIe au XIe siècle et qui unifièrent le royaume d’Allemagne et d’Italie sous le Saint-Empire romain germanique.
82 INCISIONS SUR BRONZE et de nombreuses en pleine page hauteur 380 x largeur 260.
Un chef-d’œuvre iconographique qui célèbre l’ascension et le consolidation du Saint-Empire romain sous les souverains saxons. Splendide exemple d’historiographie illustrée baroque, l’œuvre fond rigueur historique, imaginaire symbolique et magnificence figurative, dans une édition de grand prestige destinée à un public cultivé et dévoué à l’autorité impériale.
VALEUR MARCHÉ
L’œuvre est rare et très appréciée parmi les collectionneurs de livres illustrés du XVIIe siècle : des exemplaires complets et en bon état se situent entre 3.000 et 6.000 €, avec des pics plus élevés pour les copies reliées contemporaines ou richement décorées. La valeur augmente sensiblement si les planches sont bien conservées, avec des impressions nettes et de larges marges. Les copies avec reliure d’origine, titre de frontispice en excellent état et absence de restaurations invasives sont de plus en plus recherchées lors des ventes internationales consacrées à la culture visuelle et politique baroque.
DESCRIPTION PHYSIQUE ET ÉTAT – COPIE COLLECTOR
En Folio : hauteur 380 mm x largeur 260 mm ou 14,9 x 10,3 pouces. Deux parties dans un volume, édition complète. Pages [6], 254; 65, [1], suivies de [6] pour l’indice, suivies d’une feuille blanche collée au frontispice. Avec 1 frontispice en cuivre en pleine page, frontispice rouge et noir avec une grande vignette en cuivre, 1 portrait en pleine page de Louis XIV et 7 magnifiques gravures en pleine page d’allégories, portraits et 1 arbre généalogique, ainsi que 72 portraits en cuivre de rois, empereurs et souverains européens dans le texte. Une excellente copie en veau contemporain, reliure solide avec jointures restaurées. Quelques signes d’usure, légères taches et quelques décollements sur les plats, mais solide. Dos à 6 nerfs avec titres en or sur étiquette rouge et décorations en or sur les compartiments, frontispices en papier marbré, tranches rouges. Un bon exemplaire de cette histoire des empereurs allemands, magnifiquement illustré avec de nombreuses gravures finement réalisées, et dédié au Roi Soleil ou à Louis XIV. Pages et planches propres, taches occasionnelles légères et défauts rares. Texte en latin.

TITRE COMPLET ET AUTEUR
Aquila Saxonica, sous laquelle les empereurs saxons vont d’Henri Aucupe jusqu’à Henri le Saint Occidentis empereur XV, éloges, hieroglyphes, numismates, insignes, symboles, imaginibus antiquis ad vivum exhibentur exsculpti & longa serie d’historiarum exarati.
Venetiis, apud Jacobum Herz, 1673.
Giovanni Palazzi.

CONTEXTE ET SIGNIFICATION
L’œuvre célèbre les cinq empereurs saxons – d’Henri Ier l’Oiseleur à Henri II le Saint – qui unifièrent l’Allemagne et l’Italie sous l’égide du Saint-Empire romain. Palazzi narre avec érudition les guerres, les alliances dynastiques, les réformes juridiques et les rapports avec l’Église, enrichissant le récit d’une somptueuse galerie de portraits, d’armoiries, de monnaies, de scènes historiques et mythologiques. L’appareil symbolique est conçu comme un véritable parcours initiatique impérial, où chaque image a une valeur allégorique et chaque elzevir est une micro-narration du pouvoir. L’allégorie culmine dans la figure triomphante de Louis XIV qui maîtrise le dragon à sept têtes, symbole du mal et de la dislocation politique : une image puissante du rôle impérial comme ordonnateur du chaos et garant de l’équilibre chrétien de l’Europe. Le texte, de grande rigueur juridique et historistique, s’entrecroise avec un programme visuel qui reflète la culture baroque du pouvoir, du contrôle iconographique et de la sacralisation de la monarchie.

BIOGRAPHIE DE L’AUTEUR
Giovanni Palazzi (1625–1701 environ), historien, juriste et graveur, fut professeur de droit canonique à l’Université de Padoue et conseiller de l’empereur Léopold I. Personnalité cultivée et polymorphe, il unit l’analyse des sources à l’art de la mise en scène visuelle, avec une approche qui mêlait droit, symbolisme et art. Il fut aussi auteur de traités juridiques et commentaires canoniques, mais Aquila Saxonica représente son entreprise éditoriale la plus ambitieuse, où la figure de l’empereur se profile comme garante de l’harmonie universelle et de la continuité historique.

HISTORIQUE D’IMPRESSION ET CIRCULATION
Imprimée à Venise chez Jacobum Herz, Aquila Saxonica fut conçue comme une œuvre commémorative de haut niveau, destinée aux bibliothèques de cour, aux cercles académiques et aux chancelleries européennes. La diffusion fut limitée mais sélective : les copies circulaient dans les centres impériaux, auprès des ambassadeurs et des prélats liés à la Curie impériale. L’implication directe de l’auteur dans la conception des gravures garantit un niveau extrêmement élevé de cohérence entre le texte et l’image. Le volume s’inscrit dans la tradition des livres emblématiques de l’Empire, à côté des travaux de Valvasor, Picinelli et Menestrier.

BIBLIOGRAPHIE ET RÉFÉRENCES
F. W. Sanders, Symbolic Images in Baroque Historiography, Leiden, 1999
Dizionario Biografico degli Italiani, s.v. “Palazzi, Giovanni”
R. Mandrella, L’iconografia del potere: Luigi XIV e l’Europe baroque, Parigi, 2008
I. Rowland, The Culture of the Book in Baroque Venice, Rome, 2012
M. Fagiolo, Barocco e Neobarocco, Roma-Bari, 2004
C. Ginzburg, Simboli, riti e storia, Torino, 2000
C. D. Eberhart, Heraldry and Imperial Identity in Early Modern Europe, Cambridge, 2011
OPAC ICCU – Bibliothèque Nationale Marciana; WorldCat OCLC 954326253