Katana - Japon

Acier tiré de l’artillerie du cuirassé Mikasa
Acier de canon Hokuhō Hideaki (plus tard Toshihide), juin 1929

Cette gendaitō forgée selon la tradition a été réalisée en juin de l’année Shōwa 4 (1929) par le respecté forgeron de l’époque Shōwa, Hokuhō Hideaki, plus tard connu sous le nom de Toshihide. Né Horii Kanekichi (1886–1943) dans une famille de fabricants d’épées, il s’est formé au sein d’une lignée classique établie et est devenu l’un des forgerons gendai indépendants les plus estimés actifs durant la fin de l’ère Taishō et le début de l’ère Shōwa. Cet exemple précède la production de guerre et représente son travail antérieur, entièrement traditionnel.

Plus notable encore, la lame a été forgée à partir d’un acier prélevé sur le canon du cuirassé historique Battleship Mikasa, le célèbre porte-étendard de l’amiral Heihachirō Tōgō pendant la Guerre russo-japonaise. Le Mikasa demeure l’un des symboles navals les plus importants du Japon, et les sabres produits à partir de son acier de canon n’ont été fabriqués qu’en nombre très limité. En raison de cette connexion directe avec un moment déterminant de l’histoire moderne du Japon, de telles lames portent à la fois une signification patriotique et culturelle et sont considérablement plus rares que les gendaitō militaires standard.

Hideaki fut reconnu comme Rikugun Jumei Tōshō (forgeron approuvé par l’armée), une distinction accordée aux smiths capables de produire des lames répondant aux normes traditionnelles de résistance et de construction. Contrairement à de nombreuses sabres militaires de guerre souvent huile-quenchés et semi-massivement produits, son œuvre est restée fermement ancrée dans une technique classique utilisant le tamahagane et un quinquennage à l’eau traditionnel.

La lame est entièrement forgée à la main et durcie à l’eau. Le hamon présente une activité cristalline correcte, et la géométrie démontre une mise en forme traditionnelle soignée. Le nakago est correctement daté et bien préservé, confirmant davantage sa fabrication précoce avant guerre.

En 1933, Hideaki changea respectueusement son mei en « Toshihide » après que les kanji utilisés dans son nom se chevauchaient avec ceux d’un nouveau-né de la famille impériale. Les lames signées « Hideaki » appartiennent donc à une période clairement définie et souhaitable de sa carrière précoce.

Aujourd’hui, les exemples précoces datés sont de plus en plus appréciés par les collectionneurs car ils allient véritable artisanat traditionnel et contexte historique moderne. L’ajout de l’acier du canon du Mikasa porte cette pièce au-delà d’un sabre Shōwa ordinaire, en un objet à la fois d’histoire militaire et d’héritage de la sabrerie.

L’importance historique du cuirassé Mikasa ne peut être surestimée. Aujourd’hui conservé comme navire-musée à Yokosuka, il reste le seul cuirassé pré-dreadnought survivant au monde et le navire de guerre le plus important encore visible de la Marine impériale japonaise. En tant que porte-étendard de l’amiral Tōgō, il est devenu un puissant symbole national de la puissance navale et du progrès technologique.

La plupart des lames produites à partir de l’acier du canon Mikasa étaient des tantō, tandis que les sabres de longueur complète ne sont connus que par un très petit nombre, ce qui rend des exemplaires comme celui-ci exceptionnellement rares et historiquement importants.

Mei (Signature)
元軍担三笠北峰秀明
Moto Guntan Mikasa Hokuhō Hideaki

Date (Ura)
昭和四年六月日
Un jour de juin, Shōwa 4 (1929)

État
• Entièrement poli par un professionnel
• Hamon traditionnel trempé à l’eau
• Nakago correctement daté
• Monté avec koshirae soigneusement restauré, avec des pièces anciennes et nouvelles.

Les montures ont été restaurées avec sensibilité, préservant le caractère de l’époque tout en assurant une présentation appropriée et l’intégrité structurelle.

Une gendaitō précoce, forgée selon la tradition par un forgeron reconnu de l’époque Shōwa, réalisée à partir de l’acier du canon du cuirassé Mikasa — une pièce historiquement significative et extrêmement prisée pour l’étude avancée et la collection."} } } } } } } } } } } } } } } } } } } } } } } } } } } } } } } } } } } } } } } } } } } } } } } } } } } } } } } } } } } } } } } } } } } } } } } } } } } } } } } } } } } } } } } } } } } } } } } } } } } } } } } } } } } } } } } } } } } } } } } } } } } } } } } } } } } } } } } } } } } } } } } } } } } } } } } } } } } } } } } } }