Mali

Tête funéraire en terre cuite. Culture Bankoni
Objet archéologique, probablement à fonction funéraire. Les premières sculptures du style Bankoni ont été étudiées dans les années 1940 (par Théodore Monod entre autres) dans le Bankoni au sud de Bamako. À partir de 1974, cet art a été étudié, et les fouilles ont permis leur datation, entre le 13e et le 15e siècle. (Période de l’Empire mandingue). Le style nommé en référence au site archéologique éponyme comprend plusieurs localités dans la périphérie immédiate (Dioila, Mbela....), et plus au nord du fleuve Niger. Ils sont parfois confondus avec la terracotta de la civilisation Bura. Ils correspondent à une période économique prospère liée au commerce transsaharien, une articulation entre le monde nomade et le monde sédentaire. Les caravanes qui traversaient le désert jusqu’à Tombouctou échangeaient esclaves et or contre du sel. Ces villes de passage ont ensuite connu un développement significatif. Trouvées principalement dans des contextes domestiques, ces statuettes peuvent représenter des divinités, des ancêtres, utilisées dans le cadre de la fondation d’une maison ou de cultes domestiques.

Provenance: Majestic Gallery, Paris