Bonifacius - Historia Ludicra - 1656

LE JEU DE LA CONNAISSANCE : L’HISTOIRE COMME SPECTACLE ÉRUDITÉ ENTRE ALLEGORIE ET INGÉNIOSITÉ
La Historia ludicra de Balthasar Bonifacius est l’un des exemples les plus fascinants d’érudition baroque capable de transformer le savoir en exercice ludique et intellectuel. Publiée à Bruxelles en 1656, l’œuvre se présente comme une collection d’exemples, d’anecdotes et de réflexions qui traversent les disciplines avec un esprit vif, où le jeu n’est pas évasion mais méthode de connaissance. L’appareil iconographique et la gravure de titre à l’esthétique spectaculaire traduisent visuellement cette tension : le savoir est théâtralisé, mis en scène, rendu accessible par des images symboliques. Le résultat est un livre qui incarne parfaitement la culture baroque européenne, où doctrine, rhétorique et spectacle coexistent dans un équilibre raffiné.
MARKET VALUE
Les copies de l’Historia ludicra de 1656, complètes et avec la gravure de frontispice bien conservée, se situent généralement entre 500 et 700 euros; les défauts structurels ou les manques affectent considérablement le prix, tandis que la qualité de l’impression de la planche gravée demeure un élément déterminant.

PHYSICAL DESCRIPTION AND CONDITION
Reliure contemporaine, marges irrégulières et traces d’usure. Grand frontispice gravé allégorique, incisé (signature Richard Collin), représentant des figures symboliques autour du buste de l’auteur; texte sur papier fort. Pages avec quelques brunissures et floritures. Présence d’annotations manuscrites anciennes. Lettrines ornées. Dans les livres anciens, avec une histoire pluriseculaire, il peut y avoir quelques imperfections, non toujours relevées dans la description. Pp. (2); 18nn; 592; 36nn; (2).

FULL TITLE AND AUTHOR
Historia ludicra: opus ex omni disciplinarum genere, selecta & iucunda eruditione refertum.
Bruxellae, typis et aere Joannis Mommarti, 1656.
Balthasar Bonifacio.

CONTEXT AND SIGNIFICANCE
L’Historia ludicra s’inscrit dans la tradition des miscellanées érudites du XVIIe siècle, des œuvres qui réunissent des matériaux hétérogènes dans une intention aussi didactique que plaisante. Bonifacio construit un univers intellectuel où histoire, rhétorique, curiosités antiquaires et réflexions morales cohabitent sous une forme agile et accessible. Le terme ludicra ne doit pas être pris au sens léger, mais comme indication d’une méthode : le savoir est organisé de sorte à stimuler l’ingéniosité et la mémoire, selon une tradition qui plonge ses racines dans les exempla médiévaux et dans les collectrices humanistes. Le frontispice allégorique, riche en figures symboliques, visualise cette conception en présentant le savoir comme une construction collective et dynamique.

BIOGRAPHY OF THE AUTHOR
Balthasar Bonifacius (Baldassarre Bonifacio, 1585–1659), originaire de Rovigo, fut ecclésiastique, érudit et historien. Actif entre Venise et d’autres centres de la culture européenne, il se distingua par l’étendue de ses intérêts et par la production d’œuvres d’ordre historique et antiquaire. Son écriture reflète pleinement la culture baroque, caractérisée par le goût de la compilation, l’encyclopédisme et la variété.

PRINTING HISTORY AND CIRCULATION
L’œuvre connut plusieurs éditions au cours du XVIIe siècle, signe d’une bonne diffusion auprès des lecteurs lettrés européens. L’édition de Bruxelles de 1656, imprimée par Joannes Mommart, représente une version révisée et élargie, comme l’indique la mention editio nova et tersior. La production typographique des Mommart était connue pour sa qualité technique et sa diffusion internationale, contribuant à la circulation de l’œuvre dans les circuits érudits du Nord de l’Europe.

BIBLIOGRAPHY AND REFERENCES
ICCU/OPAC SBN: Bonifacio, Historia ludicra, 1656 (record à vérifier pour l’exemplaire spécifique)
WorldCat: Balthasar Bonifacius, Historia ludicra, Bruxelles, 1656
Brunet, Manuel du libraire, I, col. 1142
Graesse, Trésor de livres rares, I, p. 456
Caillet, Manuel bibliographique des sciences psychiques et occultes, n. 1420 (pour littérature curiosa et érudite)
Cataloghi della tipografia Mommart (Bruxelles, XVIIe siècle)
Studi sulla cultura enciclopedica e miscellanea del Seicento europeo